Welcher ist der älteste Nationalpark in Kenia?

Der Nairobi National Park ist der älteste Nationalpark Kenias. Das Naturschutzgebiet wurde 1946 gegründet und liegt vier Meilen südlich von Kenias Hauptstadt Nairobi. Es umfasst 45, 26 Quadratmeilen und ist damit einer der kleinsten Parks des Landes. Ein elektrischer Zaun trennt die Metropole vom Park und verhindert, dass wild lebende Tiere in Siedlungsgebiete gelangen. Trotzdem hat der Konflikt zwischen der lokalen Bevölkerung und den Tieren in jüngster Zeit zugenommen, da die Urbanisierung und die Verringerung der Ressourcen die Existenz des Parks bedrohen. Trotz seiner Größe verfügt der Nairobi-Nationalpark über eine große und vielfältige Wildtierpopulation und zählt zu den erfolgreichsten Nashornschutzgebieten der Welt.

Geschichte des Parks

Das Gebiet des Nationalparks wurde von den nomadischen Massai besiedelt, die im späten 19. Jahrhundert im Einklang mit der Tierwelt lebten. Der Park erstreckte sich über die weiten Ebenen von Athi, und Konflikte zwischen Tieren und Menschen waren selten. Bis 1910 war die Stadt Nairobi auf etwa 14.000 angewachsen, und der Konflikt zwischen Tieren und Menschen nahm zu. Die Naturschützerin Mervyn Cowie wurde im April 1909 in der Hauptstadt geboren, zog jedoch nach Großbritannien, um eine höhere Ausbildung zu absolvieren. Bei seiner Rückkehr im Jahr 1932 war er alarmiert über die Geschwindigkeit, mit der die Wildtierpopulation geschrumpft war. Obwohl die Jagd verboten war, war es gestattet, Vieh zu weiden und zu deponieren, während ein Teil des Parks von der Royal Air Force für Bombenangriffe genutzt wurde. Cowie startete eine Kampagne, um einen Park einzurichten, der die Tierwelt schützt und menschliche Eingriffe unterbindet. In den frühen 1940er Jahren begann die Regierung, die Massai-Gemeinden umzusiedeln. Der Nairobi National Park wurde 1946 offiziell eröffnet und Cowie war bis 1966 der erste Direktor.

Flora und Fauna

Die Umgebung des Parks ist überwiegend offen mit vereinzelten Akazienbäumen, mit Ausnahme des westlichen Hochlands, das von einem Hochland-Trockenwald bedeckt ist, der aus Croton dichogamus, Olea africana, Calodendrum und Brachylaena hutchinsii besteht . Vier der Big Five-Tiere sind im Park zu finden; nämlich der Kapbüffel, das schwarze Nashorn, der afrikanische Löwe und der afrikanische Leopard. Andere Tiere sind Pavian, Zebra, Nilpferd, Giraffe, Geier, Wasserbock, Strauß und Impala. Entlang der durch den Park fließenden Flüsse wurden kleine Dämme gebaut, um die Tiere während der Trockenzeit mit Wasser zu versorgen. Es gilt als Schutzgebiet für Löwen und Nashörner und gehört zu den wenigen Rudeln auf der Welt, in denen das schwarze Nashorn in seinem natürlichen Lebensraum zu sehen ist.

Kritischer Zustand des Parks

Nach mehr als sechs Jahrzehnten hat die Urbanisierung den Nairobi-Nationalpark endlich eingeholt und droht sofort, von Wolkenkratzern, Plastik, Kanalisation und Luftverschmutzung überflutet zu werden. Wanderwege wurden von menschlichen Siedlungen abgeschnitten, auch wenn Fabriken und Infrastruktur in der Nähe des Parks liegen. In den 1990er Jahren wanderten mehr als 100.000 Gnus vom südlichen Ende in den nördlichen Abschnitt, 2018 beendeten jedoch weniger als 1.000 Tiere die Zugreise. In den letzten zehn Jahren baute die kenianische Regierung zwei Umgehungsstraßen durch den Park, um die Überlastung der Hauptstadt zu verringern. 2017 baute der Staat eine moderne Eisenbahnlinie durch den Park, die die Hafenstadt Mombasa mit der Hauptstadt verbindet. Das Zusammenleben von Mensch und Tier ist nicht immer friedlich, besonders für die Hirtengemeinschaften, die am Rande des Parks leben. Löwen, Hyänen, Leoparden und Wildhunde haben versucht, Vieh zu töten, da sie leichter zu jagen sind, und als Vergeltung töten die Hirten die Wildtiere.

Naturschutzbemühungen

Trotz des Schicksals und der Finsternis treiben Umweltschützer und Naturschützer die Sanierung des Parks in den vorherigen Zustand voran. Mindestens einmal im Monat versammeln sich Freiwillige, um Bäume zu pflanzen und Müll zu sammeln, während der kenianische Naturschutzdienst verstärkt gegen Wilderei vorgeht. Die örtlichen Gemeinden werden regelmäßig über die Bedeutung des Schutzes des Nationalparks und der Tiere für ihre Zwecke unterrichtet.