Die Schlacht von Saratoga: Der amerikanische Unabhängigkeitskrieg
Hintergrund
Die beiden Schlachten von Saratoga waren für die Amerikaner ein Wendepunkt im Krieg, und ohne sie könnte die amerikanische Revolution durchaus anders verlaufen sein. Diese beiden Kämpfe fanden am 19. September bzw. am 7. Oktober 1777 in Saratoga, New York, statt. Der Sieg der amerikanischen Kolonisten in den Schlachten war der Wendepunkt in der amerikanischen Revolution und führte dazu, dass sie ausländische Hilfe im Kampf um die Unabhängigkeit von der britischen Kontrolle erhielten. Diese Schlacht war das Ergebnis einer peinlichen amerikanischen Niederlage, bei der die Briten Fort Ticonderoga eroberten. Unter der Führung von General John Burgoyne waren sich die Briten fast sicher, dass sie auch in Saratoga siegen würden.
Bilden
Die Kontinentalstreitkräfte wurden hauptsächlich von General Horatio Gates angeführt. George Washington (der zu dieser Zeit ein General und der Hauptbefehlshaber der Kontinentalarmee war) entsandte den baldigen Verräter und damaligen Befehlshaber Benedict Arnold und Colonel Daniel Morgan, um Gates zu unterstützen. Zusätzlich wurden zusätzliche Soldaten und Schützen bereitgestellt, um Gates bei der Überwindung der massiven britischen Streitkräfte zu helfen. Obwohl Burgoyne die britischen Streitkräfte befehligte, zu denen auch große Mengen von vertraglich vereinbarten hessischen Soldaten gehörten, wurde er von Generalmajor William Phillips unterstützt. Obwohl er nicht aktiv zu den britischen Truppen gehörte, die gegen die Amerikaner in Saratoga kämpften, war General Henry Clinton in der Nähe, um notfalls auch Hilfe zu leisten. Ironischerweise war es Clintons Verspätung, die Briten während der zweiten Schlacht zu unterstützen, die Burgoynes Hand dazu zwang, sich den Kolonisten zu ergeben.
Beschreibung
Passend gekleidet in ihre ikonischen roten Mäntel, waren die britischen "Redcoats" mit Musketen und Gewehren bewaffnet, ebenso wie die hessischen (deutschen) Soldaten, die ihnen halfen, obwohl sie blaue Mäntel trugen. Die amerikanischen Soldaten hatten einen gewissen Kleidungsnachteil, und sie mussten mit der persönlichen Kleidung auskommen, die sie hatten. Ihre Waffen entsprachen jedoch denen der Briten (Musketen und Gewehre), und sie hatten sogar einige Soldaten, die Gewehre trugen, obwohl sie von kleinerem Kaliber waren. Insgesamt hatte das Gelände wenig Einfluss auf die Schlacht, obwohl die Amerikaner mit dem Territorium etwas besser vertraut waren als die Briten. In Bezug auf die Kampfstrategie verwendete Burgoyne seine berühmte "Divide and Conquer" -Methode, während die amerikanischen Streitkräfte eine weniger formelle Strategie verwendeten. Die effektivsten taktischen Maßnahmen für die Amerikaner kamen gegen Ende der zweiten Schlacht, als Arnolds Streitkräfte anscheinend aus dem Nichts kamen, um die Briten zu überwältigen, und Burgoyne zur Kapitulation zwangen. Beide Kräfte setzten auch aktiv Spione gegeneinander ein.
Ergebnis
Obwohl das Ergebnis jeder Schlacht technisch geteilt war, gewannen die Amerikaner die Schlachten von Saratoga mit überwältigender Mehrheit. Technisch gewannen Burgoyne und seine britischen Streitkräfte die erste Schlacht, aber Gates und Arnold führten die amerikanischen Streitkräfte zu einem unglaublich überzeugenden Sieg in der zweiten Schlacht. Die Verluste waren für die Briten weitaus schwerer als für die Amerikaner. Von den rund 6.600 britischen Soldaten wurden rund 300 getötet und weitere 370 verwundet, während 5.900 gefangen genommen wurden. Für die Amerikaner wurden nur 30 ihrer 6.600 Soldaten getötet und nur 100 verwundet.
Bedeutung
Diese Schlachten waren für die Geschichte äußerst wichtig, da sie eine Richtungsänderung der amerikanischen Revolution zugunsten der Amerikaner anzeigten. Der vielleicht größte Vorteil, den der Sieg den Amerikanern verschaffte, war die Tatsache, dass er ausländische Unterstützung fand. Frankreich und Spanien erklärten kurz darauf Großbritannien den Krieg und entsandten sogar Truppen, um den amerikanischen Streitkräften zu helfen. Im Allgemeinen öffnete der Sieg auch die Türen für den künftigen internationalen Handel mit Frankreich und schließlich ganz Europa, einschließlich Großbritannien. Seit 1938 wird der Saratoga National Historical Park auf dem Gelände vom National Park Service unterhalten. Der Standort wurde 1966 in das nationale Register der historischen Stätten aufgenommen.
