Oyster Facts: Tiere der Ozeane

Austern stammen aus der wissenschaftlichen Klasse der Muscheln; mit zwei schalen. Austern gehören zur Gattung Ostrea. Der Begriff "Auster" wurde im 14. Jahrhundert nach dem alten französischen Wort "oistre" benannt. Es gibt unzählige Austern in unseren Ozeanen, darunter Sattelaustern, echte Austern, Perlenaustern, dimydarische Austern und dornige Austern, um nur einige zu nennen. Die Pinctada maxima sind die weltweit größten perlentragenden Austern. Die Chesapeake Bay ist einer der Gewässer, die die meisten Austern in den Vereinigten Staaten produzieren.

Lebensraum und Reichweite

Mit der Fähigkeit, eine breite Palette von Salzgehalten zu tolerieren, leben Austern normalerweise im Meerwasser oder im Salzwasser, das Brackwasser genannt wird. Die Auster ist unbeweglich und wird in ihrem Leben niemals den Standort wechseln, es sei denn, sie wird von Menschen oder starken Wellen gestört. Diese Umgebungen finden Siedlungsorte in Buchten, geschützten Mangroven und Buchten und bieten ausreichenden Schutz vor schweren Stürmen. Die Verfügbarkeit von reichem organischem Material in einer solchen Umgebung macht sie zu einem bevorzugten Aufenthaltsort für die Austern. Wenn Austern in einer Gruppe zusammenleben, spricht man von einem Austernriff oder -bett. Zu den bekannten Raubtieren der Austern zählen Menschen, die Nahrung und andere Wertsachen suchen, Seesterne, Krabben und Seevögel. Weltweit ist der Lebensraum der Austern um 80 Prozent gesunken. Restaurierungsbemühungen sind im Gange, um ein gesundes Ökosystem zu schaffen, in dem Austern gedeihen können.

Physische Beschreibung

Die Auster ist zweischalig, was bedeutet, dass sie zwei Muschelschalen hat. Jedes Ventil ist relativ dick mit einer violetten oder gräulichen Farbe an der Außenseite und einer weißen Farbe an der Innenseite. Von den beiden Ventilen der Auster ist das Ventil auf der rechten Seite kürzer und das Ventil auf der linken Seite länger. Die linke Klappe, die länger und runder ist, haftet normalerweise an einer Oberfläche des Bewohners und schafft so genügend Platz für andere Tiere. Die Auster hat am Scharnier der beiden Ventile dünne Zähne. Die Mantelkanten und Muskeln der Auster haben eine blasse Farbe. Dies hilft bei der Absorption und Reinigung von Wasser im Ozean. Durch diesen Prozess können die Austern andere Meerestiere mit lebendigen Ökosystemen versorgen.

Diät

Bei der Fütterung filtert eine Auster normalerweise viel Wasser ab, da sie in den Austausch von Sauerstoff und Kohlendioxid involviert ist, was für ihr Überleben, Wachstum und ihre Entwicklung wesentlich ist. Mit ihren Kiemen absorbieren die Austern Sauerstoff und andere suspendierte Lebensmittel. Eine einzelne ausgewachsene Auster kann an einem Tag fast 50 Gallonen Wasser filtern, was erheblich zur allgemeinen Reinigung des Wassers in den Ozeanen beiträgt.

Verhalten

Im Ruhezustand schließt die Auster normalerweise ihre Ventile, unabhängig davon, ob sie vollständig eingetaucht ist. Dieses Verhalten wird stark von der Position von Sonne und Mond in Gezeitenrhythmen beeinflusst. Bei Ebbe schließen die Austern ihre Ventile länger als bei Springfluten. Die Mangroven-Auster, eine der tropischen Austern, wächst normalerweise gut auf den Wurzeln der Mangroven.

Reproduktion

Austern erreichen ihre Reife, wenn sie ein Jahr alt sind. Eine Auster, die als protandrisch eingestuft wird, kann sich im Laufe ihres Lebens durch das Laichen vom Männchen zum Weibchen entwickeln. Dies tritt auf, wenn eine Auster im ersten Jahr Spermien ins Wasser abgibt und wenn sie das 2. bis 3. Lebensjahr erreicht, sie sich in eine Frau verwandelt und Eizellen produziert. Die Europäische Auster und die Olympia-Auster haben bekanntermaßen beide Geschlechter, wobei ihre Fortpflanzungsorgane gleichzeitig die Eier und das Sperma enthalten. Die Änderung der Wassertemperatur führt normalerweise zum Laichen. Eine Auster kann in einem Jahr fast 100 Millionen Eier produzieren. Die Eier werden dann befruchtet, wachsen zu Larven heran und lokalisieren geeignete sichere Stellen zum Befestigen, so dass sie ohne Störung reifen.