James Cook: Entdecker der Welt

Frühen Lebensjahren

James Cook war ein englischer Kapitän der Royal Navy sowie Kartograf, Navigator und Entdecker. Cook wurde am 27. Oktober 1728 in Marton, Yorkshire, England geboren. Seine Familie war bescheiden. Sein Vater war ein schottischer Arbeiter, und seine Mutter stammte aus Yorkshire. Als Kind studierte er an der örtlichen Dorfschule auf einem Bauernhof in der Nähe seines Geburtsortes. Seine Ausbildung wurde vom Arbeitgeber seines Vaters finanziert. Seine Liebe zum Meer ermöglichte es ihm, Navigation und Mathematik zu studieren. Als junger Mann arbeitete er für Handelsschiffe in der Ostsee. Nach seiner Rückkehr nach England heiratete Cook und gründete eine Familie.

Werdegang

Cook zog es ans Meer, als er noch Lehrling eines Ladenbesitzers im Fischerdorf Staithes war. Unruhig, um ein Seemann zu sein, wurde er von einem ehemaligen Arbeitgeber Kohlenschiffeigentümern vorgestellt, die Besatzungsmitglieder benötigten. Er hat in seiner neuen Rolle so gute Leistungen erbracht, dass ihm angeblich sein eigenes Kommando angeboten wurde, obwohl er das Angebot abgelehnt haben soll. Stattdessen trat er der Royal Navy bei und nach zwei Jahren wurde Cook zum Kapitän der HMS Pembroke befördert . Es war Teil seiner Aufgabe als Kapitän, neue Kolonien für England zu finden. Er würde seinen Traum von der Erkundung auf seiner ersten Reise mit einem Schiff nach Tahiti verwirklichen.

Entdeckungen

Als Kapitän des Forschungsschiffs Endeavour segelte Cook durch den Südpazifik und entdeckte 1769 Neuseeland. Im folgenden Jahr entdeckte er Australiens Ostküste. Er behauptete später seine Landentdeckungen im Namen von England. Bei seiner nächsten Expedition hatten beide Schiffe neben der Adventure, dem zweiten Schiff der Expedition, die Ehre, als erste den Polarkreis überquert zu haben. Kapitän Cook wurde inzwischen berühmt für seine Navigations- und Seemannsfähigkeiten. Bei seinen Kreuzungen im Süden navigierte er erfolgreich durch die stürmische und eisbergreiche Südsee, ohne eines seiner Besatzungsmitglieder zu verlieren.

Herausforderungen

Auf seinen Expeditionen in den Südpolarmeer wurde Cook von schrecklichen Stürmen auf See getroffen, und sein Weg wurde von gewaltigen Eisbergen behindert. Als die Stürme ihn von dem zweiten Schiff der Expedition trennten, konnte er die Situation umkehren und sich weiter mit dem zweiten Schiff treffen. Cook war erfolgreich darin, neue Länder für England zu entdecken, obwohl er die sagenumwobene Nordwestpassage nie gefunden hatte. Stattdessen fand er die Inseln von Hawaii. Die hawaiianischen Ureinwohner dachten, er und seine Männer seien Götter, aber als einer seiner Besatzungsmitglieder starb, gingen die Beziehungen bald unter. Infolgedessen hatte Cook ein großes Problem, als die Eingeborenen ihn und seine Crew angriffen. Leider hatte Cook diesmal keine effektive Lösung.

Tod und Vermächtnis

Cook war in Hawaii, als ihm das Unvermeidliche passierte. Die Bildung eines feindlichen einheimischen Pöbels erfolgte, als einige von Cooks Männern einen örtlichen Häuptling töteten. Als der Mob unkontrollierbar wurde, wurde Cook selbst im Aufruhr getötet. Das Datum seines Todes war der 14. Februar 1779 in der Nähe des heutigen Kailua auf Hawaii. Ein Teil der Schiffsbesatzung konnte fliehen und nach England zurücksegeln. Kapitän Cooks Vermächtnis an Navigation und Entdeckung war ein beträchtliches Geschenk an seine Heimat Großbritannien und die Welt. Auf seiner ersten Expedition gelang es ihm, die Welt zu umrunden, und seine Theorie, dass Südpazifikinsulaner in irgendeiner Weise miteinander verwandt seien, sollte sich später als richtig erweisen. Während seiner Expeditionen konnte er auch die schwierigen Längsmessungen seiner Standorte durchführen. Heute sind ihm viele Orte und Einrichtungen zu Ehren benannt, von Hawaii bis Australien und darüber hinaus.