Die Sahara: Ein hypothetisches Projekt zur Schaffung eines Meeres in der Sahara
Was ist die Sahara?
Die Sahara bezieht sich auf ein vorgeschlagenes Projekt zur Überflutung der Einzugsgebiete der Sahara mit Wasser aus dem Atlantik und dem Mittelmeer. Die Idee hinter diesem Projekt war, dass dieses künstliche Meer das umgebende Klima für landwirtschaftliche Aktivitäten gastfreundlicher machen würde. Anhänger dieses Binnenmeeres glaubten, dass es die Luftfeuchtigkeit in der Umgebung erhöhen und Regen verursachen würde. Das Sahara-See-Projekt war zwischen dem späten 19. und dem frühen 20. Jahrhundert ein beliebter Begriff.
Evolution des Konzepts
Donald Mackenzie, ein britischer Ingenieur, schlug erstmals 1877 das Sahara-See-Projekt vor. Er wollte das El-Djouf-Becken in die Sahara verwandeln. Dieses Becken erstreckt sich über den Nordosten Mauretaniens und den Nordwesten Malis und liegt 200 Fuß unter dem Meeresspiegel. Mackenzies Plan bestand darin, einen Kanal zu graben, um das Wasser vom marokkanischen Cape Juby in das Becken zu leiten und ein Binnenmeer mit einer Fläche von 60.000 Quadratmeilen zu schaffen. Dieser ursprüngliche Sahara-See-Plan enthielt auch einen zusätzlichen Kanal, der vom Binnenmeer zum Niger führte. Geologen glauben, dass das El Djouf-Becken einst mit dem Atlantik verbunden war.
Im folgenden Jahr schlugen Francois Elie Roudaire und Ferdinand de Lesseps eine ähnliche Idee für das Chott el Fejej im Süden Tunesiens vor. In diesem Plan würde das Becken über einen Kanal vom Golf von Gabes mit Wasser aus dem Mittelmeer gefüllt. Diese Projektkosten wurden auf 30 Millionen US-Dollar geschätzt. Gegner des Projekts Chott el Fejej argumentierten, dass ein Binnenmeer wenig für das umgebende Klima tun und stattdessen eine sumpfähnliche Umgebung schaffen würde, in der Insekten und Krankheiten beherbergt werden könnten. Die französische Regierung schickte Vermessungsingenieure in das Gebiet und stellte fest, dass das Becken nicht vollständig unter dem Meeresspiegel lag. Ihre Finanzierung wurde abgelehnt.
Der Eifer, ein Sahara-Meer zu schaffen, ließ nach, bis Etchegoyen, ein Professor aus Frankreich, um 1910 erneut vorschlug, ein Binnenmeer zu schaffen. Der Kanal in diesem Plan sollte tiefer und länger sein. Etchegoyen schlug vor, dass dies für die Kolonisationsbemühungen von Vorteil sei. Die französische Regierung lehnte es erneut ab, ein solches Projekt zu finanzieren.
Operation Ploughshare, eine US-Initiative, die Atombomben für friedliche Entwicklungszwecke einsetzt, schlug vor, Atombomben einzusetzen, um die Qattara-Depression in Ägypten zu überfluten. Es wurde auch vorgeschlagen, die Chotts in Tunesien mit Wasser aus dem Mittelmeer zu überfluten. Bevor das Projekt realisiert werden konnte, wurden jedoch mehrere internationale Verträge verabschiedet, die den Einsatz friedlicher nuklearer Detonationen verbieten.
Ähnliche Desert Sea Projekte
Die Sahara ist nicht die einzige Wüste der Welt, die von Ingenieuren und Geologen als Hochwasser eingestuft wurde. Etwa zur gleichen Zeit, als die Sahara vorgeschlagen wurde, planten Wissenschaftler und Ingenieure, die südaustralische Wüste zu überfluten, indem sie den Lake Eyre über einen langen Kanal mit dem Ozean verbanden. Darüber hinaus wurde 1905 das Salton-Meer im südlichen Teil des US-Bundesstaates Kalifornien angelegt. Dieses Meer entstand jedoch aus Versehen, als ein Bewässerungskanal unerwartet ein trockenes Becken mit Wasser aus dem Colorado überflutete. Das Saltonmeer, ein Salzsee, ist nach wie vor der größte See des Bundesstaates.
