Was war der Vela-Vorfall?

Ein US-amerikanischer Vela-Hotel-Satellit hat am 22. September 1979 den Vela-Vorfall, auch als South Atlantic Flash bekannt, eingefangen. Bei dem Vorfall handelte es sich um einen doppelten Lichtblitz, der von der Antarktis in der Nähe der Prinz-Edward-Inseln ausgestrahlt wurde. Bisher gibt es keinen offiziellen Bericht darüber, warum der Doppelblitz zu mehreren Hypothesen über die wahrscheinliche Ursache geführt hat. Einige Quellen behaupten, dass der Vorfall charakteristisch für einen Atomtest war, während andere glauben, dass der Blitz das Ergebnis eines alternden Satelliten war, der elektrische Signale erzeugte. Andere Quellen behaupten auch, dass die Lichter das Ergebnis eines Meteors waren, der einen Vela-Satelliten traf. Obwohl die Ermittlungen weiterhin geheim bleiben, schlossen die Ermittler eine Explosion aus.

Erkennung des Vela-Vorfalls

Der amerikanische Satellit 6911 von Vela entdeckte den Vorfall bei seiner Routinekontrolle von Atomtestexplosionen, die gegen den Vertrag über das teilweise Verbot von Atomtests verstießen. Dieser Satellit hatte auch die Fähigkeit, Röntgenstrahlen, Neutronen und Gammastrahlen zu erfassen. An diesem Tag meldete der Satellit eine mögliche nukleare Explosion irgendwo zwischen den Crozet-Inseln und den Prince Edward Islands (südafrikanisches Territorium) mitten im Indischen Ozean. Zusätzliches Scannen unter Verwendung von US- und NATO-Ausrüstung des Gebiets ergab jedoch keine ausreichende Schlussfolgerung. Darüber hinaus deuteten Untersuchungen der Windmuster auf eine Aktivität wie eine Explosion hin. Die erste Bewertung ergab eine nukleare Explosion mit geringen Erträgen. Später veröffentlichte die US Airforce eine Erklärung, in der klargestellt wurde, dass es sich nicht um eine nukleare Explosion handelte, sondern dass es sich möglicherweise um eine Bombenexplosion oder um ein Naturereignis einschließlich einer Kombination aus Blitz und Meteor handelte. Viel später revidierte der National Security Council (NSC) diese Position als nicht schlüssig und wies Südafrika an, mehr Licht auf das zu werfen, was sich in der Nähe seines Überseegebiets abgespielt hatte. Kritiker behaupten, dass der amerikanische Präsident Jimmy Carter, der zu dieser Zeit vor einer Wiederwahl stand, die Ermittlungen für eine politische Laufleistung manipuliert habe.

Mögliche verantwortliche Länder

Mehrere Nationen wurden verdächtigt, für den Doppelblitz verantwortlich zu sein, darunter Israel, Südafrika, die UdSSR, Indien, Pakistan und Frankreich.

Israel

Lange vor dem Vorfall vermutete der US-Geheimdienst, dass Israel Atomwaffen besitze. Darüber hinaus legten unabhängige Untersuchungen der Autoren Seymour Hersh, Leonard Weiss, Thomas C. Reed und Richard Rhodes nahe, dass Israel mit Südafrika zusammengearbeitet hatte, um eine Atomwaffe mit dem Wissen und dem Schutz von Carters Verwaltung zu testen. Reed behauptet weiterhin, dass der Vorfall eine israelische Neutronenbombe war, die unentdeckt bleiben sollte, indem sie während eines Gelegenheitsfensters getestet wurde, als kein aktiver Vela-Satellit das Gebiet beobachtete.

Südafrika

Der Ort des Vorfalls befand sich auf südafrikanischem Territorium, und zu dieser Zeit verfügte das Land über ein Atomwaffenprogramm. Südafrika hatte jedoch den Vertrag über das teilweise Verbot von Tests ratifiziert und hatte daher nichts zu verbergen. Nach der Apartheid gab Südafrika sämtliche Informationen über Atomwaffen preis und es bestand allgemein Einigkeit darüber, dass das Land zum Zeitpunkt des Vorfalls nicht in der Lage war, eine solche Bombe zu bauen. Darüber hinaus hatte der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen zwei Jahre vor dem Vorfall ein Waffenembargo gegen Südafrika verhängt, wonach alle Staaten von einer "Zusammenarbeit mit Südafrika bei der Herstellung und Entwicklung von Atomwaffen" Abstand nehmen müssen.

UdSSR

Andere Quellen behaupteten, dass die Sowjetunion für den Vorfall verantwortlich gewesen sein könnte, der den Vertrag über das teilweise Verbot von Nuklearversuchen von 1963 heimlich verletzt hat. Befürworter dieser Behauptung zitieren die geheimen Unterwassertests der UdSSR von 1959.

Indien

1974 führte Indien den Atomtest für den lächelnden Buddha durch. Obwohl Indiens Test legal war, wurde das Land verdächtig, weil es fähig war und seine Marine die Region frequentierte.

Frankreich

Eine abschließende Theorie besagt, dass das französische Territorium der Kerguelen-Inseln nicht weit westlich des Doppelblitzstandorts liegt und sie daher eine kleine Neutronenbombe testen konnten.