10 der radioaktivsten Orte der Welt
Radioaktive Elemente sind für Menschen, Tiere, Pflanzen und die Umwelt gleichermaßen schädlich. Radioaktive Elemente wie Plutonium und Uran werden zur Erzeugung von Elektrizität und Atomwaffen verwendet. Sie werden abgebaut, angereichert, nutzbar gemacht und dann entsorgt, was sie für Lebewesen und die Umwelt tödlich macht, sobald sie ihren Abbauort tief unter der Erdoberfläche verlassen. Nachstehend sind die zehn am stärksten radioaktiven Orte der Erde aufgeführt, und zwar in keiner bestimmten Reihenfolge.
Fukushima, Japan
Im Jahr 2011 traf ein Erdbeben der Stärke 9-9, 1 die Pazifikküste Japans und verursachte einen Tsunami, der das Kernkraftwerk Fukushima Daiichi zerstörte. Die Anlage war so eingestellt, dass sie sich in einem solchen Fall automatisch abschaltete, aber der Generator, der die Reaktoren abkühlen sollte, lief nicht an, was zu einer Kernschmelze führte. Wasserstoff-Luft explodierte und verursachte einen Brand. Drei aktive Reaktoren liefen radioaktives Material aus. Es folgten mehrere Ereignisse, darunter ein Überlaufen des Pools, in dem kontaminiertes Abwasser gelagert wurde. Das Überlaufen führte zur Kontamination der Pazifikküste von Fukushima. Das Kernkraftwerk wurde komplett stillgelegt, aber es gelangen immer noch große Mengen radioaktiver Abfälle in die Umwelt. Es wird geschätzt, dass es vier Jahrzehnte dauern wird, bis das Kraftwerk vollständig stillgelegt ist.
Das Polygon, Kasachstan
Das Polygon im heutigen Kasachstan wurde von der Sowjetunion während des Kalten Krieges als Versuchsstandort für Atomwaffen genutzt. Es wird geschätzt, dass bis zu 400 Atomwaffen in der Region getestet wurden. Das Gebiet galt als unbewohnbar, obwohl mehr als eine halbe Million Menschen in der Region gelebt haben. Schätzungen zufolge leiden immer noch mehr als 200.000 Menschen unter den nachteiligen Auswirkungen der Exposition gegenüber Radioaktivität. Das Gebiet wurde aufgegeben und Besucher sind nicht gestattet.
Tschernobyl, Ukraine
Im April 1986 wurde das Kernkraftwerk Tschernobyl nach einer Fehlfunktion während einer Sicherheitskontrolle von einem Großbrand heimgesucht. Das absichtliche Abschalten von Sicherheitssystemen, Konstruktionsfehler im Reaktor und falsch angeordnete Reaktorkerne führten zu einer Überhitzung, die unkontrollierten Dampf und ein offenes Graphitfeuer erzeugte, das radioaktive Dämpfe in die Atmosphäre sandte. Sechs Millionen Menschen wurden freigelegt, und 18 Milliarden US-Dollar wurden verwendet, um den Schaden zu kontrollieren. Der Bereich um das Kernkraftwerk ist weiterhin für die Öffentlichkeit gesperrt.
Hanford, USA
1943 rannten die USA darum, eine Waffe zu produzieren, die zerstörerisch genug war, um Adolf Hitler davon abzuhalten, Europa zu erobern. Der Wissenschaftler beeilte sich, in einem als Manhattan-Projekt bezeichneten Projekt eine Atomwaffe zu entwickeln. Hanford sollte eine Anlage beherbergen, die angereichertes Plutonium liefert und die Herstellung von Atombomben ermöglicht. Hanford produziert eine große Menge radioaktiver Elemente, um 60.000 Bomben herzustellen, aber der Prozess führte zu einer großen Menge radioaktiver Elemente. Obwohl die US-Regierung versucht hat, die Umweltauswirkungen der Abfälle einzudämmen, ist das Gebiet immer noch radioaktiv und wurde mit einer großen Anzahl von Krebsfällen in den nahe gelegenen Städten in Verbindung gebracht.
