Was ist der Kakapo-Vogel?
Der vom Aussterben bedrohte Kakapo
Die Kakapos sind eine Art großer, flugunfähiger, nachtaktiver Papageien, die in Neuseeland vorkommen. Sie haben ein außergewöhnliches Aussehen mit einem eulenähnlichen Gesicht, einem entenähnlichen Gang und einer pinguinähnlichen Haltung. Diese Vögel wiegen im ausgewachsenen Zustand etwa 6 Kilogramm und besitzen ein moosiges, grün bis gelb gefärbtes Gefieder mit abgerundeten Schwänzen und gelben Schnäbeln. Die Kakapos sind die einzigen bekannten Papageien, die ein polygynes Lek-Zuchtsystem haben, bei dem die Männchen mehrere Partner haben können, und die Weibchen gehen in Gruppen von Männchen, um Partner zu finden. Sie haben einen sichtbaren sexuellen Dimorphismus, bei dem die Männchen größer sind. Kakapos-Männchen nehmen nicht an der elterlichen Fürsorge für Jugendliche teil.
Die schnell verschwindenden Kakapos
Die Kakapos sind in Neuseeland endemisch und, obwohl sie zuvor auf vielen Inseln des Landes und in einer Vielzahl von Lebensräumen verbreitet waren, sind sie derzeit nur auf die bewaldeten Lebensräume der Kabeljau-, Maud- und Little Barrier-Inseln beschränkt Neuseeland. Die Vögel waren 1930 von der Nordinsel und 1980 von Fiordland verschwunden. Obwohl nur wenige überlebende Populationen auf der Südinsel und der Stewart-Insel zurückblieben, zwangen die Raubtiere dieser Vögel auf diesen Inseln die Naturschützer, die meisten Vögel zu den Kabeljau-, Maud- und Little Barrier-Inseln zu verlagern. Die Vögel sind derzeit in der Kategorie "vom Aussterben bedroht" der Internationalen Union zur Erhaltung der Roten Liste der bedrohten Arten der Natur aufgeführt. Laut Berichten des Kakapo Recovery-Programms überlebten 2014 in Neuseeland nur 123 Vögel.
Was tötet die Kakapos?
Die Kakapos haben sich von Natur aus entwickelt, um auf ozeanischen Inseln ohne Raubtiere und mit einer Fülle von Nahrungsmitteln zu überleben. Ihre Flugunfähigkeit und Riesengröße beweisen diese Tatsache. Das Design der Natur wurde jedoch zum Unglück des Kakapo, als der Mensch das Land des Kakapo betrat. Die Maoris, Migranten aus Polynesien, brachten sich und ihre Tiere nach Neuseeland, und diese forderten bald das Leben einer großen Anzahl von Kakapos. Was noch schlimmer ist, der angenehme und kraftvolle Geruch des Kakapo, der ein muffiger natürlicher Geruch sein soll, verrät leicht ihre Standorte. Da die Vögel selbst einen starken Geruchssinn haben, glauben Wissenschaftler, dass ihr starker Körpergeruch es ihnen möglicherweise ermöglicht, sich sozial zu verbinden, indem sie den Geruch als Chemosignal verwenden. Die Jagd auf den Vogel, die durch die Flugunfähigkeit und die Angewohnheit des Kakapo, bei Bedrohung einzufrieren, noch weiter unterstützt wurde, wurde somit extrem einfach. Die Maoris jagten die Vögel nicht nur ausgiebig nach ihrem Fleisch, ihrer Haut und ihren Federn, sondern die von den Maoris auf die Inseln gebrachten eingeführten Tiere, wie ihre Hunde und polynesischen Ratten, dezimierten auch die Kakapo-Populationen weiter. Zum Beispiel lebten Ratten in erster Linie von Kakapo-Eiern und -Küken, während Hunde selbst reife Vögel jagten. Die Ankunft der Europäer in Neuseeland besiegelte das schlechte Schicksal der Vögel weiter, als diese Neuankömmlinge damit begannen, weite Teile der natürlichen Kakapo-Lebensräume zu räumen, und auch noch mehr Raubtiere in Form von Hauskatzen, Hähnen und schwarzen Ratten aus Europa einführten. Als sich das Wissen über diesen seltsamen Vogel weltweit verbreitete, nahmen viele Sammler diese Vögel gefangen oder töteten sie und brachten sie zur Ausstellung in Museen, Zoos und persönlichen Sammlungen. Die meisten dieser gefangenen Vögel konnten diese neuen veränderten Lebensräume nicht überleben und starben in der Folge.
Was wird getan, um diese Kreaturen zu retten?
Die Tatsache, dass der süß riechende Kakapo schnell verschwand, wurde erst spät erkannt. Im späten 19. Jahrhundert übertrug die neuseeländische Regierung die Aufgabe, die Kakapos zu schützen, einem engagierten Naturforscher, Richard Henry, der über 200 dieser Vögel auf die räuberfreie Insel Resolution verlegte. Bald jedoch lernten die Boote, auf die Insel zu schwimmen, und räumten ihre Kakapo-Population innerhalb von nur 6 Jahren aus. In den 1980er und 1990er Jahren versuchten mehrere Chargen von Kakapo-Transfers, die Kakapos erneut auf völlig räuberfreie Inseln zu bringen. Gegenwärtig werden große Anstrengungen unternommen, um diese Vögel und ihre Nester auf diesen geschützten Inseln sicher zu halten, Kakapo-Paarungsmuster zu verwalten und sogar künstliche Befruchtung zu verwenden, um eine höhere Fruchtbarkeitsrate bei diesen Vögeln zu gewährleisten, um die Population wieder aufzubauen auf ein sichereres Niveau.
