Wo sind die Niagarafälle?

Niagara Falls ist eine Sammlung von drei Wasserfällen, die die Grenze zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten überqueren. Die Wasserfälle liegen zwischen der Provinz Ontario (Kanada) und dem Bundesstaat New York (USA). Die drei Wasserfälle, vom größten bis zum kleinsten, sind die Horseshoe Falls, American Falls und Bridal Veil Falls. Die Fälle haben die höchste Flussrate der Welt mit einem Höhenunterschied von über 160 Fuß. Von den drei Wasserfällen weist Horseshoe Falls die stärkste Flussrate in Nordamerika auf. Die Wasserfälle sind nicht nur für ihre Schönheit berühmt, sondern auch als wichtige Quelle für Wasserkraft und Erholungsgebiet.

Geologie und Eigenschaften

Das Merkmal, das zu Niagarafällen wurde, wurde vor etwa 10.000 Jahren durch Vergletscherungen in Wisconsin geformt. Es wurde von der Eisdecke gegraben, die durch die Gegend fuhr. Mit dem Auftauen des Eises wurde das Wasser der Großen Seen in den Niagara-Fluss abgelassen, der dann durch die neu gebildete Topographie über die Niagara-Hemmung floss. Das jährliche Auftauen und Einfrieren des Niagara-Flusses hat das Gesteinsbett befallen und die langsame Erosion, begleitet von periodischen Steinschlägen, hat die Niagarafälle langsam flussaufwärts bewegt. Vor ungefähr 11.000 Jahren befanden sich die Wasserfälle zwischen Queenston und Lewiston, aber die anhaltende Erosion hat dazu geführt, dass sich die Wasserfälle etwa 6, 9 Meilen in Richtung Süden zurückgezogen haben. Die Horseshoe Falls sind ungefähr 250 Meter breit und fallen ungefähr 200 Meter ab. Die American Falls fallen aufgrund der Felsbrocken an der Basis zwischen 70 und 100 Fuß ab. Während der Spitzenströme nähern sich ungefähr 225.000 Kubikfuß Wasser den Wasserfällen pro Sekunde, während der jährliche Strom ungefähr 85.000 Kubikmeter pro Sekunde beträgt.

Geschichte

Es gibt verschiedene Theorien darüber, wie der Name der Fälle zustande kam. Laut Bruce Trigger wurde der Name "Niagara" von einem Zweig von Einheimischen abgeleitet, der als "Niagagarega" bezeichnet wird. George R. Stewart schlug jedoch vor, der Name stamme von einer Stadt namens „Ongniaahra“, was „in zwei Teile geschnittener Landpunkt“ bedeutet. Die Niagarafälle wurden höchstwahrscheinlich zuerst von den in der Niagara-Region lebenden Amerikanern gesehen. Der erste Europäer, der die Gegend dokumentierte, war Pater Louis Hennepin, ein belgischer Priester, der die Größe und Schönheit der Niagarafälle bewunderte. Louis 'Buch mit dem Titel A New Discovery machte den Rest der Welt auf die Stürze aufmerksam und inspirierte die weitere Erkundung der Region. Die Entwicklung des Schienensystems im 19. und 20. Jahrhundert öffnete die Niagarafälle für den Tourismus und wurde zu Beginn des 19. Jahrhunderts zu einem beliebten Flitterwochenziel.

Wirtschaftliche Auswirkung

Die Niagarafälle sind eine wichtige Quelle für Wasserkraft. Bereits 1759 wurde mit dem Bau eines kleinen Kanals für ein Sägewerk begonnen, um die Kraft der Wasserfälle zu nutzen. Heute haben sowohl die US-amerikanischen als auch die kanadischen Behörden mehrere Wasserkraftwerke entlang des Niagara gebaut. Zu den Wasserkraftwerken entlang des Flusses zählen das Sir Adam Beck und das Robert Moses Niagara Power Station. Rund 4, 4 Gigawatt Strom erzeugen die Stationen entlang des Niagara-Flusses. Niagara Falls ist auch eine wichtige Route, die von Schiffen frequentiert wird. Die internationalen Brücken über die Niagarafälle verbinden mehrere Städte, darunter Ontario und New York. Die Wasserfälle sind auch eine wichtige Wasserquelle für Industrien im Niagara-Tal, wie Stahl- und Getreidemühlen.