Fünf Punkte, Manhattan

The Five Points war ein Name für ein Viertel, das im 19. Jahrhundert in Lower Manhattan, New York, existierte. Es war bekannt geworden für seine Existenz wegen Verbrechen und städtischen Elends. Das Viertel wurde als durch die Central Street, Bowery, Canal Street und Park Row begrenzt definiert, wo es jetzt Civic Center und Chinatown gibt. Sein Name leitet sich von den fünfzackigen Kreuzungen ab, die von der Orange Street (Baxter Street) und der Cross Street (Mosco Street) angelegt wurden. Die Anthony (Worth) Street begann an der Kreuzung und verlief nach Norden. Die heute nicht existierende kleine Wasserstraße verlief von Norden nach Süden und bildete den Paradiesplatz.

Ein verurteilter Anfang

Das Terrain des Ortes, der zu den Five Points wurde, trug zu seiner Verschlechterung von einer bürgerlichen Wohngegend zu einem von Krankheiten befallenen Slum bei. Der Auffangteich war ein Gewässer mit einer Fläche von 48 Morgen und einer Tiefe von 60 Fuß. Der Teich befand sich in einem Abschnitt des U-förmigen Tals auf dem höchsten Hügel in Lower Manhattan. Der Auffangteich war eine wichtige Wasserquelle für die Einwohner von New York, und im 18. Jahrhundert wurden an den Ufern des Teiches mehrere Gewerbezweige errichtet, darunter Brauereien, Gerbereien, Töpfereien und Schlachthäuser. Abfälle aus diesen Betrieben fanden ihren Weg in den Teich und verursachten ernsthafte Umweltverschmutzungen und -gefahren. Pierre Charles schlug vor, den Teich zu säubern und zu einem Freizeitpark zu machen, was jedoch abgelehnt wurde. Es wurde jedoch beschlossen, den Teich 1811 mit der Fertigstellung der Deponie zu füllen, und bald darauf wurden auf dem zurückgewonnenen Land bürgerliche Wohnbauten errichtet. Die Befüllung des Teiches erfolgte schlecht mit begrabenen Pflanzen, die Methangas freisetzten. Der Boden versank bald und Häuser verlegten ihr Fundament. Die Straßen wurden in Schlamm mit menschlichen und tierischen Abfällen vergraben. Das stehende Wasserbecken bot einen Nährboden für Mücken. Die meisten Menschen, die das Gebiet verlassen konnten, flohen. Allerdings begannen Einwanderer in den 1820er Jahren anzukommen und gipfelten in den 1840er Jahren mit der Ankunft irischer Katholiken, die vor der Hungersnot in Irland davonliefen.

Ein scharfer Rückgang

Five Points zeichnete sich durch hohe Bevölkerungsdichte, Krankheiten, Arbeitslosigkeit, Kriminalität, Prostitution und hohe Kindersterblichkeit aus. Es wird als Ursprung des amerikanischen Schmelzpunkts angesehen, der durch die Besiedlung von Schwarzen und Iren begann, die innerhalb der Gesellschaft tief ausgegrenzt und diskriminiert wurden. Five Points forderte 15 Jahre lang mit einem Mord pro Nacht eine hohe Anzahl von Morden an Slums auf der Welt. Epidemien wie Cholera, Typhus und Gelbfieber plagten die Nachbarschaft aufgrund der schlechten sanitären Einrichtungen, der Überfüllung und des Mangels an grundlegenden Gesundheitseinrichtungen. Aus den Five Points gingen mehrere Krankheiten hervor, die die Stadt New York durchzogen.

Die aktuelle Seite

Das Gebiet, in dem sich früher die Five Points befanden, wird derzeit zum Teil von der Großstadt, dem Bundesstaat und dem Verwaltungsgebäude Civic Center sowie mehreren Einrichtungen des New Yorker Justizministeriums abgedeckt. Die Justizvollzugsanstalten wie das Tombs Prison haben eine direkte Verbindung zu den Five Points, in denen viele Kriminelle aus der Nachbarschaft eingesperrt waren. Der östliche und nordöstliche Teil der Nachbarschaft sind Teil der weitläufigen Chinatown.