Wussten Sie, dass Key West, Florida, 1982 von den USA abgetrennt wurde?

Die Rolle von Key West in der Sezessionsgeschichte der Vereinigten Staaten

Dies war sicherlich nicht das erste Mal, dass Floridians aus der Union austreten wollten, noch war Florida der einzige Staat, der jemals wollte oder erfolgreich aus der Union austreten wollte. Vor dem Bürgerkrieg hatten einige Staaten in Neuengland Fraktionen, die sich von den Vereinigten Staaten abspalten wollten, im Gegensatz zu der Verurteilung der Sklaverei durch die Bundesregierung im Süden, von der sich viele Sklavenstaaten nach der Wahl von Abraham Lincoln abspalten wollten aus dem genau entgegengesetzten Grund. Am 10. Januar 1861 trennte sich der Bundesstaat Florida von den Vereinigten Staaten. In dieser Zeit hatten sich auch South Carolina und Mississippi vor Florida zurückgezogen. Florida gehörte 1861 zu den Gründungsstaaten des Südens, die in die Konföderierten Staaten von Amerika eintraten. Diese Sezession führte zu einem Krieg zwischen dem Norden und dem Süden, obwohl Key West selbst während und nach dem Bürgerkrieg unter der Kontrolle des Unionsmilitärs blieb. Erst am 25. Juli 1868 durfte der Staat Florida der Union wieder beitreten. Sogar im neuen Jahrtausend gab es Bestrebungen von Gruppen in einer Reihe von Staaten, die Vereinigten Staaten aus verschiedenen Gründen zu verlassen. Eine der faszinierendsten sezessionistischen Bewegungen seit dem Bürgerkrieg muss jedoch Key West sein, Floridas Schritt zur Gründung der Conch Republic im Jahr 1982.

Einwanderungsreform und die Gegenreaktion auf Key West

Im ersten Quartal der 1980er Jahre war das Problem der illegalen Einwanderer aus Südamerika zu ernst, als dass sie ignoriert werden konnten, da undokumentierte Hispanics und Latinos zunehmend über Florida in die USA einreisten. Viele dieser Menschen entkamen einfach den Bürgerkriegen und wirtschaftlichen Nöten in ihren Heimatländern. Obwohl zu dieser Zeit viele internationale Konflikte stattfanden, ordnete der damalige Präsident Ronald Reagan die Einrichtung einer Grenzkontrolle in Form von Straßensperren und Kontrollpunkten auf dem Weg illegaler Einwanderer zum US-amerikanischen Festland an. Die US-amerikanische Grenzschutzbehörde erhielt die Zuständigkeit für dieses Programm, und Grenzschutzbeamte begannen mit der systematischen Suche nach Fahrzeugen, die einen Stau von 30 Kilometern Länge verursachten. Diese Unannehmlichkeit hielt tagelang an und brachte schließlich den ganzen Staat in Aufruhr, und viele kommerziell wichtige Touristen stornierten ihre Reservierungen in Florida. In der Zwischenzeit waren auch Nutzfahrzeuge und Warenlieferungen betroffen.

Wie sich alles entfaltet

Die folgenden Tage waren voller Verwirrung und Verzögerungen, die den Bürgermeister von Key West dazu veranlassten, eine Stadtratsitzung einzuberufen. Sie beschlossen, eine gerichtliche Verfügung zu beantragen, mit der die Straßensperre beseitigt werden sollte, aber das Gericht entschied, dass die Straßensperre legal war. Sie entschieden dann, dass sie eine weitaus effektivere Lösung für das Problem brauchten. Der Bürgermeister und sein Key West Council beschlossen, das Einzige zu tun, was im Moment praktisch schien. Er erklärte den Nachrichtenreportern, dass Key West am nächsten Tag, dem 23. April 1982, aus der Gewerkschaft austreten werde. Bürgermeister Dennis Wardlow las die Sezessionserklärung am nächsten Tag auf einem Kleintransporter. Er übernahm auch den Titel des Premierministers der neu benannten und gebildeten "Conch Republic". Unter den Teilnehmern der Veranstaltung befanden sich auch Bundesagenten, die zuhörten, als der Bürgermeister las, dass sie als Bürger der USA Anspruch auf die gleiche Gleichbehandlung wie die Bürger des Festlandes hatten.

Krieg und Frieden in der Muschelrepublik

Der Rede folgte eine Kriegserklärung des Premierministers von Key West an die Vereinigten Staaten. Dann begannen die Bürger von Key West "Feuer zu fangen" und warfen abgestandenes kubanisches Brot auf die anwesenden US-Bundesagenten und das Personal der US-Marine und der Küstenwache. Dann ergab sich der Premierminister der Republik Conch, Dennis Wardlow, einem US-Marineoffizier und forderte Kriegsschadensentschädigungsfonds und eine Milliarde Dollar ausländische Hilfe von den Vereinigten Staaten. All dies geschah, während fast jede Zeitung in den USA über das Ereignis berichtete. Es ging bundesweit am folgenden Tag. Die Straßensperre wurde nach ein paar Tagen aufgehoben und alles normalisierte sich wieder. Die Veranstaltung hat den Tourismus in der Region Key West und in Florida insgesamt angekurbelt. Seitdem wird der 23. April als "Independence Day" für Key West gefeiert. Das Conch Republic-Banner befindet sich noch heute im Flughafengebäude von Key West und heißt seine Besucher willkommen. Als Touristenattraktion stellt die Insel auch weiterhin unterhaltsame Pässe und Visa für die Republik Conch aus.