Sind Pinguine Vögel?

Eines der charakteristischen Merkmale, an die die meisten Menschen denken, wenn sie an Vögel denken, ist die Fähigkeit zu fliegen, die majestätisch durch den Himmel schwebt. Pinguine können jedoch nicht fliegen und werden oft auf der Suche nach Fischen unter Wasser gesehen oder watscheln unbeholfen durch die gefrorene, eisige Tundra der Antarktis. Dies kann einige fragen lassen, ob es sich tatsächlich um Vögel handelt.

Pinguin-Klassifikation

Die Antwort darauf wäre ja, denn zoologisch werden Pinguine als Vögel (Aves) eingestuft. Pinguine sind Mitglieder der Spheniscidae Familie, die eine Ordnung von flugunfähigen Vögeln ist, die in der südlichen Hemisphäre der Erde leben. Sie teilen alle gemeinsamen Merkmale, die Vögel haben.

Pinguine besitzen zahnlose Schnabelkiefer und legen hartschalige Eier, aus denen ihre Jungen schlüpfen. Sie haben auch Federn, die im Vergleich zu anderen Vögeln vergleichsweise kurz und steif sind. Dies liegt daran, dass Pinguine ihre Federn überlappen müssen, um eine dicke und dennoch glatte Schicht zu bilden, die Luft darunter einschließt. Dies wiederum macht es so, dass sie eine Art eingebautes Isolationssystem haben, um sie vor Frost zu schützen.

Pinguine sind auch warmblütig, haben ein Herz mit vier Kammern und ein leichtes Skelett. Ähnlich wie ihre Federn haben sich auch die Flügel der Pinguine im Laufe der Zeit entwickelt, um sich der Umgebung anzupassen, in der sie leben. Sie benutzten ihre Flügel, um sich anstelle der Luft durch das Wasser zu treiben und Fische zu jagen.

Weitere Informationen zu Pinguinen

Die meisten Menschen denken, dass Pinguine in der Antarktis leben und ein schwarz-weißes Farbmuster haben. Pinguinarten leben jedoch überall auf der südlichen Hemisphäre und nicht nur auf dem südlichsten Kontinent. Sie kommen auch an Orten vor, die gemäßigter sind, wie den südlichen Rändern Afrikas, Australiens und Südamerikas sowie den berühmten Galapagos-Inseln in der Nähe des Äquators. Pinguine kommen auch in Schattierungen von Blau, Grau, Orange und Gelb, zusammen mit bestimmten Arten mit bunten Federn.

Derzeit gibt es 17 verschiedene Arten von Pinguinen auf der Erde, davon 18, wenn man den Weißflossenpinguin zählt, der als Unterart des kleinen Pinguins gilt. Allerdings sind nur die Adelie-, Chinstrap-, Kaiser- und Eselspinguine echte antarktische Arten, die auf oder in der Nähe des Kontinents brüten.

Es gibt dann drei subantarktische Pinguinarten, deren südlichster Punkt die subantarktischen Inseln sind. Dies sind die King-, Macaroni- und Rockhopper-Pinguine. In Nordchile und Peru lebt der Humboldt-Pinguin, in Südchile und Argentinien der Magellan-Pinguin.

Der afrikanische Pinguin kommt nur in Namibia und Südafrika vor, während der treffend benannte Galapagos-Pinguin nur auf den Galapagos-Inseln westlich von Ecuador im Pazifischen Ozean zu sehen ist. Die verbleibenden Pinguinarten wie der Haubenpinguin, Fiordland, Little, Rockhopper, Royal Snares und Yellow-eyed kommen in Australien, Neuseeland und einigen kleinen Inseln auf der südlichen Hemisphäre vor.