Tschadsee - Seen der Welt
Beschreibung
Der Tschadsee ist ein kleiner werdender Süßwassersee, der von Tschad, Niger, Nigeria und Kamerun gemeinsam genutzt wird. Vor 1973 betrug die Größe des Sees 25.000 Quadratkilometer. Heute sind es weniger als 2.000 Quadratkilometer, die laut Studien der Lake Chad Basin Commission (LCBC) erheblich ausgetrocknet sind. Das Becken des Tschadsees hat eine Größe von 2.300.000 Quadratkilometern. Nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation (FAO) erstreckt sich das Einzugsgebiet über Teile von Nigeria, Niger, Algerien, Sudan, Zentralafrika, Tschad und Kamerun und deckt 8 Prozent des afrikanischen Kontinents ab. Der Tschadsee ist auch endorheisch und hat keine abfließenden Flüsse. Wasser entweicht durch Verdunstung oder natürliche Versickerung. Es ist flach, mit einer geschätzten maximalen Tiefe von rund 15 Metern. Der Chari River und sein Hauptnebenfluss Logone River machen etwa 90 Prozent der Gewässer des Tschadsees aus, wobei der größte Teil des Restes vom Yobe River stammt, der vom Nordosten Nigerias in den Tschad fließt. Der Wasserstand im Tschadsee sinkt, was in den vier Ländern, die ihn teilen, zu einem erheblichen Ungleichgewicht der Ökosysteme führt. Nach Angaben des World Wide Fund for Nature (WWF) sind im viertgrößten See Afrikas verschiedene Faktoren dafür verantwortlich.
Historische Rolle
Untersuchungen des UNEP zufolge wurde das Becken des Tschadsees vor etwa 65 Millionen Jahren in der Kreidezeit gebildet. Extensionelle tektonische Kräfte verursachten die Entstehung. Der Tschadsee diente vor Jahrhunderten als Handelszentrum für Menschen in der nördlichen, mittleren und südlichen Sahara. Der Handel wurde in den 1500er und 1600er Jahren zwischen den Sokoto Barguirmi, Kanem-Bornu, Wadai und Mandara durchgeführt. Als die Franzosen, Deutschen und Briten in den 1890er Jahren vorhatten, die Region des Tschadsees zu übernehmen, trafen sie auf Rabih az Zubayr, einen Kriegsherrn, der ihre Eroberungen zunächst zurückwies. Letztendlich haben sich die Europäer jedoch durchgesetzt und den Tschadsee unter ihnen geteilt und ihn laut LCBC für die Schifffahrt geöffnet. Am Ende des Ersten Weltkrieges trieben Frankreich und Großbritannien die Deutschen aus dem See und teilten sie untereinander, wodurch die anfängliche koloniale Entwicklung des Territoriums einsetzte. Als die vier Länder, die es jetzt teilen, in den 1960er Jahren die Unabhängigkeit erlangten, gründeten sie LCBC, um das Management der natürlichen Ressourcen des Tschadsees zu überwachen.
Moderne Bedeutung
Schätzungsweise 20 Millionen Menschen sind wirtschaftlich vom Tschadsee abhängig, und es wird geschätzt, dass sich diese Zahl bis 2020 auf 35 Millionen pro Bericht des World Wide Fund for Nature (WWF) erhöhen wird. Gemeinden aus einigen der ärmsten Länder leben rund um den Tschadsee. Die Bevölkerung im oberen Einzugsgebiet des Sees lebt vom Fischfang, der Landwirtschaft und der Seelsorge. An den Ufern des Tschadsees und auf seinen Inseln leben über 150.000 Fischer. Der See produziert laut WWF jährlich zwischen 60.000 und 70.000 Tonnen Fischfang. Mit dem Rückgang der Gewässer verlagern sich die Einheimischen jedoch von der Fischerei auf den Anbau traditioneller Kulturen wie Mais, Reis und Kuherbsen auf dem Boden des Tschadsees. Laut FAO haben sich Frauen auch daran gemacht, die protein-, eisen- und beta-carotinreiche Blaualge Spirulina in den Flachwasserbecken am See zu züchten. Der Tschadsee reguliert auch die Wasserversorgung, lädt die Grundwasserleiter auf und kontrolliert laut WWF die Überschwemmungen in den umliegenden Regionen.
Lebensraum und Artenvielfalt
Es gibt drei Klimazonen rund um den Tschadsee. Dies sind das Wüstenklima in der Sahara im Norden, die Trocken- und Regenzeitregion der Sahelzone im Mittleren Tschad und das heiße tropische Nass-Trocken-Klima im Süden des Sudan. Dieses Klima erhält die vielfältige Artenvielfalt im Tschadsee, einschließlich der 176 einheimischen Fischarten gemäß LCBC. Die Wasseroberfläche des Sees ist mit Schilf und klarem Wasser übersät. Das Nord- und das Südbecken des Tschadsees sind durch einen Sumpfgürtel getrennt. Feuchtgebiete, die im Südbecken wachsen, umfassen Cyperus papyrus und Nilpferd- und Phragimites-Schilfgräser. Im salzhaltigen nördlichen Becken wachsen dort das Schilf und die blühende Typha-Pflanze. In den klaren Gewässern sprießt manchmal auch der Nilsalat. Das Südufer des Tschadsees besteht aus dunklem pleistozänem Ton. Während des Hochwassers sprießen Gräser und ersetzen die durch Wasser zerstörten Bäume. Akazien dominieren die Wälder am See, aber laut WWF gibt es hier auch Affenbrotbäume, Dattelpalmen, afrikanische Myrrhe und indische Jujube-Laubbäume. Rund eine Million Vögel, von denen viele zwischen paläarktischen und afro-tropischen ökologischen Zonen ziehen, flüchten ebenfalls um den See.
Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Laut einem UNEP-Bericht ist der Tschadsee seit 1960 um 50 Prozent geschrumpft. Die unregulierte Nutzung des Wassers durch den Menschen, der Klimawandel, Dürren, Überweidung, Abholzung des Sees und Vegetationsverluste sind einige der Faktoren, die zu dem verringerten Wasserstand beigetragen haben. Die vier Länder, die sich den Tschadsee teilen, haben auch nicht nachhaltige Bewässerungs- und Staudammprojekte, bei denen Wasser aus den Hauptquellen des Sees, den Flüssen Chari und Logone, umgeleitet wurde. Der niedrige Wasserstand beeinträchtigt laut WWF die Brutgebiete für Vögel wie den vom Aussterben bedrohten Schwarzkronenkranich und wandernde Arten wie die Kampfläufer. Hier wandern keine Fische mehr, und auch Artenpopulationen wie die Chiracins sind zurückgegangen, während der Nilbarschfang ein deutlich geringeres Volumen aufweist. Auch die Populationen von Krokodilen und Nilpferden, die zur Erhaltung des ökologischen Gleichgewichts und zur Regulierung der Fischpopulation beitragen, leiden unter dem Rückgang der Gewässer im Tschadsee.
