Karl der Große: Große Herrscher in der Geschichte

Frühen Lebensjahren

Karl der Große wurde um 742 als Sohn von Bertrada von Laon und Pepin dem Kleinen geboren, der 751 die Könige der Franken wurde. Der genaue Geburtsort Karls des Großen ist noch nicht bekannt, obwohl zwei Möglichkeiten Lüttich, Belgien und Aachen, Deutschland sind. Über das Schicksal und die Bildung des berühmten Kaisers ist wenig bekannt, obwohl er als Erwachsener eine Reihe von Sprachen beherrschte und sowohl Latein als auch Griechisch sprechen konnte. Nach dem Tod seines Vaters Pepin im Jahr 768 wurde das fränkische Königreich zwischen Karl dem Großen und seinem jüngeren Bruder Carloman aufgeteilt. Die Brüder hatten eine schwierige Beziehung, aber nach Carlomans Tod im Jahr 771 wurde Karl der Große alleiniger Herrscher der Franken.

Aufstieg zur Macht

In den nächsten dreißig Jahren erweiterte Karl der Große, ein unbarmherziger Krieger, seine Freundlichkeit kontinuierlich. 772 begann er eine drei Jahrzehnte lange Reihe von Kämpfen, um die heidnischen Sachsen zu zügeln und zu besiegen. Gleichzeitig führte er Kampagnen gegen die Langobarden in Norditalien, die Mauren in Nordspanien und die Awaren im heutigen Österreich und Ungarn, das er alle eroberte und in sein fränkisches Königreich aufnahm. Die Sachsen wurden schließlich 804 unterworfen, viele von ihnen traten dabei zum Christentum über. Sie wurden nun von einem triumphalen Karl dem Großen regiert, der am Weihnachtstag 800 n. Chr. Im Petersdom in Rom von Papst Leo III. Zum Kaiser gekrönt worden war.

Beiträge

Karl der Große eroberte einen Großteil Europas und verband seine eigenen germanischen Stämme mit vielen anderen Völkern. Er regierte mit großen administrativen und diplomatischen Fähigkeiten in einem Ausmaß, das mit dem weströmischen Reich konkurrierte. Entscheidend war, dass er das Überleben des Christentums im Westen zu einer Zeit sicherte, als es zunehmend vom Islam bedroht wurde. Abgesehen davon war er eine Art Humanist des Mittelalters, der die Bildung förderte und die "karolingische Renaissance", eine Periode der erneuten Betonung von Wissenschaft und Kultur, anregte. Er leitete wirtschaftliche und religiöse Reformen ein und setzte sich für die Schaffung einer standardisierten Schreibweise ein. Letzteres wurde letztendlich zur Grundlage für moderne europäische gedruckte Alphabete.

Herausforderungen

Es muss daran erinnert werden, dass vor allem Karl der Große ein Eroberer war. So fortschrittlich er auch als Herrscher gewesen sein mag, seine Eroberungen haben Europa in Blut getaucht. Seine drei Jahrzehnte des Krieges gegen die Sachsen waren besonders grausam, gekennzeichnet durch Plünderungen, Geiselnahmen, Massenkilings, Deportationen rebellischer Sachsen und drakonische Maßnahmen zur Durchsetzung ihrer Akzeptanz des Christentums, Handlungen, die ihn und das Christentum kaum gefährden würden zu seinen neuen Themen. Als Herrscher wurde er zweifellos mehr für seine Beiträge zum Fortschritt der Kultur und des Lernens in seiner eigenen Zeit gefürchtet als geschätzt. Die meisten Vorteile seiner Sozialreformen würden sich erst viele Jahre nach ihrer Einführung bemerkbar machen.

Tod und Vermächtnis

Seinem persönlichen Diener und Biographen Einhard zufolge war Karl der Große bis zu den letzten vier Jahren seines Lebens gesund. Zu dieser Zeit litt er unter Fieber und begann zu hinken. Nachdem er in warmen Quellen gebadet hatte, bekam er schweres Fieber und starb 814 an einer möglicherweise pleuritischen Krankheit. Das Reich, das er mit dieser Energie gegründet hatte, hielt nicht das ganze Jahrhundert an, obwohl Charlemagnes Name immer noch Bestand hat. Historiker haben Lücken in seinen Errungenschaften gefunden, zum Beispiel kritisiert, dass seine religiösen Reformen in Bezug auf Breite und Umfang zu begrenzt sind, und sein kulturelles Programm, eine geistliche Voreingenommenheit zu haben. Trotzdem wird er allgemein als ein großer Vereiniger angesehen und für manche der Vater Europas, wie wir ihn heute kennen.