Wo ist der Äquator?

Der Äquator ist eine imaginäre Breitengradlinie um die Erde oder einen anderen Planeten, die ihn in zwei gleiche Teile trennt, normalerweise die nördliche und die südliche Hemisphäre. Der Äquator ist das Zentrum zwischen Nord- und Südpol. Am Äquator liegt die Erdoberfläche parallel zu ihrer Rotationsachse. Das Wort Äquator bedeutet im Lateinischen „gerader Marker“. Auf der Erde ist diese imaginäre Linie 24.901 Meilen lang, wobei 78, 7% über Gewässer und nur 21, 3% über Land verlaufen.

Länder und Gebiete entlang des Äquators

Technisch gesehen ist der Äquator nicht an der wahren Äquatorebene fixiert, da die Ebene das ganze Jahr über etwa 30 Fuß mit der Polarbewegung der Erde treibt. Der Äquator kreuzt global folgende Gewässer:

Der Atlantik (am Golf von Guinea und am Perigoso-Kanal)
Pazifik (zwischen Aranuka und Nonouti Atoll in Kiribati)
Viktoriasee (in Kenia)
Der Indische Ozean (zwischen dem Huvadhu Atoll und Fuvahmulah auf den Malediven)
Karimata- und Makassar-Straße in Indonesien
Golf von Tomini
Molukkenmeer
Halmahera See

Der Äquator verläuft auch durch mehrere Gebiete in folgenden Ländern:

São Tomé und Príncipe
Gabun
Republik Kongo
Demokratische Republik Kongo
Uganda
Kenia
Somalia
Indonesien
Ecuador
Kolumbien
Brasilien

Eigenschaften von Orten entlang des Äquators

Der Durchmesser der Erde ist am Äquator am breitesten. Orte entlang des Äquators erleben die schnellsten Sonnenuntergänge und Sonnenaufgänge mit einer fast gleichen Länge von Tag und Nacht während des ganzen Jahres. Diese Orte sind im Allgemeinen auch ohne die vier unterschiedlichen Jahreszeiten feucht. Abgesehen von hohen Gipfeln wie dem Volcán Cayambe in Ecuador liegt kein Schnee am Äquator. Andere Höhengipfel wie die Anden und der Kilimandscharo haben Gletscher. Länder entlang des Äquators wie Brasilien, Kongo und Indonesien beherbergen mehr als die Hälfte des globalen Regenwaldes.

Klima und Jahreszeiten am Äquator

Da die Jahreszeiten durch die Neigung der Erdpole zur Sonne hin oder von ihr weg entstehen, bleibt der Bereich entlang des Äquators zum größten Teil senkrecht zu den Sonnenstrahlen, was nur zu einer geringen Änderung der Temperatur und der Länge von Tag und Nacht führt. Die einzige nennenswerte Veränderung entlang des Äquators ist die Luftfeuchtigkeit und der Niederschlag. Daher gibt es keinen eindeutigen Unterschied zwischen Sommer, Herbst, Winter und Frühling. Niedrig gelegene Gebiete entlang des Äquators erfahren tropische Regenwaldklimabedingungen, obwohl einige ozeanische Strömungen dazu führen können, dass in einigen Gebieten tropischer Monsun oder trockenes Klima herrscht.

Ein allgemeiner Mythos und ein Missverständnis über den Äquator

Einer der häufigsten Mythen über den Äquator ist der Coriolis-Effekt. Häufig glauben die Menschen, dass beim Spülen einer Toilette das Wasser in verschiedene Richtungen fließt, je nachdem, auf welcher Seite der Hemisphäre eine Person steht. Dieses Missverständnis eskaliert weiter und besagt, dass der Mond auf den Kopf gestellt wird, sobald er den Äquator überquert. Die Wahrheit ist, dass der Coriolis-Effekt der Erdrotation zu gering ist, um ein mit Wasser gefülltes Becken oder eine Spültoilette zu beeinträchtigen.