Wie viele Vogelarten gibt es?

Anfänglich zeigten Studien, dass es schätzungsweise 9.000 bis 10.000 Vogelarten auf dem Planeten gab. Jüngste Enthüllungen haben diese Zahl jedoch auf schätzungsweise 18.000 Arten verdoppelt, wobei in Zukunft möglicherweise weitere Arten entdeckt werden. Vögel sind im Allgemeinen sehr beweglich, wandernd und leben in vielen Regionen, auch unter erforscht. Aus diesem Grund glauben Vogelforscher, dass es mehr Vogelarten zu entdecken gibt. Das American Museum of Natural History gab der jüngsten Zahl von Vogelarten den Aufruf, die „verborgene“ Vogelvielfalt zu untersuchen und zu dokumentieren. Laut dem Museum besteht eine der Ursachen für Verwirrung bei Arten darin, dass es Vogelarten gibt, die einander sehr ähnlich sind, und dass sie, wenn sie nicht sorgfältig untersucht werden, eine Person verwirren können, dass sie derselben Art angehören.

Warum sich die Artenzahl verdoppelte

Die Anzahl der Arten verdoppelte sich aufgrund falscher Artenzählung sowie der Entdeckung weiterer Arten. Wissenschaftler glauben, dass Vögel mit 95% der beschriebenen Arten zu den umfassend untersuchten Organismen gehören. Dem Museum zufolge verwendeten die Wissenschaftler jedoch die falsche Checkliste, auch als „biologisches Artenkonzept“ bekannt, die die Arten auf Vögel beschränkt, die sich kreuzen können. George Barrowclough, assoziierter Kurator des Museums, argumentiert, dass dieser Ansatz veraltet ist, da er nicht einmal für die taxonomische Klassifizierung außerhalb von Vogelarten verwendet wird. Barrowclough plädiert für eine genauere Untersuchung der Vögel durch die Linse der Morphologie, wo physikalische Eigenschaften wie Farbe, Gefiedermuster und andere Merkmale, die die Evolutionsgeschichte offenbaren können, ins Spiel kommen. Bei Verwendung dieser Methode wird sich wahrscheinlich die Anzahl der bekannten Arten verdoppeln.

Gefährdete Vogelarten

Eulenarten

Eulen gehören zu den verwirrtesten und unterbesetztesten Vögeln. Es gibt über zwanzig Arten von Eulen und es besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass in Zukunft weitere entdeckt werden. Einige Eulenarten sind unter anderem die Virginia-Uhu, Schleiereule, Schneeeule und Grabeule. Interessanterweise symbolisiert in vielen asiatischen und afrikanischen Kulturen die Erwähnung, der Anblick oder der Klang einer Eule ein schlechtes Omen und wird oft mit dem Tod in Verbindung gebracht. Diese Situation verschlechtert sich aufgrund der Schwierigkeit, einige Eulenarten zu entdecken. Tagsüber verstecken sich Eulen fachmännisch und fügen sich leicht in ihre Umgebung ein. Andere Arten wie die Waldkauz (Heteroglaux blewitti), die anscheinend schüchtern und gelehrig sind, können aggressiv werden, wenn sie hungrig sind und eine Bedrohung oder Beute bekämpfen, die doppelt so groß ist wie sie. Da nur noch wenige von ihnen in Indien leben, könnte die Waldkauz bald ausgestorben sein. Das neukaledonische Owlet-Nightjar ( Aegotheles savesi ) muss seit 1998, als es das letzte Mal gesehen wurde, noch lebend bestätigt werden. Diese Art kommt nur im Archipel von Neukaledonien in Australien vor. Schätzungen zufolge leben nur zwischen 2 und 49 dieser Arten. Eulen sind in der Regel Landvögel in einem Maße, dass sie ihr Zuhause auch bei Gefahr nicht aufgeben dürfen. Dieser Faktor und die unterschiedlichen Kulturen erschweren den Rückgang der Eulenpopulation und Schutzmaßnahmen.

Bengal Florican

Der bengalische Florikaner (Houbaropsis bengalensis) kommt weltweit nur an zwei Stellen vor, im kambodschanischen Grasland und in den Wäldern am Fuße des Himalaya. Es gibt weniger als 1.000 lebende Erwachsene dieser Art, weshalb die kambodschanische Regierung ein besonderes Schutzgebiet zum Schutz der Vögel eingerichtet hat. Die Naturschutzbemühungen bringen auch Bauern aus umliegenden Dörfern zusammen, um tierfreundliche Anbaumethoden umzusetzen.