Die größten dem Menschen bekannten Sterne

UY Scuti

Der UY Scuti ist der größte Stern im Universum und hat einen Radius von 738.347.904 Meilen. Das ist 1.700 mal größer als die Sonne! Dieser Stern befindet sich in über 9.500 Lichtjahren Entfernung und wird als „hypergiant“ (nach Riese und Megagant) eingestuft. Deutsche Astronomen am Bonner Observatorium entdeckten das UY Scuti 1860. Später dachten andere Beobachter, es habe sich in der Helligkeit verändert, wodurch es zu einem neuen variablen Stern wurde und dem Stern seinen Namen gab. An einem sehr klaren Nachthimmel ohne Lichtverschmutzung kann UY Scuti mit einem Fernglas oder einem kleinen Teleskop betrachtet werden und ist an seiner roten Farbe erkennbar.

WOH G64

Der WOH G64 ist ein weiterer hypergierender Stern und hat einen Radius von 665.723.520 Meilen. Es ist Teil der Galaxie der Großen Magellanschen Wolke und über 168.000 Lichtjahre von der Erde entfernt. Westerlund, Olander und Hedin entdeckten den WOH G64 in den 1970er Jahren. Die Initialen des Astronomen gaben dem Stern seinen Namen. Dieser Stern strahlt auch einen rötlichen Farbton aus.

RW Cephei

Der drittgrößte Stern in der Galaxis ist der RW Cephei. Sein Radius misst 663.562.080 Meilen und ist Teil der Cepheus-Konstellation. In der griechischen Mythologie ist Cepheus ein König, der den Polstern Polaris mit seinem Fuß niederhält. Dieser Stern ist ein weiterer Hypergiant, 1.500-mal größer als die Sonne und weist eine orange Farbe auf. Es würde 11.500 Lichtjahre dauern, um die RW Cephei zu erreichen.

Westerlund 1-26

Nummer 4 auf der Liste ist der 661.400.640-Meilen-Radius Westerlund 1-26 rote Supergiant Star. Dieser Riese wurde 1961 von Bengt Westerlund entdeckt. Es ist über 11.500 Lichtjahre entfernt und erfordert ein Hochleistungsteleskop für die Betrachtung, da der Weltraumstaub es verdeckt.

V354 Cephei

Als nächstes befindet sich auf der Liste in der Milchstraße. Der Cephei-Stern V354 belegt den 5. Platz als einer der größten Sterne und hat einen Radius von 657.077.760 Meilen. Wie der RW Cephei bildet dieser Stern die Cepheus-Konstellation, nur dass er als Megagant gilt. Der V354 scheint 38.000 Mal heller als die Sonne, aber in 9.000 Lichtjahren Entfernung ist ein Teleskop für die Betrachtung erforderlich.

VY Canis Majoris

Der VY Canis Majoris ist etwas näher als die anderen bisher aufgeführten Sterne und befindet sich 4.000 Lichtjahre entfernt. Dieser Stern mit einem Radius von 613.848.960 Meilen ist Teil des Sternbilds Canis Major in der Milchstraße. Im Jahr 1801 entdeckte und dokumentierte ein französischer Astronom seine Existenz. Wissenschaftler schätzen, dass dieser Stern bereits die Hälfte seiner Masse abgebrannt hat, die nun in einer Nebelwolke um ihn herum hängt. Vorhersagen gehen daher davon aus, dass der VY Canis Majoris in den nächsten 100.000 Jahren explodieren wird.

KY Cygni

Der KY Cygni-Stern hat einen Radius von 611.687.520 Meilen und wurde mit einem 84-Zoll-Teleskop am Kitt Peak National Observatory in Arizona, USA, entdeckt. Dieser Stern ist ein roter, übergroßer, variabler Stern und befindet sich 5.000 Lichtjahre entfernt. Der KY Cygni verliert seine Masse mit einem der schnellsten Werte für einen roten Überriesen und gilt daher als "cool".

AH Scorpii

Mit einem Radius von 609.958.368 Meilen ist der AH Scorpii der achtgrößte bekannte Stern. Dieser Stern befindet sich im Sternbild Skorpion, einem der Tierkreise, und befindet sich in der Mitte der Milchstraße. Der AH Scorpii ist ein weiterer roter Überriese mit variablem Stern. In der Antike galten die Sternbilder Waage und Skorpion als eins.

VX Sagittarii

Dieser Stern ist eine pulsierende Variable und befindet sich etwa 1.076 Lichtjahre entfernt. Der VX Sagittarii hat einen beeindruckenden Radius von 583.588.800 Meilen und leuchtet rot. Es wird als cooler Stern angesehen, da es bei Temperaturen zwischen 2.500 K und 3.500 K brennt. Es ist am bekanntesten als Teil des Sternbildes Schütze.

HR 5171 A

Der letzte Stern auf der Liste ist der HR 5171 A. Dieser massive Stern hat einen Durchmesser von 568.458.720 Meilen. Es ist zwar nicht der größte Stern auf der Liste, aber der größte bekannte gelbe hypergierende Stern. Diese Farbe ist sehr selten und es werden nur etwa 12 aufgenommen. Der HR 5171 A ist ungefähr 12.000 Lichtjahre entfernt und hat aufgrund seiner sich schnell ändernden Umgebung eine große, ausgedehnte Atmosphäre. Astronomen entdeckten diesen Stern mithilfe der Interferometrietechnik, bei der das Licht verschiedener Teleskope kombiniert wird.

Die größten dem Menschen bekannten Sterne

Rang	Star	Radius
1	UY Scuti	738, 347, 904 Meilen
2	WOH G64	665.723.520 Meilen
3	RW Cephei	663.562.080 Meilen
4	Westerlund 1-26	661.400.640 Meilen
5	V354 Cephei	657.077.760 Meilen
6	VY Canis Majoris	613.848.960 Meilen
7	KY Cigni	611.687.520 Meilen
8	AH Scorpii	609.958.368 Meilen
9	VX Sagittarii	583.588.800 Meilen
10	HR 5171 A	568.458.720 Meilen