Wo entspringt der Niger?

Der Niger liegt im westlichen Teil des afrikanischen Kontinents. Niger ist mit 2.597 Meilen der drittlängste Fluss Afrikas und entspringt im Guinea-Gebirge im Südosten des heutigen Guinea-Landes. Der Fluss fließt durch fünf Länder, nämlich Guinea, Mali, Niger, Benin und Nigeria, bevor er in den Atlantik mündet. In diesen Ländern wird der Fluss unter verschiedenen Namen wie Jeliba, Orimiri, Isa Ber, Egerew und Kwara bezeichnet.

Suche nach der Quelle des Niger

Uralte Entdecker hatten Schwierigkeiten, die Quelle des Niger zu finden, da sie nicht zwischen dem Niger und dem Nil und dem Senegal unterscheiden konnten. Viele dachten, die drei Flüsse seien gleich. Im Jahr 1788 gründeten die Briten eine Vereinigung, deren Aufgabe es war, Afrika und die Quelle des Niger und anderer afrikanischer Flüsse zu erkunden. Die Expedition dauerte eine Weile, bis 1796 ein Schotte namens Mungo Park einen Teil des Flusses entdeckte.

Erst im Oktober 1946 unternahmen französische Entdecker eine Reise entlang des Niger und konnten Quelle und Verlauf dokumentieren. Ihre Reise endete im März 1947 an der Stelle, an der der Fluss in den Atlantik mündet. Helge Hjelland aus Norwegen stieg ebenfalls den Fluss hinauf bis zur Quelle im Hochland von Guinea und dann entlang des Flusses bis zur Mündung.

Guinea Highlands als Quelle des Niger

Obwohl es anfängliche Verwirrung über die Quelle gab, werden aktuelle Beweise für die Quelle des Niger als Guinea Ranges dokumentiert. Der genaue Ursprung des Flusses liegt im Hochland nahe der Grenze zu Sierra Leone auf 750 Metern über dem Meeresspiegel. Die Quelle liegt nur 320 Kilometer nördlich des Atlantischen Ozeans. Das Hochland erstreckt sich auf drei weitere Länder, nämlich Sierra Leone, Liberia und die Elfenbeinküste. Außer dem Niger sind im Hochland 22 weitere Flüsse zu finden, darunter Gambia und Senegal. Das Hochland von Guinea ist von dichtem Wald bedeckt, wobei die Hauptbäume Ebenholz, Mahagoni und das Teakholz sind und das Unterland Savannenwiesen sind. Das Gebiet wird das ganze Jahr über von starken Niederschlägen nass gemacht, was den Niger zu einem Fluss der ganzen Saison macht.

Das Hochland von Guinea liegt durchschnittlich 500 Meter über dem Meeresspiegel, obwohl es einige hohe Gipfel wie den Bintumani-Berg in Sierra Leone gibt, der sich auf einer Höhe von 1.945 Metern befindet. Weitere Höhepunkte im Hochland von Guinea sind das Nimba-Gebirge mit einer Höhe von 1.748 Fuß (1.752 Meter) und der Berg Sankan Biriwa mit einer Höhe von 1.850 Fuß (6070 Fuß). Der Fluss wächst nach unten aufgrund verschiedener Nebenflüsse wie Sankarani, Bagoe und Milo.

Bedeutung des Niger

Der Fluss ist insofern sehr bedeutend, als zwei Länder, nämlich Niger und Nigeria, ihren Namen vom Fluss erhalten haben. Verschiedene Organisationen haben aufgrund seiner Bedeutung für Mensch und Tier viel in den Fluss investiert. Zu diesen Organisationen gehören die Niger Basin Authority, die OPEC, die Islamic Development Bank und die African Development Bank.