Die Schlacht am Wilson's Creek: Der amerikanische Bürgerkrieg

Hintergrund

Die Schlacht am Wilson's Creek, eine der berühmtesten Schlachten der amerikanischen Geschichte, war Teil des amerikanischen Bürgerkriegs und die erste große Schlacht, die im Trans-Mississippi-Theater ausgetragen wurde. Sie fand am 10. August 1861 in der Nähe von Springfield, Missouri, statt. Zunächst hatte der Bundesstaat Missouri erklärt, er werde im amerikanischen Bürgerkrieg eine neutrale Haltung einnehmen und daher weder Truppen noch Material für die Kriegsparteien einsetzen. Am 20. April 1861 wurden die Bedenken der Union durch die Einnahme von Liberty Arsenal durch einen sezessionistischen Mob verschärft. Am 10. Mai beschaffte der heimlich pro-sezessionistische Gouverneur von Missouri, Claiborne Fox Jackson, verdeckt Waffen und Artillerie von der Konföderation und schmuggelte sie in ein Milizenlager, wo er mit der freiwilligen Miliz von Missouri (MVM) Übungen durchführte. Gewerkschaftsgeneral Nathaniel Lyon war in diese Geschäfte eingeweiht, und folglich wurde Gewerkschaftsgeneral Thomas Sweeney beauftragt, das Arsenal zu verteidigen, während Lyon unterdessen versuchte, sie von außen nach innen zu überholen. Lyons Streitkräfte umzingelten das Milizenlager und zwangen sie, sich zu ergeben. Als die Gefangenen durch die Straßen geführt wurden, führten die Aktivitäten eines anderen wütenden Pöbels zu Schüssen und Zivilisten, Milizionären und Soldaten kamen ums Leben.

Am folgenden Tag ersetzte die Generalversammlung von Missouri die MVM durch die Missouri State Guard (MSG), um den Staat vor vermeintlichen Feinden zu schützen. Der Preis-Harney-Waffenstillstand wurde am 12. Mai 1861 ausgehandelt, um die Zusammenarbeit zwischen MSG und der US-Armee zu fördern. Gouverneur Jackson unterstützte öffentlich den Waffenstillstand, setzte aber heimlich konföderierte Truppen ein, um Missouri zu infiltrieren und den Staat zu befreien. Missouri Loyalisten erhoben Beschwerden, die in Lyons Ersatz gipfelten. Dies untergrub den Waffenstillstand und später versuchte Lyon, sich als konföderierter Gouverneur im Exil von Missouri in Arkansas zu etablieren, wo er anderthalb Jahre später an Krebs sterben würde. Am 12. Juni 1861 trafen sich Jackson und Lyon im St. Louis Planters House Hotel in letzter Minute, um die wachsenden Spannungen im Staat zu überwinden. Keine der beiden Seiten würde den Forderungen der anderen nachgeben, und das Treffen endete damit, dass Lyon den Krieg erklärte. Bald folgten Scharmützel, darunter die Schlacht von Karthago und die Schlacht von Boonville. Bis Juli 1861 war die Missouri State Guard (MSG) verstärkt worden, und sie entwickelten Pläne, um die Streitkräfte der Union in der Nähe von Springfield anzugreifen. Am 6. August fanden sich McCullochs Truppen auf dem nahe gelegenen Wilson's Creek, und Price drohte mit oder ohne Unterstützung der Konföderierten mit einem Angriff. McCulloch stimmte widerstrebend zu, den Angriff am 10. August zu starten, aber starke Regenfälle am Abend vor dem Angriff warfen einen Schraubenschlüssel in die Werke. Lyon war überlegen und unterlegen und plante, einen Überraschungsangriff auf das Lager zu starten und sich zur Verstärkung und Versorgung nach Roller zurückzuziehen. Diese Gegenereignisse kollidierten, um eine der berühmtesten Schlachten in der Geschichte auszulösen: Die Schlacht am Wilson's Creek.

Bilden

Zu den Befehlshabern der Unionsarmee gehörten Brigadegeneral Nathaniel Lyon und General Franz Sigel. Im Dienste der Konföderierten führten Brigadegeneral Ben McCulloch und Generalmajor Sterling Price die Missouri State Guard. Die Schlacht fand zwischen dem Bundesministerium der US-Armee des Westens und der Missouri State Guard statt, die durch die Western First Division Army der Konföderierten von Arkansas verstärkt wurde. Die Armee der Missouri State Guard bestand aus Divisionen, die aus Einheiten des Militärbezirks Missouri unter dem Kommando von McCulloch und Price bestanden. Die von den Konföderierten unterstützte Missouri State Guard war 12.000 Mann stark. Lyons Unionsarmee war 6.000 Mann stark und bestand aus der Ersten und Zweiten Infanterie von Kansas, der Ersten, Zweiten, Dritten und Fünften Infanterie von Missouri, der Ersten Infanterie von Iowa sowie mehreren anderen Kompanien der regulären Infanterie und Kavallerie der Armee und drei Batterien der Artillerieunterstützung.

