Das weströmische Reich: 285 n. Chr. Bis 476 n. Chr

Formation

Das Römische Reich dehnte sich über seinen ursprünglichen Stadtstaat Rom hinaus aus, weil die Römer in vielen erfolgreichen Schlachten und Feldzügen bis zu den Kelten in Großbritannien gegen ihre Nachbarn und andere Bevölkerungsgruppen gekämpft hatten. Eroberungen förderten weitere Eroberungen und das römische Territorium wuchs, aber dieses Muster konnte nicht auf unbestimmte Zeit fortgesetzt werden. Die neuen Schlachten waren nicht rentabel zu führen, und das Reich wurde zu groß, um vom zentralen Sitz Roms aus regieren zu können. 276 n. Chr. Teilte der Kaiser Diokletian das Reich in zwei Hälften, wobei das Ostreich von Byzanz (später Konstantinopel und jetzt Istanbul) aus regiert wurde und das Westreich weiterhin von Rom aus regiert wurde.

Aufstieg zur Bekanntheit

Während der Kaiser Diokletian in der östlichen Hälfte weiterhin herrschte, bestimmte er Maximian zum Kaiser des westlichen Teils. Sie hießen jeweils Augustus. Neben ihnen waren die beiden Cäsaren. Galerius war der Cäsar im Osten und Constantius war der Cäsar im Westen. Manchmal wurden die Cäsaren auch als Kaiser bezeichnet. Diese Anordnung wurde Tetrarchie genannt, was ein Regierungssystem von vier Herrschern bedeutet. Constantius des Westens starb 306 n. Chr. Und sein Sohn Constantine wurde Augustus (der Kaiser) des Westens. Viele andere Antragsteller versuchten ebenfalls, die westliche Hälfte zu regieren. 308 n. Chr. Wurde der Westen jedoch durch eine Konferenz zwischen Konstantin und einem Neuankömmling, Licinius, aufgeteilt. Konstantin und Licinius hatten ihre jeweiligen Teile bis 314 n. Chr. Stabilisiert, wobei Konstantin Roms erster christlicher Kaiser war. Nach dem Tod Konstantins im Jahr 337 brach unter seinen drei Söhnen ein Bürgerkrieg aus. Dies führte zur Aufteilung des westlichen Reiches in drei Teile.

Herausforderungen

Zwischen 316 n. Chr. Und 476 n. Chr. Sah sich das Westreich mindestens sechs großen Bürgerkriegen gegenüber. Der Westen verfolgte in regelmäßigen Abständen eine feindselige Politik gegen den Osten, einschließlich mehrerer Einfälle des westlichen General Stilicho im späten 4. und frühen 5. Jahrhundert n. Chr. In die Ostgebiete. Diese Konflikte schwächten die Wirtschaft der westlichen Hälfte erheblich und als die wirtschaftliche Belastung zunahm, brachen auch die Ressourcen und Fähigkeiten des Imperiums ein, um mit Korruption, landwirtschaftlicher Produktion, Währungsstabilität, Handelsmacht gegenüber dem Osten und der Aufrechterhaltung teurer Armeen umzugehen. Der Westen wurde auch durch den Druck an seinen Grenzen herausgefordert. Verschiedene germanische Stämme, die nach neuen Ansiedlungsorten suchten, sorgten an den Reichsgrenzen ständig für Spannungen. Die weströmische Armee fand es schwierig, diese Einfälle zu kontrollieren. Schließlich wurde im September 476 n. Chr. Der (letzte) römische Kaiser des Westens, Romulus Augustulus, von einem germanischen Führer namens Odovacar entthront.

Ableben

Auch nach dem Zerfall des Weströmischen Reiches blühte der östliche Teil noch viele Jahre als byzantinisches Reich auf. Daher bezieht sich der "Fall Roms" oft nur auf den Fall des westlichen Teils des Reiches. Einige Historiker implizieren das Christentum als einen Hauptfaktor für den Fall des westlichen Reiches. Das Christentum predigte die Existenz eines einzigen Gottes, während die traditionelle römische Religion abwechselnd viele Götter und den Kaiser als Gott bekannte. Als sich das Christentum ausbreitete, schwächte es die Autorität und Glaubwürdigkeit des Kaisers in den Köpfen der Bevölkerung erheblich und ließ viele traditionelle römische Gläubige sich durch den neuen Glauben verdrängt fühlen.

Vermächtnis in der Geschichte

Das oströmische Reich sprach Griechisch, während das weströmische Reich Latein sprach und römisch-katholisch war. Die lateinische Sprache brachte viele moderne Sprachen hervor, darunter Französisch, Italienisch, Portugiesisch, Rumänisch und Spanisch. Es beeinflusste auch germanische Sprachen wie Niederländisch, Englisch und Deutsch. Die römisch-katholische Kirche ist nach wie vor eines der bedeutendsten Erbe des Weströmischen Reiches. Große Teile Europas wurden unter der Herrschaft des westlichen Reiches größtenteils römisch-katholisch und betrachteten den Papst als Stellvertreter Christi. Die römisch-katholische Kirche ist bis heute eine wichtige Kraft in Gesellschaft und Politik.