Der McMurdo-South Pole Highway: Die südlichste Straße der Welt

Wo liegt die südlichste Straße der Welt?

Der McMurdo-South Pole Highway, auch als South Pole Traverse bekannt, wird auf eine Länge von ca. 1.995 Meilen geschätzt. Die Autobahn ist eine dicht verschneite Straße in der Antarktis, die die McMurdo-Station an der Küste der USA mit der Amundsen-Scott-Südpolstation verbindet. Der McMurdo-South Pole Highway wurde gebaut, als der Schnee eingeebnet und in die Gletscherspalten gefüllt wurde. Obwohl die Straße nicht asphaltiert ist, wird sie mit Flaggen markiert, um die Route anzuzeigen.

Route der McMurdo-Südpol-Autobahn

Der Südpolweg war 2005 zum ersten Mal vollständig befahrbar, und Case Corp- und Caterpillar-Traktoren transportierten in etwa 40 Tagen speziell konstruierte Schlitten, die Fracht und Kraftstoff zum Südpol transportierten. Die Rückfahrt zur McMurdo Station ist dementsprechend schneller, da weniger Fracht und Kraftstoff benötigt werden. Der Bau des McMurdo-South Pole Highway begann in der südlichen Sommersaison zwischen 2002 und 2003, bevor er im Sommer 2005 bis 2006 im Süden zu Ende ging. Das Antarktisplateau und das McMurdo Ice Shelf sind mit dem Die meisten Gletscherspalten treten entlang der kurzen erhöhten Scherzone zwischen ihnen auf, dem Gebiet, in dem der Pfad vor dem Leverett-Gletscher von der südlichsten Stelle des Ross-Schelfeises zum Polarplateau hinaufsteigt, das sich über 600 m über dem Meeresspiegel befindet. Der Straßenabschnitt bedarf einer ständigen saisonalen Instandhaltung. Der Straßenabschnitt erforderte viel mehr Bauarbeiten als erwartet, da die Wahrscheinlichkeit besteht, dass sich die Eisschilde bewegen.

Geschichte der Etablierung der Route

Die United States National Science Foundation (NSF) hat das Projekt finanziert, um die Südpolstation effektiver und effizienter mit Treibstoff und Fracht zu versorgen und das Budget zu senken. Aufgrund des unvorhersehbaren widrigen Wetters auf dem McMurdo-South Pole Highway während einiger Sommer war die Anzahl der Versorgungsflüge, die NSF unternahm, um die wissenschaftliche Ausrüstung einzubringen, und die Baumaterialien erheblich zurückgegangen. Die McMurdo-South Pole-Autobahn verringert nicht nur den CO2-Ausstoß gegenüber dem Einsatz von Flugzeugen, sondern spart auch ungefähr 40 Flüge. Nach einer einjährigen Pause übernahm das an der Überquerung beteiligte Team die Kontrolle über den Weg zwischen den Jahren 2007 und 2008 und nach einer Saison umfassender Arbeiten, die die erste betriebsbereite Straße zwischen 2008 und 2009 fertigstellten.

Interessante Fakten im Zusammenhang mit dem McMurdo-South Pole Highway

Die Südpolquerung unterstützte auch den Transport von schwerem Gerät, das zur Umsetzung des von der Straße vorgeschlagenen Plans für eine Glasfaserverbindung zwischen dem Südpol und der französisch-italienischen Concordia-Station des Südpol-Konnektivitätsprogramms erforderlich ist. Die Concordia-Station befindet sich am Dome C an der Grenze des Antarktischen Plateaus. Die Station hat 24 Stunden Zugriff auf geosynchrone Satelliten, die an den Polen nicht verwendet werden können, da sie sich unterhalb des Horizonts befinden. Aus diesem Grund verwendet der Südpol derzeit Satelliten mit geringerer Bandbreite, die sich ausreichend südlich des Äquators befinden und täglich mehrere Stunden lang verwendet werden. Diese Satelliten sind jedoch am Ende ihrer Lebensdauer. Die McMurdo-South Pole-Autobahn kann möglicherweise eine alternative Route bieten, die regelmäßig zu einer solchen Verbindung unterhalten wird. Die Meinungen über die Eignung des Scherabschnitts für Langzeitkabel sind jedoch unterschiedlich.

Erfolge auf der Straße

Eine am 7. Februar 2006 von der NSF veröffentlichte Presse gab an, dass rund 100 Tonnen Fracht erfolgreich über Land zur Südpolstation transportiert wurden, um die Funktionsfähigkeit der Autobahn zu belegen. Maria Leijerstam trat auf ein liegendes Fatbike mit drei Rädern über einen Abschnitt von der McMurdo-South Pole Autobahn im Februar 2013. Die Errungenschaft wurde von den Guinness-Weltrekorden als die erste Person anerkannt, die mit dem Fahrrad am Südpol ankam.