Wie groß sind die größten bekannten Asteroiden?

Asteroiden sind unterschiedlich große Gesteinskörper, die um die Sonne kreisen. In dem entsprechend benannten Asteroidengürtel, einem kreisförmigen Ring zwischen Mars und Jupiter, sind große Zahlen zu finden. Es wird angenommen, dass Asteroiden Fragmente von Himmelsobjekten sind, die bei der Entstehung des Sonnensystems entstehen. Die Größe von Asteroiden wird unter Verwendung von Infrarotlicht gemessen, da dies eine bessere Schätzung der tatsächlichen Größe eines Asteroiden im Gegensatz zu sichtbarem Licht ergibt. Wenn ein Asteroid von Sonnenlicht getroffen wird, strahlt er etwas davon als Infrarotlicht zurück. Wissenschaftler, die den Asteroiden beobachten, können dann die Menge des zurückreflektierenden Infrarotlichts verwenden, um die Größe seiner Oberfläche zu bestimmen. Die Größe von Asteroiden kann von winzigen kieselgroßen Partikeln bis zu massiven Gesteinsbrocken reichen.

Die fünf größten Asteroiden

5. 31 Euphrosyn

31 Euphrosyn ist der fünftgrößte Asteroid im Asteroidengürtel und hat den zwölftgrößten Durchmesser. Es hat eine primitive Oberfläche und einen C-Typ (kohlenstoffhaltigen) Asteroiden, der am häufigsten vorkommt. Ein C-Typ bedeutet, dass es sehr dunkel ist und an Wasserstoff, Helium und anderen flüchtigen Stoffen abgereichert ist. Die Umlaufbahn ist geneigt, was ungewöhnlich ist. Seine Umlaufbahn weist auch eine hohe Neigung und Exzentrizität auf. Es wurde 1854 von dem in Schottland geborenen Amerikaner James Ferguson entdeckt und war der erste Asteroid, der in Nordamerika gefunden wurde.

4. 10 Hygiea

10 Hygiea ist der viertgrößte Asteroid im Asteroidengürtel und hat auch den viertgrößten Durchmesser. Es ist auch ein C-Typ-Asteroid, wie 31 Euphrosyne, und ist der größte Klasse C-Typ-Asteroid gefunden. Hinweise darauf, dass der Asteroid in der Vergangenheit Eiswasser hatte, wurden auf dem Himmelskörper gefunden. Es hat eine abgeflachte Kugelform und eine relativ geringe Dichte. Es wurde 1854 vom Italiener Annibale de Gasparis entdeckt.

3. 2 Pallas

2 Pallas ist der drittgrößte Asteroid, der bisher im Asteroidengürtel gefunden wurde. Es hat auch den drittgrößten Durchmesser und ist der dritthellste Asteroid von der Erde aus gesehen. Aufgrund von Beobachtungen besteht seine Oberfläche wahrscheinlich aus Silikatmaterialien, die wenig Wasser oder Eisen enthalten. Ihre Umlaufbahn ist ungewöhnlich stark geneigt, und ihre Umlaufbahn ist exzentrisch groß. Es wird angenommen, dass es sich um einen Protoplaneten handelt, da er anscheinend thermisch verändert und teilweise differenziert wurde (Schichten bildend). Es wurde 1802 vom deutschen Wissenschaftler Heinrich Wilhelm Matthias Olbers entdeckt und war der zweite zu entdeckende Asteroid.

2. 4 Vesta

4 Vesta ist der zweitgrößte Asteroid, der bisher im Asteroidengürtel gefunden wurde. Es hat auch den zweitgrößten Durchmesser und ist der zweithellste Asteroid von der Erde aus gesehen. Seine Umlaufbahn ist mäßig geneigt und exzentrisch, und es hat eine relativ schnelle Rotation für einen Asteroiden. Seine Dichte ist geringer als die von Merkur, Venus, Erde und Mars, aber höher als die der meisten Asteroiden und aller Monde mit Ausnahme von Io. Es wird angenommen, dass es einen metallischen Eisen-Nickel-Kern mit einem felsigen Olivinmantel und einer felsigen Kruste hat. Es wird von vielen Wissenschaftlern auch als Protoplanet angesehen. Es wurde auch von Heinrich Wilhelm Matthias Olbers im Jahr 1807 entdeckt.

1. 1 Ceres

1 Ceres ist der schwerste Asteroid, der jemals im Asteroidengürtel gefunden wurde. Es hat den größten Durchmesser und ist der vierthellste Asteroid von der Erde aus gesehen. Ceres ist auch ein möglicher Protoplanet und so groß, dass er wie Pluto als Zwergplanet gilt. Es ist der größte Kleinplanet in Neptuns Umlaufbahn und das 33. größte bekannte Objekt im Sonnensystem. Es ist auch das einzige Objekt im Asteroidengürtel, das durch seine eigene Schwerkraft abgerundet wird. Sein Kern ist felsig und sein Mantel ist eisig. Es wird spekuliert, dass Ceres einen inneren Ozean aus flüssigem Wasser unter seinem Eismantel hat und Wasserdampfemissionen festgestellt wurden, was für einen großen Asteroiden sehr ungewöhnlich ist. Es wird allgemein angenommen, dass seine Oberfläche der eines Asteroiden vom C-Typ ähnlich ist, aber es weist spektrale Merkmale von Carbonaten auf, und Ton ist in anderen C-Typen nicht vorhanden. Diese Tatsache veranlasst einige, ihn stattdessen als Asteroiden vom G-Typ zu klassifizieren. Es wurde 1801 vom italienischen Wissenschaftler Giuseppe Piazzi entdeckt und war der erste Asteroid, der entdeckt wurde.

Die Gefahren von Asteroiden für die Erde

Seit den Anfängen der Erde treffen Asteroiden unseren Planeten und sind nach wie vor eine große Bedrohung für das Leben auf der Erde. Eine Gruppe von Wissenschaftlern behauptet, dass Asteroiden die Dinosaurier vor etwa 66 Millionen Jahren ausgelöscht haben und eine ständige und doch ferne Bedrohung für den Menschen darstellen. Die meisten Asteroiden sind zu klein, um dem Planeten Schaden zuzufügen, oder sie haben keine Umlaufbahn, die Wege mit der Erde kreuzt. Die Asteroiden, die groß genug sind, könnten jedoch Schäden anrichten, die von der Auslöschung einer Stadt bis hin zum globalen Massensterben reichen. Wissenschaftler und Regierungsprogramme wurden auf der ganzen Welt ins Leben gerufen, um erdnahe Asteroiden aufzuspüren und zu verfolgen, die groß genug wären, um den Planeten schwer zu beschädigen. Obwohl die Wahrscheinlichkeit, dass ein großer Asteroid die Erde trifft, gering ist, müssen wir wachsam sein, um sie zu finden, denn wenn ein großer Asteroid die Erde treffen würde, wäre dies verheerend für die Menschheit und den Planeten.

Die massereichsten Asteroiden, die dem Menschen bekannt sind

Rang	Name des Asteroiden	Masse (× 1018 kg)	Ca. Stütze alle Asteroiden
1	1 Ceres	939, 3	31%
2	4 Vesta	259, 0	8, 6%
3	2 Pallas	201, 0	6, 7%
4	10 Hygiea	86, 7	2, 9%
5	31 Euphrosyn	58, 1	1, 9%
6	704 Interamnia	38.8	1, 3%
7	511 Davida	37.7	1, 3%
8	532 Herculina	33, 0	1, 1%
9	15 Eunomia	31.8	1, 1%
10	3 Juno	28.6	0, 95%