Beschreibung

Ein Überraschungsangriff von Lyons Streitkräften leitete die Schlacht am Morgen des 10. August ein und sie machten sich auf den Weg zum Kamm eines Kamms, der später als "Bloody Hill" bekannt wurde. Ihre Bemühungen wurden jedoch von der Pulaski Arkansas Battery im Keim erstickt, und dies gab Price Infanterie Zeit, Linien an den südlichen Hängen des Hügels zu organisieren. In der Zwischenzeit startete Lyon vergebliche Gegenangriffe, als Price sich mit einer Flut von Flanken- und Frontalangriffen revanchierte, die ebenfalls erfolglos blieben, zum Teil weil die Munitionsvorräte abnahmen. Eine Unterbrechung der Kommunikation zwischen dem Unionskommando und den Bodentruppen deutete auf ihr bevorstehendes Schicksal hin. Zunächst spürte Sigels Einheit den Sieg, als sie kurz nach Tagesanbruch eintrafen, um die konföderierten Flanken zu besetzen, und die Armee der Konföderierten wurde durch Artilleriefeuer in Unordnung gebracht. Sigel startete eine Verfolgung, machte jedoch einen schwerwiegenden Fehler, da er die Verteidigung seiner Streitkräfte nicht auf allen Seiten sicherstellte und seine linke Flanke offen ließ. Sigels Einheit hielt ihr Feuer zurück, bis die Konföderierten in der Nähe waren, da sie die Union First Iowa Infantry mit der Konföderierten Third Louisiana verwechselten, die ähnliche graue Uniformen trug. Sigels Flanke wurde vernichtet und seine Brigade verlor vier Kanonen und zwang sie zur Flucht. Die Schlacht verlagerte sich zugunsten der Konföderierten mit dem Niedergang von Sigels Flanke. Lyons Pferd wurde getötet und zweimal in kurzer Zeit verwundet. Gegen 9:30 Uhr auf dem Bloody Hill wurde Lyon ins Herz geschossen und war der erste Unionsgeneral, der im Kampf getötet wurde. Mit dem Schuss von General Sweeney in den unteren Gliedmaßen übernahm Major Sturgis die Führungsposition an der Spitze einer demoralisierten Unionstruppe, die rasch keine Vorräte mehr hatte. Um 11:00 Uhr entschied sich Sturgis für einen Rückzug, anstatt seine Truppen einem vierten Angriff der Konföderierten auszusetzen.

Ergebnis

Die Missouri State Guard hatte Verluste und Verluste von insgesamt 1.232 Truppen. 277 ihrer Truppen wurden getötet, während mindestens zehn Mitglieder der Truppe vermisst wurden. Bei der Schlacht am Wilson's Creek wurden 945 Soldaten der Missouri State Guard verwundet. Zweihundertachtundfünfzig (258) Truppen der Bundeswehr des Westens wurden im Wilson's Creek-Konflikt getötet, während 873 verwundet wurden und 186 Unionstruppen im Einsatz vermisst wurden.

Bedeutung

Die eindrucksvolle konföderierte Armee gewann die Schlacht, und die Streitkräfte der Union zogen sich hastig nach Rolla zurück. Generalmajor Price wollte sie dort verfolgen, aber sein Kollege McCulloch stimmte dieser Entscheidung nicht zu, da er Vorbehalte gegen den Zustand seiner Versorgungsleitungen und die Fähigkeiten der Missouri State Guard hatte. Am 30. Oktober 1861 führten Price und Jackson Missourians zum Konföderierten Kurs. Später litt Missouri und das benachbarte Kansas weiter unter dem Guerillakrieg zwischen konföderierten „Buschhackern“ wie William Anderson und örtlichen Gewerkschaftern. Heute wird der Ort der Schlacht am Wilson's Creek vom US National Park Service als nationales Schlachtfeld unterhalten. Das Ray House, das 1852 erbaut wurde und als konföderiertes Feldkrankenhaus diente, wurde restauriert und ist für Besucher geöffnet.