Was ist ein Paläolake?
Was ist ein See?
Ein See ist ein Gewässer in einem Becken, das vollständig von Land umgeben ist. Die meisten Seen befinden sich in Gebieten mit Gletscheraktivität, in der Nähe von Bergen oder Tälern. Diese geologischen Formationen werden normalerweise von Flusswasser oder schmelzenden Gletschern gefüllt, obwohl Seen sich von Flüssen dadurch unterscheiden, dass ihr Wasser in ihnen nicht fließt oder sich auf andere Weise bewegt. Trotz der Tatsache, dass Seen möglicherweise schon seit Tausenden von Jahren existieren, klassifizieren Geologen alle Seen als vorübergehend, da sie sich irgendwann während ihrer Lebensdauer mit Sedimenten füllen und nicht mehr existieren.
Forscher haben eine Reihe von Seenarten identifiziert, darunter Flüsse, Vulkane, tektonische und organische Seen. Dieser Artikel befasst sich mit Paläolaken.
Was ist ein Paläolake?
Ein Paläolake ist ein See, der in der Vergangenheit existiert hat. Sein Ursprung kann auf eine Zeit zurückverfolgt werden, in der das Klima und die hydrologischen Bedingungen seines Gebiets anders waren als heute. Diese Arten von Seen sind möglicherweise bereits ausgetrocknet oder befinden sich im Austrocknungsprozess oder sind mit Sedimenten gefüllt und sind jetzt erheblich kleiner als früher. Diese Paläolaken sind als ehemalige Seen und geschrumpfte Seen bekannt. Je nach Art des Wasserverlusts kann sich ein geschrumpfter See tatsächlich in zwei oder mehr kleinere Seen aufgeteilt haben.
Ehemalige Paläolaken
Einige Beispiele ehemaliger Seen sind der Hula-See in Israel, der Balivián-See in Südamerika, der Owens-See und der Tulare-See in den USA sowie Lop Nur in China. Sowohl Owens als auch Tulare Lake liegen im US-Bundesstaat Kalifornien und sind gute Beispiele dafür, wie häufig ehemalige Seen im Südwesten der USA vorkommen. Lop Nur ist der einzige erwähnte ehemalige Salzsee. Es befindet sich in der autonomen Region Xinjiang Uygur in China zwischen den Wüsten Kumtag und Taklamakan. Dieser See trocknete schließlich aufgrund menschlicher Aktivitäten aus, die den Fluss seiner Quellflüsse umleiteten.
Geschrumpfte Paläolaken
Zu den geschrumpften Seen zählen diejenigen, die in der Vorgeschichte kleiner wurden, und diejenigen, deren Größe in der jüngeren Vergangenheit abgenommen hat. Eine Reihe geschrumpfter Seen wurde dokumentiert, darunter der Tschadsee in Afrika, der Optima-See und der Bonneville-See in den USA sowie der Agassiz-See in Kanada. Von diesen hat der Agassiz-See im Laufe der Zeit einen der größten Flächenverluste verzeichnet, da er einst größer war als die Gesamtfläche der heutigen Großen Seen in Nordamerika. Heute wurde das Agassiz auf 6 kleinere Seen in der gesamten Region reduziert: Rainy Lake (250 Quadratmeilen), Red Lake (440 Quadratmeilen), Lake of the Woods (1.500 Quadratmeilen), Lake Winnipegosis (2.000 Quadratmeilen), Lake Manitoba (2.000 Quadratmeilen) und Lake Winnipeg (8.500 Quadratmeilen).
Bedeutung von Paläolaken
Paläolake sind von großer ökologischer und geologischer Bedeutung. Die Seeböden dieser alten Seen sind oft mit wertvollen Fossilien gefüllt. Darüber hinaus können Geologen Informationen über die hydrologischen Veränderungen in einem bestimmten Gebiet während des Lebens des Sees erhalten, einschließlich aller Veränderungen, die während der prähistorischen Zeit aufgetreten sind. Die Standorte von Paläolaken sind auch oft reich an Öl-, Gas- und Kohlevorkommen, die sich in den hier befindlichen Felsen befinden.
