Der Karakum-Kanal in Turkmenistan
Die Karakum Wüste befindet sich in Turkmenistan, Zentralasien. Sein Name leitet sich von den beiden türkischen Wörtern "Kara Kum" ab, was "Schwarzer Sand" bedeutet. Die Wüste bedeckt eine Fläche von ungefähr 135.000 Quadratmeilen, was ungefähr 70% der Landfläche Turkmenistans entspricht.
Die Karakum-Wüste ist einer der trockensten Orte der Erde. Durch diese Wüste fließt jedoch Oberflächenwasser in Form des 850 Meilen langen Karakum-Kanals. Der Karakum-Kanal wurde 1954 während der Sowjetzeit gebaut und ist eines der größten Wüstenbewässerungsprojekte der Welt. Die Wasserquelle des Kanals entspringt dem Fluss Amu Darya, der von den Flüssen seines Nachbarlandes Usbekistan gespeist wird. Dieser Kanal befördert das Wasser tief in die Wüste und bewässert ungefähr 3.800 Quadratmeilen Land, das mit Feldfrüchten bepflanzt ist, und zusätzlich 13.500 Quadratmeilen offenes Land. Obwohl der Karakum-Kanal die meisten Teile der Wüste mit Wasser versorgt hat, hat er 73% des Ackerlandes in der Region mit katastrophaler Versalzung bedeckt. Diese Situation hat auch das gleiche Wüstenland verwässert, das auf den nicht ausgekleideten Karakum-Kanal zurückzuführen ist, aus dem Wasser auf seinem Weg austritt.
Kurze Geschichte
Die Karakum-Wüste hat eine Topographie, die hauptsächlich aus rauen Ebenen besteht, die sich mit Dünen und sandigen Bergrücken abwechseln. Hochebenen, Tiefebenen und Ebenen, die bis zu den Ausläufern der Berge reichen, teilen die Landschaft. Die dünn besiedelte Wüste hat eine Bevölkerungsdichte von etwa einem Turkmenen pro 4 km². Die alten Siedler der Wüste waren schon immer Nomaden und waren für ihren Unterhalt vom Fluss Amu Darya und dem Kaspischen Meer abhängig. In den inneren Bereichen der Wüste gruben die frühen Bewohner tiefe Brunnen, um Zugang zum unterirdischen Wasser zu erhalten. Eine weitere Wasserquelle waren die von ihnen in der Region entwickelten Regensammelgebiete.
Bereits im 18. Jahrhundert hat die russische Regierung Teams von Archäologen, Geologen und Wissenschaftlern entsandt, um das Karakum-Gebiet zu erkunden. Archäologische Untersuchungen in den 1940er bis 50er Jahren ergaben, dass in der Dzheytun-Region steinzeitliche und bronzezeitliche Kulturen vorkamen. Die Entdeckung antiker Siedlungen und Städte in der Gegend von Aschgabat hat das Interesse an Antiquitäten aus der antiken parthischen Stadt Nisa geweckt. Über Jahrhunderte hinweg eroberte die Wüstenbildung das Gebiet und die Folge war die heutige Karakum-Wüste. Während der Sowjetzeit stand das Gebiet unter einem von der Sowjetregierung vorgeschlagenen Masterplan zur Verbesserung der Wasserressourcen. Der Karakum-Kanal wurde 1987 in Betrieb genommen und versorgte die südlichen Oasen und die Hauptstadt Ashgabat mit Wasser.
Der Bedarf an Wasser
Wasserstress in Zentralasien ist heute nach der Auflösung der Sowjetunion zur Norm geworden. In den frühen 1950er Jahren war Turkmenistan von Wassermangel geplagt. Die Karakum-Wüste war während dieser Zeit wasserlos. Heute hat das Gebiet zu viel Wasser und es entsteht ein feuchtes Ackerland mit einem unerwünscht hohen Salzgehalt. Die Bewohner des Karakum, die heute auf kleinen Farmen und in Städten in der Wüste leben und über moderne Annehmlichkeiten verfügen, haben versucht, diesen Salzgehalt des Bodens umzukehren, indem sie Entwässerungssysteme errichteten, die das Salzwasser vom Ackerland wegleiten. Infolgedessen wurden in der Region erfolgreich Futterpflanzen, Baumwolle, Obst und Gemüse angebaut. Seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs hat das Karakum-Gebiet ein beträchtliches Wirtschaftswachstum verzeichnet. Die Entdeckung und Gewinnung von Mineralsalzen und Schwefelablagerungen förderte die Migration in die Region. Der Bau von Autobahnen und Eisenbahnen hat Fabriken, Wärmekraftwerke und Wasserkraftwerke gebracht. Die zusätzliche Verlegung von Gas- und Ölpipelines hat dem Gebiet auch wirtschaftlichen Wohlstand gebracht und zur Wirtschaft des Landes beigetragen. 2015 erklärte Präsident Berdymukhammedov zum Nationalfeiertag „Ein Tropfen Wasser - ein Körnchen Gold“, um die Menschen auf den Wert des Wassers aufmerksam zu machen, den ihre Vorfahren geachtet und erkannt hatten. Er fügte hinzu, dass die Regierung das derzeitige Wasserversorgungssystem des Landes erheblich verbessern werde.
