Geisterstädte von Kanada: Val-Jalbert, Quebec
Die Stadt Val-Jalbert liegt verlassen in der Region Saguenay-Lac-Saint-Jean in Quebec. Von der Stadt Chambord ist Val-Jalbert nur 8 Kilometer entfernt. Die Ouiatchouan-Wasserfälle bilden den Hintergrund der Stadt, und der Ouiatchouan-Fluss durchschneidet sie. Zum Zeitpunkt seiner Gründung im Jahr 1901 durch Damase Jalbert war es als Saint-Georges-de-Ouiatchouan bekannt. Der Name der Stadt wurde 1913 zu Ehren ihres Gründers geändert. Von allen verlassenen Städten in Kanada gilt Val Jalbert als die am besten erhaltene.
Der Aufstieg der Stadt
Die Stadt wurde 1901 gegründet. Die Errichtung einer Zellstofffabrik am Fuße der Ouiatchouan-Wasserfälle war der Katalysator ihres Wachstums. Das Unternehmen mit dem Namen Ouiatchouan Pulp Company wurde aufgrund einer wachsenden Nachfrage nach Zellstoff für die Herstellung von Zeitungspapier gegründet. Die Hauptmärkte des Produkts waren Amerika und Großbritannien. Der Standort wurde strategisch von Jalbert ausgewählt, der die beiden Wasserfälle des Flusses als Energiequelle für seine Maschinen nutzen wollte.
Jalbert starb 1904 und das Unternehmen wurde an Investoren aus Amerika verkauft und in Ouiatchouan Falls Paper Company umbenannt. Die Investoren beschlossen, den Ort zu urbanisieren, und der erste Aktionsplan bestand darin, das Unternehmen von einer neuen Wohnung für die Gemeinde zu trennen. Wohneinheiten für Arbeiter wurden bergauf und die Firma bergab gebaut. Die Gemeinde war auch mit einer großartigen Infrastruktur wie Wasser, Strom, Telefonleitungen und Abwasser ausgestattet. Im Jahr 1909 wurde das Unternehmen von Chicoutimi Pulp Company gekauft und die Gemeinde weiterentwickelt.
Warum es eine Geisterstadt wurde
Die erste Katastrophe ereignete sich 1918 in der Stadt, als die tödliche spanische Grippe, die sich in der ganzen Welt ausbreitete, die kleine Bevölkerung traf. Das Unternehmen wurde 1926 von Quebec Pulp and Paper Mills Ltd. gekauft und ein Jahr später aufgrund der geringen Nachfrage nach Zellstoff geschlossen. Viele der Angestellten verließen die Stadt jedoch nicht, bis die Firma anwies, dass alle Häuser im Jahr 1929 vernagelt werden sollten. Die Priester und Nonnen der Gemeinde, die aus Chicoutimi gekommen waren, um als Lehrer im Dorf zu arbeiten, verließen das Dorf im September dieses Jahres. 1949 wurde die Papierfirma für bankrott erklärt und alle Grundstücke, Gebäude und Maschinen von der Regierung von Quebec erworben.
Touristenattraktionen
In der Region Lac-Saint-Jean ist die Geisterstadt die zweitgrößte Attraktion. Die meisten Touristen sind von seinem atemberaubenden Wasserfall angezogen. Touristen können in Sky-Kabinen mit dem Lift die Wasserfälle besteigen. Die Website wurde in den 1960er Jahren unter dem Tourismusbüro für Besucher geöffnet. 1987 wurde es unter SEPAQ gestellt, das Parks betreibt, um mehr Besucher anzulocken. Es wurde 1996 vom Ministerium für Kultur und Kommunikation von Quebec zum Weltkulturerbe erklärt. 2009 bewilligten die kanadische Bundesregierung und die Regierung von Quebec der Verwaltung des Standorts 17 Millionen US-Dollar für die Entwicklung der Einrichtung zur Förderung des Tourismus. Derzeit wird es von der lokalen Regierung von Chambord verwaltet.
