Was war die Operation Fackel?

Operation Torch, auch als Operation Gymnast bekannt, war eine gemeinsame US-britische Invasion des französischen Nordafrikas während des Zweiten Weltkriegs. Die Entscheidung, in Nordafrika einzufallen, wurde von Roosevelt und Churchill getroffen, nachdem der Russe Joseph Stalin die Führer aufgefordert hatte, Deutschland von einer anderen Front aus anzugreifen, um den Druck auf die russischen Streitkräfte im westlichen Teil Europas zu verringern. Ein Angriff auf Deutschland über Frankreich galt als die effizienteste Art, die Deutschen zu unterdrücken, aber die Briten glaubten nicht, dass sie die Kraft dazu hatten. Die Amerikaner waren dagegen zuversichtlich, Deutschland durch einen Angriff über Frankreich zu besiegen. Die Briten überzeugten die Amerikaner, dass ein Angriff auf Nordafrika es den alliierten Streitkräften ermöglichen würde, Südeuropa zu kontrollieren, ohne die Deutschen zu treffen.

Planung der Operation

Die alliierten Streitkräfte hofften, dass die Franzosen in Nordafrika sie nicht in einen Krieg verwickeln würden, weil sie in früheren Kriegen auf derselben Seite gekämpft hatten. Die Alliierten planten 120.000 Mann, 500 Flugzeuge und mehrere Kriegsschiffe nach Marokko und Algerien zu schicken. Die Briten fürchteten jedoch den Groll der Franzosen, nachdem sie der französischen Marine in Mers el Kebir im Jahr 1940 massive Schäden zugefügt hatten. Die Alliierten wandten sich an mitfühlende Mitglieder der französischen Regierung, als General Dwight D. Eisenhower die Invasion plante. Die Streitkräfte würden in Casablanca, Oran und Algier landen.

Die Invasion

Der alliierte Konvoi berichtete, dass die Franzosen nicht widerstehen würden. Er hatte unter anderem den Befehlshaber von Algier getroffen. Der französische Befehlshaber hatte darum gebeten, die alliierten Befehlshaber zu treffen, bevor er den Deal abschloss. Nachdem die französische Frage geklärt war, begannen die alliierten Streitkräfte am 8. November 1942, Truppen an die nordafrikanische Küste zu schicken. Die französischen Nachwuchsgeneräle scheiterten jedoch an einem Staatsstreich, und die französischen Spitzenkrieger erfuhren von den Landungen der Alliierten. Alliierte Streitkräfte, die sich auf die Landung vorbereiteten, wurden vom Artilleriefeuer französischer Küstenbatterien getroffen. Den amerikanischen Schiffen USS Suwannee und USS Ranger wurde befohlen, die Küste anzugreifen. In Oran gerieten Schiffe, die 18.500 US-Truppen landeten, unter gewaltiges Feuer, und zwei Schaluppen der Banff-Klasse wurden von Artilleriefeuer getroffen, was zu einer erheblichen Anzahl von Opfern führte. Nach zwei Tagen des Kampfes ergaben sich die Franzosen und alle drei Städte wurden unter alliierte Kontrolle gestellt.

Folgen der Operation

Bei der Operation Fackel starben etwa 480 alliierte Truppen, weitere 720 wurden verwundet. Die Franzosen verloren rund 1.346 Personen, weitere 1.997 wurden verwundet. Infolge des Versäumnisses Frankreichs, eine alliierte Invasion zu verhindern, befahl Adolf Hitler eine Invasion und Übernahme von Vichy, Frankreich. Französische Seeleute versenkten viele ihrer Marineschiffe, um zu verhindern, dass Hitler sie eroberte. Die Franzosen schlossen sich den alliierten Streitkräften in Nordafrika an und bauten eine starke Truppe auf. Die alliierten Streitkräfte rückten in Richtung Tunesien vor, um die Streitkräfte der Achsenmächte einzufangen. Die alliierten Streitkräfte stießen in Tunis auf starken Widerstand, und die Amerikaner hatten ihre erste Begegnung mit den deutschen Truppen im Februar. Obwohl die Amerikaner die Schlacht am Kasserine Pass verloren, dauerten die Kämpfe bis Mai 1943, als die alliierten Streitkräfte die Achse endgültig aus Nordafrika verdrängten.