Pocken Fakten: Krankheiten der Welt
Pocken sind eine Infektionskrankheit, die entweder durch Variola major- oder Variola minor-Viren verursacht wird. Wissenschaftler glauben, dass Pocken vor 16.000 bis 68.000 Jahren in Ägypten von einem afrikanischen Nagetier auf den Menschen übertragen wurden. Dies ist vor dem Aufkommen der landwirtschaftlichen Praktiken im alten Ägypten. Dies geht aus dem mumifizierten Körper des Pharao Ramses hervor, der pustelartige Hautausschläge aufwies. Die Krankheiten haben im letzten Viertel des 18. Jahrhunderts eine große Anzahl von Menschen getötet, wobei die am stärksten betroffene Altersgruppe Kinder waren. Nach dem Erfolg der Pockenimpfung erklärte die Weltgesundheitsorganisation, die Infektionskrankheit sei 1980 ausgerottet worden. Der letzte Fall von natürlich vorkommenden Pocken wurde im Oktober 1977 registriert.
Anzeichen und Symptome
Nach einer Pockenerkrankung kann es 12 bis 14 Tage dauern, bis sich die Anzeichen und Symptome bemerkbar machen. Unmittelbar nach dem Einatmen greift der Variola major Mund, Rachen und Atemwege an. Das Virus vermehrt sich dann schnell, wenn es sich in den Körperzellen bewegt. All dies geschieht in der Inkubationszeit ohne sichtbare Anzeichen. Das Virus gelangt dann in die Blutbahn, in die Milz und in das Knochenmark. Die ersten Symptome ähneln denen anderer verbreiteter Viruserkrankungen wie Influenza und Erkältung. Die Opfer leiden unter hohem Fieber, Muskelschmerzen, Erschöpfung, starken Kopfschmerzen und Unwohlsein. Während das Virus fortschreitet, das Verdauungssystem zu beeinflussen, treten Übelkeit, Erbrechen und häufiger Appetitverlust auf. Das deutlichste Symptom von Pocken ist ein Ausschlag, der am ganzen Körper auftritt. Das Virus befällt die Hautzellen und führt zur Bildung von Hautausschlägen. Die Hautausschläge erscheinen zuerst auf der Stirn, bevor sie sich auf den Rest des Gesichts und dann auf den gesamten Körper ausbreiten. In extremen Fällen haben Pocken den Opfern Blindheit und Tod verursacht.
Übertragungsmodus
Das Pocken verursachende Virus wird hauptsächlich durch Inhalation übertragen. Die luftgetragene Variola gelangt über den Mund oder die Nasenhöhle in den Körper. Die Übertragung erfolgt durch persönlichen Kontakt mit einer infizierten Person. Das Virus ist sehr ansteckend. Es kann von einer infizierten Person übertragen werden, die sich in einem Umkreis von 2 Metern befindet. Kontakt mit infizierten Körperflüssigkeiten wie Speichel kann das Virus ebenfalls übertragen. Infizierte Gegenstände wie Kleidung können das Virus ebenfalls übertragen. Das Virus ist anfälliger für die Ausbreitung in dem Stadium, in dem sich der Ausschlag entwickelt. Im Allgemeinen verbreitete sich das Pocken verursachende Virus langsam, aber im Vergleich zu anderen Viruserkrankungen weit. In gemäßigten Regionen wurde beobachtet, dass Pocken im Winter und Frühling häufig sind. In tropischen Regionen sind die Menschen das ganze Jahr über von Pocken betroffen.
Verhütung
Die früheste bekannte Vorbeugung gegen Pocken war als Impfung bekannt. Die Impfung erzeugte eine dauerhafte Immunität gegen das Virus. Einfacher ausgedrückt ist Impfung die Induktion einer künstlichen Immunität im Körper, die Pockeninfektionen vorbeugen soll.
Der modern eingesetzte Pockenimpfstoff war ein voller Erfolg. Der von Edward Jenner entwickelte Pockenimpfstoff hat einen großen Beitrag zur Ausrottung der Krankheit geleistet. Durch die Impfung wird ein Lebendvirus in den Körper eingeschleust. Der Impfstoff bekämpft das Variola-Virus, nachdem es in den Körper eingeschleust wurde. In einigen Teilen der Welt wird der Impfstoff jedoch aufgrund der vollständigen Ausrottung der Krankheit nicht mehr verabreicht.
