Martin Van Buren - US-Präsidenten in der Geschichte

Frühen Lebensjahren

Martin Van Buren wurde am 5. Dezember 1782 in Kinderhook, New York, in eine Familie niederländischer Herkunft geboren. Er ging in jungen Jahren in das Dorfschulhaus und besuchte dann auch die Kinderhook Academy sowie das Washington Seminary in Claverack. Er war dafür bekannt, nur 5 Fuß und 6 Zoll groß zu sein, obwohl er von klein auf lernte, es wieder gut zu machen, indem er sich stolz und mit Stil kleidete. Ab 1796 arbeitete er in einer Anwaltskanzlei bei Peter Silvester, was er 6 Jahre lang tat. Martin verbrachte das letzte Jahr seiner juristischen Lehrzeit bei William P. Van Ness, einem Demokratisch-Republikanischen, mit dem er viele politische Ansichten teilte. 1803 bestand er erfolgreich die Anwaltskammer und begann kurz darauf eine eigene Anwaltskanzlei.

Aufstieg zur Macht

Als junger Anwalt engagierte sich Van Buren stark in der Kommunalpolitik. Er unterstützte die "Bucktail" -Fraktion der Demokratisch-Republikanischen Partei, einer Gruppe, die fest an eine begrenzte Regierung glaubte. 1812 wurde Van Buren in den New Yorker Senat gewählt und drei Jahre später zum New Yorker Generalstaatsanwalt ernannt. 1821 kandidierte er als Vertreter New Yorks für einen Sitz im US-Senat und wurde erfolgreich gewählt. Danach bekleidete er verschiedene Regierungspositionen, unter anderem als Gouverneur von New York und US-Außenminister, und wurde zum Vizepräsidenten von Andrew Jackson gewählt. Am Ende von Jacksons Amtszeit wurde Van Buren als Kandidat für den US-Präsidenten für das Democratic Ticket nominiert und 1836 bei den Nationalen Wahlen zum 8. Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt.

Beiträge

Van Buren glaubte fest an eine minimalistische Regierung und damit an begrenzte staatliche Eingriffe in die Wirtschaft. Er senkte die Zölle und befürwortete den Freihandel und sicherte damit die Unterstützung seiner Partei im Süden. Er bemühte sich, Konflikte sowohl im Inland als auch im Bereich der internationalen Beziehungen zu vermeiden. Er lehnte den formellen Antrag von Texas ab, sich 1837 als Sklavenstaat den USA anzuschließen. Damit sollte nicht nur das Gleichgewicht zu Hause gestört, sondern auch vermieden werden, im Hinblick auf die Annexion von Texas mit Mexiko in den Krieg zu ziehen. Er half auch bei der Gründung der Demokratischen Partei neben Andrew Jackson.

Herausforderungen

Kurz nach seinem Amtsantritt geriet Van Buren in eine massive finanzielle Panik, die durch das zu dieser Zeit noch nicht ausgereifte und anfällige US-Finanzsystem verursacht wurde. Die Krise führte zum Scheitern vieler Banken und Unternehmen und bedeutete für viele den Verlust von Eigentum. Van Burens Lösung bestand darin, eine unabhängige Schatzkammer einzurichten. Seine Unfähigkeit, rechtzeitig auf die Krise zu reagieren, führte jedoch dazu, dass die amerikanische Öffentlichkeit das Vertrauen in ihn verlor. In der Zwischenzeit gerieten die USA und Großbritannien als Außenminister in einen Streit über die Grenze zwischen Maine und New Brunswick und standen kurz vor dem Krieg. Van Buren versuchte, Konflikte zu vermeiden, und löste das Problem stattdessen auf diplomatischem Wege, indem er mehr oder weniger eine friedliche Lösung mit Großbritannien erzielte.

Tod und Vermächtnis

Martin Van Buren starb am 24. Juli 1862 in seinem Elternhaus in Kinderhook im Alter von 79 Jahren an Asthma bronchiale und Herzversagen. Kritiker führen an, dass Van Buren während seiner relativ kurzen Präsidentschaft nicht sehr viel erreicht habe. Obwohl viele öffentliche Orte, Schulen und Städte nach ihm benannt wurden, waren seine historischen Bewertungen meist negativ. Das Schlimmste an Van Burens Politik war das Indian Removal Act von 1830, das er unterstützte, als er noch Außenminister war, was die Cherokee und viele andere Gruppen indigener Völker aus dem Südosten der USA dazu zwang, in den Westen des Mississippi umzusiedeln. Die gewaltsame Beseitigung, die gemeinhin als "Spur der Tränen" bekannt ist, wird oft als Völkermord angesehen, da auf diesem Weg viele Menschen ums Leben gekommen sind. Leider war es nur ein trauriges Kapitel in einer multigenerationalen Geschichte über die unmenschliche Behandlung indigener Völker in den USA