Was ist ein Huftier?

Ein Huftier ist ein Huftier. Es gehört zu einer Gruppe riesiger Säugetiere, zu denen gerade Huftiere wie Nilpferde, Kamele, Hirsche, Schweine und Kühe sowie ungerade Huftiere wie Nashörner und Pferde gehören. Huftiere nutzen ihre Hufe, um ihr Körpergewicht beim Gehen zu halten. Die meisten von ihnen sind Pflanzenfresser, bei denen einige spezialisierte Bakterien verwenden, um Zellulose abzubauen, wie es bei Wiederkäuern der Fall ist. Huftiere leben in einer Vielzahl von Lebensräumen, darunter Flüsse, Ebenen und Dschungel.

Geschichte

Anfangs bezog sich der Begriff ungulata auf zwei Ordnungen; die Huftiere mit ungeraden Zehen ( Perissodactyla ) und mit geraden Zehen ( Artiodactyla ). Im Laufe der Zeit erweiterte sich Ungulata auf sieben noch vorhandene Säugetierorden mit einigen fehlenden Hufen. Diese Ordnungen schlossen Cetacea, Proboscidea, Sirenia, Hyracoidea, Tubulidentata, Perissodactyla und Artiodactyla ein . Die Erweiterung beruhte auf einer vermuteten familiären Beziehung, aber neuere Forschungen haben diese Behauptung abgelehnt. Daher wird Huftieren derzeit keine taxonomische Bedeutung beigemessen, und ihre Bedeutung wurde auf ihre ursprünglichen Wurzeln zurückgeführt: Säugetiere mit Hufen.

Evolution

Artiodactyla und Perissodactyla umfassen die meisten riesigen Landsäugetiere. Die beiden Gruppen tauchten im späten Paläozän auf und verbreiteten sich auf verschiedenen Kontinenten. Zahlreiche Wissenschaftler glauben, dass die modernen Huftiere die Nachkommen der Kondylen sind . Das früheste bekannte Mitglied von Condylarths war das Protungulatum, das vor über 66 Millionen Jahren zusammen mit dem letzten Nicht-Vogel-Dinosaurier existierte, aber viele Wissenschaftler halten es nicht für ein Huftier.

Es wird angenommen, dass sich Perissodactyls aus kleinen schafartigen Tieren entwickelt haben, die als Phenacodontidae bekannt sind und die anatomischen Merkmale hatten, die ihre Nachkommen geerbt haben. Die Phenacodontidae hatten sich zu Beginn des Eozäns diversifiziert und verbreiteten sich in anderen Teilen der Welt. Nashörner tauchten in Asien auf, während sich die Tapire und Pferde in Nordamerika entwickelten. Die Artiodactyle entwickelten sich aus den Arctocyonidae, die alles fressend waren und im frühen Paläozän existierten.

Eigenschaften von Huftieren

Landhuftiere sind Pflanzenfresser, von denen die meisten Weidegänger sind. Einige Huftiere wie Duiker, Nilpferde, Pekaris und Schweine ernähren sich jedoch allesfressend. Einige Wale wie Bartenwale sind moderne Huftiere, die Fleischfresser sind. Die Bartenwale fressen kleinere Tiere wie Krill und Fisch.

Hufe

Hufe sind Spitzen der Huftierzehen, die durch Keratinüberzüge gestärkt werden. Hufe bestehen aus einer gummiartigen oder harten Sohle und einer starken Wand, die von dicken Nägeln gebildet wird, die um die Spitze des Zehens des Säugetiers gerollt sind. Die Ulna und der Radius der modernen Huftiere sind normalerweise entlang der Vorderbeine des Säugetiers verwachsen. Die Hufe sind der Hauptkontakt zwischen den Füßen des Huftiers und dem Boden. Perissodactyls haben mesaxonische Füße, was bedeutet, dass sich ihr Gewicht normalerweise auf die dritten Zehen aller Beine verteilt. Die Artiodactyls haben paraxonische Füße, deren Gewicht auf die dritte und vierte Zehe jedes Beins verteilt ist. Die meisten Artiodactyls haben gespaltene Hufe mit zwei Tautropfen, die sich weiter oben auf ihren Beinen befinden.

Zähne

Huftiere haben spezialisierte Backenzähne (Hypsodont- und Bunodont-Zähne) und reduzierte Eckzähne entwickelt. Die Entwicklung von Hypsodont ist mit der Ausbreitung von Grasland vor etwa 25 Millionen Jahren während des Miozäns verbunden. Als der Waldbestand abnahm, weiteten sich die Wiesen aus und es entstanden mehr Nischen für die Huftiere. Andere Huftiere wie Wiederkäuer und Kamele haben anstelle der oberen Schneidezähne ein Zahnkissen.