Macon Bolling Allen - Wichtige Figuren in der US-Geschichte

Frühen Lebensjahren

Macon Bolling Allen wurde am 4. August 1816 in Indiana geboren und wuchs als freier Schwarzer auf. Er lernte Lesen und Schreiben auf eigene Faust und verfeinerte seine Fähigkeiten, während er andere unterrichtete, nachdem er seinen ersten Job als Schullehrer erhalten hatte. In den frühen 1840er Jahren zog er nach Portland, Maine, um Jura zu studieren. In Portland freundete sich Allen mit einem örtlichen Anti-Sklaverei-Führer an, General Samuel Fessenden, der seine eigene Anwaltskanzlei hatte. Allen wurde von Fessenden eingeladen, in seine Lehrlingspraxis einzusteigen. Nachdem er mehrere Jahre dort gearbeitet hatte, stellte Fessenden Allen 1844 beim Bezirksgericht von Portland vor und erklärte, dass Allen in der Lage sein sollte, Anwalt zu werden. Das Gericht lehnte Allen jedoch mit der Begründung ab, er sei kein Bürger von Maine.

Werdegang

Trotz dieser harten Ablehnung gab Allen seinen Traum von der Anwaltschaft nicht auf. Er legte die Anwaltsprüfung ab und bewarb sich erneut. Nachdem Allen die Prüfung bestanden und seine Empfehlung erhalten hatte, wurde er Staatsbürger von Maine und erwarb dort am 3. Juli 1844 seine Zulassung als Rechtsanwalt. Er zog 1845 nach Boston, Massachusetts, und legte am 5. Mai 1845 die Anwaltsprüfung in Massachusetts ab. In Boston eröffnete er dann zusammen mit Robert Morris Jr. die erste afroamerikanische Anwaltskanzlei in den USA. Drei Jahre später legte Allen eine weitere Prüfung ab und wurde Friedensrichter für den Landkreis Middlesex, Massachusetts. Nach dem Bürgerkrieg zog Allen nach Washington DC und arbeitete als Anwalt für die Land and Improvement Association.

Wichtige Beiträge

Allen war ein erfahrener und engagierter Anwalt und gleichzeitig ein politischer Aktivist. Nachdem er 1868 nach Charleston, South Carolina, gezogen war, engagierte er sich inmitten der rassistischen Spannungen in der Ära des Wiederaufbaus im Süden in der Politik. Er kandidierte 1872 als Staatssekretär, obwohl er nicht in die Position gewählt wurde. Seine Kampagne und die starke Haltung, die er einnahm, erhöhten jedoch die Sichtbarkeit der Afroamerikaner in der Politik erheblich und lenkten die Aufmerksamkeit stärker auf Themen, die sie betrafen. Als erster Afroamerikaner, der eine große Anwaltsprüfung bestanden und die Zulassung als Rechtsanwalt erhalten hat, war er auch der erste Afroamerikaner, der jemals eine juristische Position innehatte. Als solcher setzte er einen entscheidenden Präzedenzfall und inspirierte auch andere Afroamerikaner, ihre eigenen Träume zu verfolgen.

Herausforderungen

Allen war zwar sachkundig und kompetent, es fiel ihm jedoch zunächst schwer, in Maine eine Arbeit zu finden, da die Weißen nicht bereit waren, sich von einem Afroamerikaner vor Gericht vertreten zu lassen. Allen musste umziehen, legte weitere Prüfungen ab und bemühte sich, seine Fähigkeiten an anderer Stelle unter Beweis zu stellen. Er war sowohl in seiner Arbeit als auch in seinem Privatleben ständig Diskriminierung und Vorurteilen ausgesetzt, und dennoch hörte er nie auf, seine Träume zu verwirklichen oder sein Potenzial auszuschöpfen. Er erkannte die enormen Probleme, die durch den systematischen Rassismus in der gesamten US-Gesellschaft verursacht wurden, und nutzte das Recht als wirksames Mittel, um Ungerechtigkeiten zu bekämpfen und für die Befreiung und Gleichstellung der Afroamerikaner zu kämpfen.

Tod und Vermächtnis

Allen starb am 10. Oktober 1894 im Alter von 78 Jahren in Washington, DC. Die National Bar Association würdigte ihn für seine fünfzigjährigen engagierten Verdienste. Er war der erste Afroamerikaner, der eine Zulassung als Rechtsanwalt erhielt, sowie der erste Afroamerikaner, der jemals eine juristische Position innehatte. Er half, die Abschaffung von Sklaverei und Diskriminierung während seines gesamten Lebens voranzutreiben, als diese noch weit verbreitet und anerkannt waren. Zu seinen Ehren wurden viele Organisationen, Anwaltskammern und Bürgerrechtsgruppen nach ihm benannt.