Wofür ist Cape Canaveral berühmt?

Das Gebiet von Cape Canaveral besteht aus einer Landzunge an Floridas zentraler Atlantikküste und Merritt Island westlich von Cape Canaveral. In diesem Bereich befindet sich der Kreuzfahrthafen Port Canaveral. Während Cape Canaveral die Heimat eines der geschäftigsten Kreuzfahrthäfen der Welt ist, gibt es hier mehr zu entdecken als nur den Hafen. Das Gebiet von Cape Canaveral hat einen bedeutenden Wert für seinen Beitrag zum amerikanischen Weltraumprogramm.

Cape Canaveral und die Weltraumküste

Cape Canaveral ist ein wichtiger Teil von Floridas Weltraumküste. Das Kennedy Space Center befindet sich in der Nähe von Merritt Island. Raketen und andere Raumschiffe werden vom Kennedy Space Center abgefeuert. Aufgrund der vorherrschenden Präsenz des Weltraumprogramms in der Region ist die zentrale Atlantikküste Floridas als Weltraumküste bekannt. Das Cape Canaveral wurde als Ort für den Bau des Kennedy Space Centers ausgewählt. Dafür gibt es mehrere Gründe. Geographie und Physik sind entscheidende Faktoren.

Geographie und Erdrotation

Cape Canaveral liegt an der Ostküste der Vereinigten Staaten von Amerika. Warum an der Ostküste der USA? Warum nicht an der Pazifikküste der USA? Das hat alles mit der Rotation der Erde zu tun. Die Erde dreht sich in östlicher Richtung um ihre Achse. Wenn eine Rakete von Cape Canaveral aus abgefeuert wird, wird diese Rakete mit dem Spin der Erde abgefeuert. Östlich von Florida liegt der Atlantik. Eine Rakete oder ein anderes Raumschiff, das von Cape Canaveral aus gestartet wird, landet im Ozean, anstatt in einem besiedelten Gebiet. Der Start einer Rakete von der Westküste der USA aus würde Probleme bereiten. Wenn eine Rakete, die von der Pazifikküste des US-amerikanischen Festlandes abgefeuert wird, mit der Drehung der Erde abgefeuert wird, wird diese Rakete über besiedelten Gebieten abgefeuert. Dies könnte eine gefährliche Situation für die in dieser Richtung lebenden Menschen darstellen. Wenn sie in Richtung Pazifik abgefeuert würde, würde die Rakete gegen den natürlichen Spin der Erde abgefeuert.

Ein weiterer geografischer Vorteil für das Gebiet von Cape Canaveral ist seine südliche Lage im Vergleich zum größten Teil des US-amerikanischen Festlandes. Dieser Bereich liegt näher am Äquator als die meisten anderen Orte in den USA. Warum ist es wichtig, einen Startplatz so nahe wie möglich am Äquator zu haben? Das hat alles mit dem Drehen der Erde zu tun. Die Erdrotation ist schneller in Richtung Äquator. Eine schnellere Rotation ist beim Start von Raketen in die Umlaufbahn von Vorteil, da sie durch den schnelleren Spin in südlicher Breite verstärkt werden. Cape Canaveral liegt auf einer Breite von 28 Grad Nord.

Cape Canaveral Air Force Station

Das Gebiet von Cape Canaveral beherbergt seit 1940 die Cape Canaveral Air Force Station. 1949 wurde sie als Ort für Raketenstarts in Betrieb genommen. Cape Canaveral war ein Startort vor der Gründung der NASA im Jahr 1958. Nach der Gründung der NASA wurde Cape Canaveral als Startort für Raketen für die NASA ausgewählt.

Erste bemannte Raumflüge

Am 5. Mai 1961 fand der erste bemannte Raumflug statt. Der Raumflug startete von der Cape Canaveral Air Force Station. Alan B. Shephard würde der erste Amerikaner sein, der den Weltraum betrat. Es war Teil des Projekts Mercury. Am 20. Februar 1962 betrat John Glenn als erster Amerikaner die Umlaufbahn. Dieser Start fand auch in der Cape Canaveral Air Force Station statt.

Kennedy Raumfahrtszentrum

Das Kennedy Space Center wurde am 1. Juli 1962 gegründet. Damals hatte Präsident John F. Kennedy ein Ziel: Innerhalb eines Jahrzehnts einen Menschen auf dem Mond landen zu lassen. Der Startplatz an der Cape Canaveral Air Force Station wurde als unzureichend eingestuft. Für größere Raketen, insbesondere die Saturn V-Raketen, wurde mehr Platz benötigt. Aus diesem Grund wurde das Kennedy Space Center auf Merritt Island in der Nähe gebaut. Das Apollo-Programm begann 1967. Die erste Rakete, die vom Kennedy Space Center gestartet wurde, war die Apollo 4. Es war der erste unbemannte Raumflug des KSC. Der 20. Juli 1969 wäre ein Datum, das den menschlichen Raumflug verändern würde. Der Apollo 11 wurde mit der Saturn V-Rakete gestartet. Es würde bald darauf auf dem Mond landen. Es war der erste bemannte Flug, der mit den Astronauten Neil Armstrong und Buzz Aldrin auf dem Mond landete. Dieser Flug wurde vom Kennedy Space Center aus gestartet.