Länder mit den meisten operativen Satelliten im Orbit

Die Vereinigten Staaten von Amerika

1958 gründete Amerika als Reaktion auf den Start des ersten Satelliten durch die Sowjetunion die National Aeronautics and Space Administration (NASA). Die NASA ist verantwortlich für das zivile Weltraumprogramm, die Luft- und Raumfahrtforschung. 1961 war Alan Shepard der erste Amerikaner und der zweite Mann im Weltraum, ein Jahr später war John Glenn der erste Amerikaner und der zweite Mensch, der die Erde umkreiste. 1961 startete die NASA das Apollo-Programm und landete 1969 die ersten Männer auf dem Mond. Von 1969 bis 1972 landete die NASA sechs Missionen zum Mond und landete dort zwölf Männer. Die Vereinigten Staaten sind derzeit das einzige Land, in dem Männer auf dem Mond gelandet sind. Die NASA startete 1973 auch Skylab, die erste und einzige unabhängige Raumstation Amerikas, bis sie 1979 wieder in die Erdatmosphäre eintrat. Die NASA leitete das Space-Shuttle-Programm von 1972 bis 2011, als es abgesagt wurde. Bisher waren 335 Amerikaner im Weltraum. Die Vereinigten Staaten haben Satelliten für Kommunikations-, militärische, wissenschaftliche und andere Zwecke gestartet. 2013 starteten die USA den MAVEN-Orbiter, eine Weltraumsonde zur Untersuchung der Marsatmosphäre. 2015 haben die USA DISCOVER gestartet, um das die Erde beeinflussende Weltraumwetter sowie das Wetterphänomen auf der Erde zu beobachten.

China

Das chinesische Weltraumprogramm hat seine Wurzeln in den späten 1950er Jahren, als es sein Programm für ballistische Raketen startete. 1967 entschied Mao Zedong, dass China nicht zurückbleiben sollte, und startete das erste bemannte Weltraumprogramm des Landes. Es dauerte Jahrzehnte, bis China einen Mann ins All schickte, aber 1970 startete China seinen ersten Satelliten, den Dong Fang Hong I. 1993 richtete China die chinesische nationale Weltraumbehörde ein, um die Aufgaben des nationalen Weltraumprogramms vom Ministerium für Luft- und Raumfahrt zu übernehmen . Seit dem Ende des Kalten Krieges war China das dritte Land, das Menschen selbständig in den Weltraum schickte, als Yang Liwei das erste chinesische Land im Weltraum wurde. Bisher waren 10 Chinesen im All. 2007 war China auch nur die fünfte Nation, die den Mond erfolgreich umkreiste. China hat Satelliten für militärische, kommunikative, wissenschaftliche und andere Zwecke gestartet. 2015 startete China Pujiang-1, um den Bau intelligenter Städte zu fördern und zu überwachen. 2016 startete China mit Ziyuan III-02 einen Fernerkundungssatelliten zur Überwachung von Landnutzung, Ökologie und mehr.

Russland

Das sowjetische Weltraumprogramm begann in den 1930er Jahren und war für Raketentechnik und Weltraumforschung verantwortlich. 1957 startete die Sowjetunion den ersten Satelliten, Sputnik 1, in den Weltraum, der das Weltraumrennen zwischen der Sowjetunion und den Vereinigten Staaten auslöste. Yuri Gagarin wagte sich 1961 als erster in den Weltraum und umkreiste die Erde. Die Sowjets erreichten auch andere bemerkenswerte Erfolge, darunter das erste Tier im Weltraum (1957), die erste Sonde, die auf den Mond auftrat, und erste Bilder des Mondes ( 1959), die ersten Frauen im All (1963) und viele andere. 1991 löste sich das Programm mit der Enttäuschung über die Sowjetunion auf. Nach dem Fall der Sowjetunion gründete Russland 1992 die Roscosmos State Corporation, die für das Raumfahrtprogramm des Landes verantwortlich war. Gegenwärtig ist Russland das einzige Land, das Astronauten zur Internationalen Raumstation schicken kann. Bisher waren 117 Russen im Weltraum. Russland hat unter anderem Satelliten für Kommunikation, Aufklärung und Navigation gestartet. 2014 startete Russian den Militärsatelliten Kosmos 2500, dessen Ziel die Navigation ist. In einem gemeinsamen Projekt mit der Europäischen Union startete Russland 2016 den ExoMars-Spurengas-Orbiter mit dem Ziel, die Marsatmosphäre über einen Rover auf der Oberfläche und einen umlaufenden Satelliten abzubilden.

Japan

Die japanische Weltraumentwicklung wurde in den 1950er Jahren an der Universität Tokio von Hideo Itokawa begonnen und 1964 zum Institut für Weltraum-Astronautik (ISAS) ausgebaut. Es gab zwei andere konkurrierende Weltraumagenturen, das 1955 gegründete National Aerospace Laboratory of Japan (NAL) und die 1969 gegründete National Space Development Agency of Japan (NASDA). 1970 startete ISAS Ōsumi, den ersten japanischen Satelliten in Japan Platz. Im Jahr 2003 fusionierten ISAS, NAL und NASDA zu einer Organisation, der Japanese Aerospace eXploration Agency (JAXA). JAXA ist verantwortlich für den Start von Satelliten, die Erforschung von Asteroiden und die mögliche Erforschung des Mondes. Im Jahr 2012 erweiterte die Gesetzgebung JAXA um einige militärische Raumfahrtentwicklungen. Bisher waren sieben Japaner im Weltraum. 2014 starteten Japan seine beiden neuesten Satelliten, den Hayabusa 2, um Asteroidenproben zu sammeln, und den PROCYON, um einen Weltraum-Asteroiden-Vorbeiflug durchzuführen, der jedoch unterwegs aufgrund einer Fehlfunktion des Ionenstrahlruders abgebrochen wurde.

Großbritannien

1952 begann das erste offizielle britische Weltraumprogramm, und 1962 startete Ariel 1 als erster britischer Satellit mit einer amerikanischen Rakete ins All. 1971 startete Prospero als erster und einziger britischer Satellit mit einer britischen Rakete ins All. 1985 wurde das British National Space Centre gegründet, um die Weltraumaktivitäten im Vereinigten Königreich zu koordinieren und mit der Europäischen Weltraumorganisation zusammenzuarbeiten. Im Jahr 2010 gründete die Regierung die United Kingdom Space Agency, die nun für das britische Weltraumprogramm verantwortlich ist. Bisher waren sieben Briten im Weltraum. Das Vereinigte Königreich hat viele Arten von Satelliten in den Weltraum gebracht, darunter einen für kommerzielle, Röntgen-, mobile und wissenschaftliche Zwecke. Im Jahr 2009 startete Großbritannien das UK-DMC 2 als Teil der Disaster Monitoring Constellation, die Notfallbilder zur Katastrophenhilfe liefert. 2013 startete Großbritannien den STRaND-1, den ersten Smartphone-Satelliten, der ins All gestartet wurde.