Sibirisches Chemiekombinat, Russland
Die sibirische Chemiemischanlage wurde zur Anreicherung von Uran und Plutonium genutzt, bevor sie in ein Lager für giftige chemische und radioaktive Abfälle umgewandelt wurde. Heute befinden sich Millionen Liter radioaktiver Flüssigkeiten in Schwimmbecken, während rund 113.000 Tonnen radioaktiver Abfälle in undichten Behältern gelagert werden.
Mailuu-Suu, Kirgisistan
Im Gegensatz zu dem Polygon, das als Versuchsstandort für Atomwaffen diente, war Mailuu-Suu reich an Uran, was die Sowjetunion dazu veranlasste, in der Region eine Bergbaustätte einzurichten. Das Gebiet wurde stark abgebaut, während Giftmüll in den Ausgrabungsgebieten vergraben wurde. Die Ausgrabung und Entsorgung des Abfalls hinterließ jedoch eine erhebliche Menge radioaktiver Elemente über dem Boden. Es ist auch bekannt, dass in der Region Erdbeben auftreten, bei denen die vergrabenen Elemente freigelegt werden.
Die somalische Küste
Die somalische Küste in Afrika scheint ein seltsamer Ort zu sein, um radioaktive Elemente zu finden. In Somalia oder einem seiner Nachbarländer gibt es keine Atomkraftwerke oder Waffen. In den 1980er Jahren führten jedoch die Unfähigkeit der Regierung, die Aktivitäten entlang der Küste zu überwachen, und die Notwendigkeit der Entsorgung von Atommüll durch schweizerische und italienische Unternehmen zu einer massiven Beseitigung von gefährlichem Material an der somalischen Küste. Es wird geschätzt, dass ein italienisches Unternehmen dreißig mit Atommüll beladene Schiffe an der Küste Somalias versenkt hat.
Goias, Brasilien
1987 führte ein Raubüberfall in einem verlassenen Krankenhaus zu einer versehentlichen Exposition gegenüber Radioaktivität. Zwei Männer brachen ins Krankenhaus ein, um nach Altmetall zu suchen, als sie auf ein Krebstherapiegerät stießen. Sie wurden von einem blau leuchtenden Material angezogen, das sie mit der Maschine mitnahmen. Da sie nicht wussten, dass sie mit einem radioaktiven Element umgehen, riefen sie Familie, Freunde und Nachbarn an, um das leuchtende Objekt zu sehen. Sie alle waren Radioaktivität ausgesetzt, bei der vier Menschen starben und mehr als 250 ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Die Regierung trat ein, um das radioaktive Material zu entsorgen, hatte jedoch radioaktive Partikel über einen großen Bereich verteilt.
Sellafield, UK
Sellafield entspricht in Großbritannien Hanford. In dem Gebiet wurde eine nukleare Anreicherungsanlage zur Anreicherung von Plutonium errichtet. In der Spitzenzeit hat die Anlage täglich 8 Millionen Liter radioaktives Abwasser ins Meer abgegeben. Im Jahr 1957 verwüstete ein gewaltiges Feuer die Anlage und setzte radioaktive Dämpfe in die Atmosphäre frei. Der Vorfall wurde zum schlimmsten nuklearen Unfall in der Geschichte des Vereinigten Königreichs. Eine große Anzahl von Meeressäugetieren starb an den Folgen der Einleitung von Abwässern ins Meer, während Tausende von Menschen an Atemproblemen litten, wenn sie die kontaminierte Luft einatmeten.
Mayak, Russland
Während des Kalten Krieges errichtete Russland in der Region Mayak eine Reihe von Atomkraftwerken. Ein Werk in der Region erlitt am 29. September 1957 eine Katastrophe der Stufe 6 (um dies zu relativieren, wird Tschernobyl als Stufe 7 eingestuft). Die aus dem Vorfall resultierenden Todesfälle sind bis heute nicht bekannt. Obwohl versucht wurde, die Strahlung zu säubern, ist der Bereich, der die ursprüngliche Katastrophe unmittelbar umgibt, immer noch stark kontaminiert.