Der Sklavenfluss
Beschreibung
Der Slave River ist ein kanadischer Fluss, der aus dem Zusammenfluss des Peace River und des Rivière des Rochers im Norden Albertas entspringt. Er fließt über eine Strecke von 415 Kilometern durch den Nordwesten Albertas, bevor er schließlich in den Great Slave Lake in den Nordwestterritorien mündet. Der Fluss bildet auch die östliche Grenze des Wood Buffalo National Park. Der Slave River ist berühmt für seine 25 Kilometer lange Strecke, die durch vier Stromschnellen gekennzeichnet ist. Dies sind nämlich die Stromschnellen des Ertrunkenen, des Pelikans, des Berges und der Kassette. Zusammen tragen diese Stromschnellen dazu bei, dass dieses Gebiet als eines der besten Wildwasserkajakdestinationen der Welt gilt.
Historische Rolle
Der Name des Sklavenflusses leitet sich vom Namen der Ureinwohner der First Nations ab, den Sklavenvölkern, die sich in der Region des Großen Sklavensees niedergelassen haben. Neben den Sklaven lebten vor der Ankunft der Europäer auch die einheimischen Völker der Cree, Beaver und Chipewyan in Gebieten entlang des Sklavenflusses. Ein bedeutender Teil der Geschichte ist mit dem Slave River und den Stromschnellen verbunden. Zu den bekanntesten gehört sicherlich die unglückselige Geschichte von Cuthbert Grants Expedition zu den Stromschnellen im Jahr 1786, bei der die Stromschnellen fünf Männer aus Grants Gruppe töteten, die nicht in der Lage waren, sich durch die tödlichen Abschnitte von zu navigieren turbulentes Wasser. Die Region der in den Unfall verwickelten Stromschnellen wurde dann die Stromschnellen der Ertrunkenen genannt.
Moderne Bedeutung
Vor dem Ausbau des Eisenbahnverkehrs zum Hay River, der an einen Flusshafen in der Region Great Slave Lake anschließt, diente der Slave River bis ins späte 19. Jahrhundert als wichtige Wasserstraße für den Güter- und Personentransport. Der Slave River ist derzeit aufgrund seiner Vielzahl an herausfordernden Stromschnellen ein erstklassiges Reiseziel für Kajakfahrer. Zahlreiche Festivals und Veranstaltungen, wie das Slave River Paddlefest, werden das ganze Jahr über abgehalten, um Kajakfahrer zu ermutigen, ihre Unternehmungen in das Wildwasser des Flusses zu wagen. Neben Wassersportaktivitäten lockt die Slave River Region auch Vogelbeobachter an, um die Größe der weißen Pelikane zu beobachten, die in ihrem nördlichsten Territorium leben.
Lebensraum
Der Slave River, der sich zwischen dem Lake Athabasca in Alberta und dem Great Slave Lake in den Nordwest-Territorien erstreckt, bietet einen einzigartigen Lebensraum, der das Wachstum einer Vielzahl von Flora und Fauna unterstützt. Der Ort ist ein Paradies für Zugvögel wie Enten und Gänse, und die Gewässer des Flusses dienen als Lebensraum für eine große Anzahl von Laichfischen. Säugetiere wie Pumas, Moschusochsen und Bären sind in der gesamten Slave River-Region weit verbreitet. Der Fluss dient auch als nördlichster Wanderungsort für die amerikanischen Weißpelikane. Nach dem Bericht über den allgemeinen Status der Wildarten in Alberta werden diese Vögel derzeit als "sensibel" eingestuft.
Drohungen und Streitigkeiten
Eine hohe Rate industrieller Aktivitäten in Verbindung mit einer erhöhten Wassergewinnung zur Befriedigung der wachsenden Bedürfnisse des Menschen vor dem Sklavenfluss führt zu einer Erschöpfung des Flussflusses und zu einer Verschmutzung seiner Gewässer. Es wird geschätzt, dass die sich ändernden Wasservolumina eine Gefahr für das Ökosystem darstellen und die Lebenszyklen der Tiere und Pflanzen beeinflussen, deren ökologische Funktionen und Verhaltensmuster vom Fluss abhängen. Es wird vorausgesagt, dass die Auswirkungen des Klimawandels die Lage des Flusses weiter verschlechtern und zu nachteiligen Veränderungen seiner Hydrologie führen werden.
