James Weddell - Berühmte Entdecker der Welt

Frühen Lebensjahren

James Weddell, der später ein berühmter englischer Robbenjäger, Seefahrer und Entdecker wurde, wurde am 24. September 1787 in Ostende, England, geboren. Seine Familie wurde verarmt, nachdem sein Vater verstorben war, und seine Mutter schickte ihn an die Royal Navy im Alter von neun Jahren, zusammen mit seinem älteren Bruder. Sechs Monate später erhielt Weddell Entlassungspapiere. 1805 wurde Weddell erneut als Lehrling eines Schiffskapitäns auf See geschickt, und die meisten seiner frühen Jahre wurden mit der Ausbildung zum Seemann verbracht. Verbunden mit dem Seekapitän und hart behandelt, wie es für Auszubildende in dieser Zeit üblich war, verließ Weddell ihn nach fünf Jahren, um wieder der Royal Navy beizutreten. Dieses Mal stieg er in den Rängen auf und wurde Meister der Royal Navy, Hope .

Werdegang

Als Kapitän eines Kriegsschiffs der Marine wurde Weddell im englisch-französischen Krieg zum Dienst berufen. Nach Beendigung der Napoleonischen Kriege wurde er 1816 aus dem Dienst der Royal Navy entlassen. Zu diesem Zeitpunkt hatte Weddell beschlossen, sich Handelsschiffen anzuschließen, die nach Westindien fuhren. Nach einiger Zeit fand er eine Anstellung bei einer Robbenjagdbrigge namens Jane . Weddell segelte 1820 zu den Südshetlandinseln, wo er sein Glück bei der Robbenjagd fand. Als er mit einer großen Ladung Seehundfelle nach England zurückkehrte, wurde ihm von seinen Arbeitgebern 1821 eine zweite Reise befohlen, aber nur wenige Seehunde wurden gefunden. Offensichtlich war die Mehrheit bereits in der vergangenen Saison von Engländern und Amerikanern gejagt worden, die Schiffe versiegelten.

Wichtige Beiträge

Weddell entdeckte 1822 die fleckigen, essbaren Seehunde der South Orkney Islands. Er entdeckte auch den Südlichen Ozean, der zum Südpol führte. Auf seinen vielen Seereisen und Erkundungen sah Weddell viele wilde Tiere, die er zeichnete und in das Logbuch seines Kapitäns aufzeichnete. Im Jahr 1823 schrieb er in sein Logbuch über seine Erforschung der antarktischen Gewässer. Auf seiner Reise segelte er auf ruhigen Gewässern und begegnete nur wenigen Eisbergen, was vielen der populären Überzeugungen über die zu dieser Zeit kältesten und am weitesten entfernten Gebiete der Südsee widersprach. Später meldete er sich jedoch, dass er kein Land im Südpolarmeer gesehen habe. 1827 veröffentlichte er seine Memoiren auf seiner Expedition zum Südpol.

Herausforderungen

Während seiner Karriere als Schiffsmeister und Entdecker musste Weddell einige bedeutende Herausforderungen bewältigen. Er segelte 1823 durch einen gewaltigen Seesturm und stieß auf seiner Expedition zu den Südshetlandinseln auf schwere Eisbedeckung. Im Jahr 1829 entwickelte sein Versiegelungsschiff Jane auf den Azoren viele undichte Stellen, die nicht repariert werden konnten, und wurde stattdessen versenkt. Auf ihrer Rückreise nach England stiegen Weddell und seine Männer mit ihrer Fracht in ein anderes Schiff, das jedoch auf Pico Island festsaß. Als Weddell England erreichte, befand er sich aufgrund der Versenkung seines Schiffes in einer finanziellen Notlage. Später fand er eine Anstellung als Kapitän des Handelsschiffs Eliza und reiste 1830 nach Westaustralien und Tasmanien.

Tod und Vermächtnis

Nach so vielen Expeditionsreisen, von denen einige erfolgreich waren und einige scheiterten, kehrte Weddell zum normalen zivilen Leben zurück. Zu gegebener Zeit hörte Weddell abermals, wie das Meer ihn anrief, und James unterbreitete der Admiralität einen Vorschlag für eine weitere Entdeckungsreise in die Antarktis. Diesmal gelang es Weddell jedoch nicht, sie davon zu überzeugen, eine weitere Expedition zu unterstützen, und er kehrte dann zum Segeln von Handelsschiffen zurück, obwohl sich sein Vermögen verschlechterte. Am 9. September 1834 starb Weddell in London, ein verarmter, vielleicht herzzerreißender Mann. In den Jahren nach seinem Tod wurde Weddell durch die Benennung einer Insel in den Falklandinseln und eines antarktischen Meeres zu seinen Ehren gedacht.