Wo sind die Nikobaren?
Die Nikobaren sind eine Gruppe von 22 Inseln im Südosten Asiens, im östlichen Teil des Indischen Ozeans. Auf einer Gesamtfläche von 711 Quadratmeilen liegen die Inseln etwa 150 km nördlich von Teilen Indonesiens (Aceh und Sumatra) und westlich von Thailand, getrennt durch die Andamanensee. Die Nikobaren befinden sich ungefähr 1400 km vom indischen Subkontinent entfernt und sind durch die Bucht von Bengalen getrennt. Sie sind Teil eines Gebiets der indischen Union, das eine Art Verwaltungsbezirk darstellt und als Andamanen- und Nikobaren-Inseln bezeichnet wird.
Vorkolonialzeit bis heute
Die Nikobaren sind seit Tausenden von Jahren von einer indigenen Bevölkerung bewohnt. Dänemark versuchte 1754, die Inseln zu kolonisieren, aber ihr Aufenthalt war von kurzer Dauer, nachdem Ausbrüche von Malaria und anderen Krankheiten viele Siedler getötet hatten. 1864 versuchte Italien, die Inseln von der dänischen Regierung zu kaufen, doch eine Einigung konnte nicht erzielt werden, insbesondere nachdem Luigi Torelli, Italiens Minister für Landwirtschaft und Handel, unerwartet sein Amt verloren hatte. Dänemark gab schließlich 1869 die Rechte an der Insel an Großbritannien ab. Die Inseln wurden während eines Teils des Zweiten Weltkriegs von Japan besetzt und schlossen sich 1950 mit den Andamanen zusammen, um ein Territorium der Union Indiens zu bilden.
Bevölkerung und Verwaltung
Die Nicobar Islands haben eine Fläche von 711 Quadratmeilen, eine Bevölkerung von 36.000 und sind in drei Verwaltungsbereiche unterteilt: die Northern Group, die Central Group und die Southern Group. Ähnlich wie die Grafschaften sind diese Gruppen weiter in kleinere lokale Verwaltungsbereiche unterteilt, die als Taluks bezeichnet werden. Der größte Taluk ist Great Nicobar, der Teil der Southern Group ist und eine Fläche von 356 Quadratmeilen und eine Bevölkerung von 8.067 hat.
Natürlichen Umgebung
Die Nikobaren erleben ein warmes und tropisches Klima. Die Vegetation und das Gelände der Inseln erstrecken sich über tropische und subtropische feuchte Laubwälder, Mangroven und Grasland. Verschiedene Vogelarten sind auf den Nikobaren endemisch, wie der Südnikobaren-Schlangenadler und der Nikobaren-Sittich. Darüber hinaus wurde Great Nicobar Island 2013 als Teil des UNESCO-Netzwerks der Biosphärenreservate (WNBR) ausgezeichnet.
Tourismus
Die Nikobaren sind als Ziel für verschiedene Wassersportarten bekannt, insbesondere Tauchen, Schnorcheln, Parasailing und Unterwasserwanderungen. Besucher können die Inseln über eine kleine Landebahn auf Great Nicobar Island oder über Seehäfen auf Great Nicobar Island und Car Nicobar erreichen.
