Was sind die Ursachen und Auswirkungen der Ozon-Luftverschmutzung?
Ozon besteht aus einer Kombination von drei Sauerstoffatomen. Das Vorkommen dieses Gases findet sowohl in der oberen Erdatmosphäre als auch im Boden statt. Das stratosphärische Ozon ist ein natürlich vorkommendes atmosphärisches Gas, das die Ozonschicht bildet, die die Erde vor katastrophalen ultravioletten Strahlen schützt, die von der Sonne erzeugt werden. In Bodennähe gefundenes schlechtes Ozon, das auch als troposphärisches Ozon oder Ozon in geringer Konzentration bezeichnet wird, ist ein Luftschadstoff. Diese Art von Ozon hat schwerwiegende Auswirkungen auf die Gesundheit und die Umwelt.
Ursachen der Ozon-Luftverschmutzung
Die Bildung von troposphärischem Ozon erfolgt durch eine Kombination von flüchtigen organischen Chemikalien und Kohlenmonoxid sowie Stickoxiden, die mit Sonnenenergie reagieren. Zu den Schadstoffen, die an der Erzeugung von troposphärischem Ozon beteiligt sind, gehören Emissionen aus der Industrie, von Fahrzeugen und anderen Verschmutzungsquellen. An heißen und sonnigen Tagen liegt eine höhere Konzentration von Ozon vor. Die Exposition erfolgt sowohl im Innen- als auch im Außenbereich. Die Ozonkonzentration in Innenräumen beträgt jedoch weniger als 50% derjenigen im Freien. Zu den Gasquellen in Innenräumen zählen elektrostatische Luftreiniger und andere Geräte wie Fotokopierer.
Gesundheitliche Auswirkungen der Luftverschmutzung durch Ozon
Das Einatmen ozonhaltiger Luft kann die menschliche Gesundheit schädigen. Menschen, die mit Asthma leben, und Kinder, deren Lunge noch nicht vollständig entwickelt ist, sind einem hohen Risiko ausgesetzt, durch Ozon verursachte Luftverschmutzung zu verursachen. Andere Gruppen, die mehr leiden, sind Personen, die im Freien arbeiten oder mehr Zeit verbringen, Personen mit geringer Zufuhr einiger Nährstoffe, einschließlich Vitamin C, und Personen mit einigen genetischen Merkmalen. Zu den gesundheitlichen Auswirkungen der Ozon-Luftverschmutzung zählen Atembeschwerden und Schmerzen bei tiefen Atemzügen. Ozon kann Husten, Halsschmerzen und chronische Lungenerkrankungen verursachen. Das Gas kann Lungenerkrankungen wie chronische Bronchitis, Asthma und Emphysem verschlimmern. Expositionen über einen längeren Zeitraum führen zu Lungenschäden und einer abnormalen Entwicklung der Lunge bei Kindern. Nach einigen Studien kann bei längerer Exposition gegenüber dieser Verschmutzung, insbesondere aufgrund von Atemproblemen, ein höheres Sterberisiko auftreten.
Umweltauswirkungen der Ozon-Luftverschmutzung
Troposphärisches Ozon kann schädliche Auswirkungen auf Pflanzen und Ökosysteme haben. In den USA sind unter anderem Schwarzkirschen, Weißkiefern und Roterlen leicht von Ozonverschmutzung betroffen. Ozon kann den Photosyntheseprozess stören und Blätter schädigen, sodass Pflanzen keine Nahrung produzieren und lagern können. Andere Effekte sind langsames Pflanzenwachstum und ein erhöhtes Krankheitsrisiko, neben der Verursachung von Unwettern. Wenn Blätter Ozon ausgesetzt werden, sind sie anfällig für andere Schadstoffe. Ozon hat auch negative Auswirkungen auf das Ökosystem. Lebensraumqualität und Wasser sowie Nährstoffkreisläufe ändern sich durch Ozon.
