Der Grande (Guapay) Fluss
Beschreibung
Der Guapay River (oder der Río Grande) ist ein südamerikanischer Fluss, der durch das südamerikanische Bolivien fließt und das Quellgebiet des Ichilo River, eines Nebenflusses des Mamoré, bildet. Der Guapay River entspringt als Rocha River an den Südhängen des Cochabamba-Gebirges, der 65 Kilometer westwärts durch das Cochabamba-Tal fließt. Der Rocha-Fluss ändert dann seine Richtung und fließt 50 Kilometer in südöstlicher Richtung, bevor er in den Arque-Fluss mündet (der im Kimsa Cruz-Gebirge in Bolivien entspringt). Ab dem Zusammenfluss mit dem Arque ist der Rocha als Caine River bekannt und fließt weitere 162 Kilometer, bevor er den Namen Guapay River (oder Río Grande) erhält. Der Fluss mündet schließlich in den Ichilo River, nachdem er sich durch die Stadt Santa Cruz gewunden hat.
Historische Rolle
Das Gebiet um den Guapay River wurde vor langer Zeit von einheimischen südamerikanischen Ureinwohnern bewohnt. Chiquitos, Tacumbiacus, Tamacocis, Namhus, Mojos und Churapa sind einige der Stämme, die das Gebiet entlang des Guapay River zu verschiedenen Zeitpunkten in der Geschichte besetzt haben. Die Präsenz dieser alten Völker war der Welt erst bekannt, als die Europäer im 16. Jahrhundert begannen, die Region zu erkunden. Domingo Martinez de Irala war einer dieser europäischen Entdecker, der viele der einheimischen Indianerstämme dokumentierte, indem er von den nördlichen Ebenen des Chaco zum Guapay River reiste. 1690 wurden Churapa-Stammesangehörige, die am östlichen Ufer des Guapay lebten, von Spaniern gefangen genommen und der Kontrolle der Jesuiten unterworfen. Der Handel zwischen den einheimischen Stämmen in der Region wurde dieses Mal ebenfalls als existent dokumentiert, mit Erwähnungen von Mojo-Stämmen, die entlang des Guapay marschierten, um ihre Baumwollkleidung gegen Eisenwerkzeuge zu tauschen, die die Chirigitanos im frühen 17. Jahrhundert bezogen hatten.
Moderne Bedeutung
Der Guapay River fließt durch einen der ursprünglichsten wilden Lebensräume der Welt und unterstützt das Überleben einiger der seltensten und schwer fassbaren Arten von Flora und Fauna. Siedlungen entlang dieses Flusses nutzen den Fluss auch für Schifffahrts-, Landwirtschafts- und Fischereizwecke. Darüber hinaus ziehen die dichten Regenwälder der Region Touristen und Abenteurer aus der ganzen Welt an, um die Sehenswürdigkeiten und Geräusche der Wildnis Boliviens zu sehen.
Lebensraum
Der Guapay River fließt durch einige der wildreichsten Lebensräume der Welt. Obwohl nur sehr wenige Daten zur Flora und Fauna des Guapay-Einzugsgebiets vorliegen, kann man davon ausgehen, dass die hier gefundenen Arten mit der gut dokumentierten Artenliste des nahe gelegenen Amboró-Nationalparks übereinstimmen. Der Amboró-Nationalpark im westlichen Teil des Departements Santa Cruz beherbergt eine erstaunliche Vielfalt von über 177 Säugetier- und 912 Vogelarten. Großblättriges Mahagoni, Pacay, Bibosi, Latschenkiefer, Khellu Khellu, endemische Orchideen und Riesenbaumfarne sind nur einige der ökologisch bedeutenden Pflanzenarten dieses Lebensraums. Jaguare, Riesenameisenbären und Brillenbären sind einige der ikonischen Säugetierarten dieser Wälder. Zu den bemerkenswerten Vogelarten zählen hier die Aras des Militärs und die Curassows mit südlichem Helm. 109 Fischarten wurden auch in den Flüssen der Region dokumentiert, darunter der Guapay River. Daneben ist auch die Artenvielfalt der Reptilien und Amphibien im Wald recht hoch.
Drohungen und Streitigkeiten
Wie alle großen Flüsse der heutigen Welt ist auch der Guapay River durch ausbeuterische menschliche Aktivitäten bedroht, und seine Tiere und Pflanzen sind als Folge davon Lebensraumverlusten und Wilderei ausgesetzt. Obwohl die Abgelegenheit des Flusses Guapay nur sehr wenige Fakten über die Wasserqualität dieses Flusses preisgibt, ist es möglich, dass der zukünftige Bevölkerungsdruck definitiv alle Flüsse der Region betrifft und dass auch Eingriffe der Menschen in die wilden Gebiete entlang des Flusses Guapay stattfinden werden als Ergebnis. Bereits jetzt verwandeln Siedlungen entlang des Einzugsgebiets die dichten Regenwälder des Gebiets in eine wichtige landwirtschaftliche Nutzfläche und bedrohen die biologische Vielfalt der gesamten Region und ihrer natürlichen Umgebung.
