Was ist ein U-förmiges Tal?

Ein U-förmiges Tal ist eine geologische Formation, die durch hohe und steile Seiten und einen abgerundeten oder flachen Talboden gekennzeichnet ist. Infolgedessen haben U-förmige Täler einen deutlichen U-förmigen Umriss. U-förmige Täler können Tausende von Fuß in der Tiefe messen und sich über mehrere Meilen in der Länge erstrecken. Diese Täler sind insofern einzigartig, als sie einen viel breiteren Grund als typische Täler haben, die dazu neigen, schmale Böden zu haben, die eine V-Form bilden. U-förmige Täler gibt es auf der ganzen Welt, sie sind jedoch in Gebirgszügen besonders verbreitet. Diese besondere Formation kann auch als Trogtal oder als Gletschertrog bezeichnet werden.

Wie entsteht ein U-förmiges Tal?

U-förmige Täler sind das Ergebnis von Gletschererosion, die typischerweise in vorbestehenden V-förmigen Tälern auftritt. Im Gegensatz dazu sind V-förmige Täler das Ergebnis von Flüssen, die sich durch das Land schlängeln. Es kann zwischen 10.000 und 100.000 Jahre dauern, bis ein Gletscher den Grund eines V-förmigen Tals abgeflacht und ein U-förmiges Tal gebildet hat. Dieser Erosionsprozess findet bei niedrigen Temperaturen statt, die zur Bildung von Gletschern entlang der Bergspitze führen. Nachdem sie sich gebildet haben, beginnen sich diese Gletscher zu bewegen und rutschen langsam die Seite der Berge hinunter und in das Tal hinunter. Da das V-förmige Tal die Bewegung des Gletschers einschränkt, konzentriert sich seine Kraft auf den Boden. Diese nach unten gerichtete Kraftkonzentration ermöglicht es dem Gletscher, sich in den Boden zu graben, wodurch das für U-förmige Täler charakteristische Tal mit flachem Boden entsteht. Wenn sich der Boden des Tals erweitert, werden auch die ihn umgebenden Seiten abgetragen, was zu den hohen und steilen Seiten führt, die heute zu sehen sind. Darüber hinaus sind U-förmige Täler aufgrund der nicht gebogenen Bewegung der Gletscher tendenziell gerader als V-förmige Täler.

U-förmige Täler auf der ganzen Welt

U-förmige Täler befinden sich auf der ganzen Welt, insbesondere in Gebieten mit hohen Bergen, da sich hier Gletscher bilden konnten. Einige Beispiele für U-förmige Täler sind das Zezere-Tal in Portugal, das Leh-Tal in Indien und das Nant-Ffrancon-Tal in Wales. Viele Nationalparks in den USA beherbergen auch mehrere U-förmige Täler, darunter der Yosemite-Nationalpark (Kalifornien) und der Glacier-Nationalpark (Montana).

Ein klares Beispiel für ein U-förmiges Tal im Yosemite-Nationalpark ist von der bekannten Half Dome-Felsformation aus zu sehen. Der Felsen, der seinem Namen ähnelt, bildet eine Seite des Gletschertals, das sich durch die Granitberge schlängelt. Der Grund des Tals ist mit einem Waldlebensraum gefüllt. Glacier Point bietet den besten Aussichtspunkt des Tals.

Der St. Mary River fließt durch ein U-förmiges Tal im Glacier National Park. Das Tal beginnt gleich nach dem Beginn des Flusses, der selbst als Bach unterhalb des Gunsight Mountain beginnt, der 9.263 Fuß über dem Meeresspiegel liegt und mit Gletschern bedeckt ist.