Die Schlacht von Yorktown: Der amerikanische Unabhängigkeitskrieg

Hintergrund

Die Schlacht von Yorktown war die letzte große Schlacht des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges. Sie fand vom 28. September 1781 bis zum 19. Oktober 1781 in Yorktown, Virginia, statt. Ende August 1781 erkannte George Washington, dass sich die Armee von General Charles Cornwallis in der Nähe von Yorktown befand. Die Armee von General Washington befand sich in der Nähe von New York City und schloss sich am 21. August 1781 mit dem Ziel, die Armee von Cornwallis zu zerstören, den Franzosen als einer Streitmacht an. Die französische Marine spielte ebenfalls eine wichtige Rolle, da sie die Armee von General Cornwallis daran hinderte, zusätzliche Streitkräfte aufzunehmen. Die Schlacht von Yorktown gilt als eine der wichtigsten Schlachten im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg, da sie für viele den endgültigen Sieg Amerikas über die Briten symbolisierte und den Weg für eine unabhängige Heimherrschaft ebnete.

Bilden

Die Seiten der Schlacht waren einerseits die kontinentale (oder amerikanische) und die französische Seite und andererseits die britische Armee. General George Washington befehligte die amerikanisch-französische Seite, während General Lord Charles Cornwallis an der Spitze der britischen Armee stand. Die Armee von George Washington umfasste 17.000 Soldaten, während die Briten nur 9.000 hatten. Obwohl Cornwallis erwartet hatte, dass 5.000 Männer aus New York eintreffen würden, ließ der Zeitpunkt der Schlacht dies nicht zu. So wie die Amerikaner von Rochambeaus Franzosen unterstützt wurden, hatte Großbritannien deutsche Soldaten aus Hessen-Kassel und Ansbach angeheuert, um die Ziele von Cornwallis zu verwirklichen.

Beschreibung

General George Washington verwendete Geheimhaltung als seine Haupttaktik. Er wollte, dass jeder (auch andere Amerikaner) glaubte, er würde seine Armee nach New York schicken. Es gab eine anfängliche Schlacht namens Battle of Chesapeake, in der die britische Armee von den Franzosen besiegt wurde. Während die Briten in die Irre geführt wurden, erreichte Washington Yorktown. Washington verfügte über Belagerungsgeräte, Artillerie, Stoßtruppen und französische Infanterie. Die Strategie war, dass die Männer Yorktown über Williamsburg umgeben würden. Am 29. September 1781 wurden sowohl von britischer als auch von amerikanischer Seite Kanonen abgefeuert, wobei einige Opfer zurückblieben und beide Seiten aufgefordert wurden, an der Verbesserung ihrer Verteidigung zu arbeiten. Tatsächlich feuerten die Briten ziellos, als die Franzosen ihre Artillerie optimal einsetzten, und die Briten verloren daher jeglichen Vorteil, den sie hätten haben können. Washingtons Männer waren die ersten, die am 9. Oktober 1781, als der letzte Angriff begann, ihre Waffen abfeuerten. Als Cornwallis bemerkte, dass er verlor, versuchte er sieben Tage später mit seiner Armee nach New York zu fliehen. Als dies nicht möglich war, ergaben sie sich einen Tag später.

Ergebnis

Die kombinierte kontinental-französische Armee gewann aufgrund der größeren Anzahl von Truppen, die sie zusätzlich zur Geheimhaltung der von General Washington angewandten Taktik hatten. Bei den Opfern verloren die Franzosen 60 Männer und 194 wurden verletzt, die Amerikaner verloren 28 mit 107 Verwundeten und die Briten und ihre Vertragsdeutschen hatten 156 eigene Tote, 326 Verletzte und 70 Vermisste. Cornwallis ergab sich zusammen mit weiteren 7.087 seiner unterwürfigen Männer.

Bedeutung

Diese Schlacht war wichtig, weil sie den amerikanischen Unabhängigkeitskrieg effektiv beendete und den Weg für die Verwirklichung der Unabhängigkeit ebnete, obwohl hier und da einige kleine Scharmützel zwischen einer Reihe von pro-königlichen und pro-kontinentalen Gruppen über einen Zeitraum von mehr als einem Jahr stattfanden Jahr in einem Krieg, der insgesamt 8 blutige Jahre dauerte. Der Krieg endete offiziell mit der Unterzeichnung des Vertrags von Paris fast zwei Jahre später, am 3. September 1783, mit der Anerkennung der amerikanischen Unabhängigkeit von Großbritannien. Obwohl die beiden Armeen kleinere Einheiten hatten, die noch zwei weitere Jahre kämpfen würden, wussten beide Parteien bereits im Vorfeld von dem bevorstehenden amerikanischen Gesamtsieg. Das britische Parlament sollte keine Kontrolle über die dreizehn Kolonien haben, und bald darauf würde sich Amerika als unabhängige Nation mit einer nationalen Verfassung etablieren, die von seinen konstituierenden Kolonien verfasst und gebilligt werden sollte und die zu den "Vereinigten Staaten" werden würde. Experten sind sich einig, dass der Krieg ohne einen amerikanischen Sieg in der Schlacht von Yorktown noch lange verlängert worden wäre und die Briten möglicherweise den Krieg gewinnen und Amerika zurückerobern könnten. Das Schlachtfeld wird im Rahmen des Colonial National Historical Park vom National Park Service unterhalten. Das Gebiet ist bis heute militärisch wichtig und grenzt an eine Reihe von US-Militärarsenal- und -trainingseinrichtungen sowie an Verteidigungshersteller.