Wo leben Blauwale?

Der Blauwal ist das größte Meeressäugetier der Welt und das größte lebende Tier der Welt. Das Tier, dessen wissenschaftlicher Name Balaenoptera musculus ist, gehört zu einer Unterordnung namens Mysticeti oder Bartenwale. Erwachsene Bartenwale haben keine Zähne, sondern Bartenplatten aus Keratin. Im Durchschnitt ist ein erwachsener Blauwal zwischen 70 und 90 Fuß lang und wiegt zwischen 100 und 150 Tonnen. Blauwale haben aufgrund ihrer Größe einige der größten Organe im Tierreich. Ihre Zungen wiegen zum Beispiel rund 2, 7 Tonnen, während das Herz eines typischen erwachsenen Blauwals etwa 180 Kilogramm wiegt. Trotz ihrer Größe ernähren sich Blauwale fast ausschließlich von kleinen Krustentieren, die als Krill bekannt sind.

Lebensraum und Reichweite

Blauwale bewohnen die meisten großen Weltmeere wie den Antarktischen Ozean, den Pazifischen Ozean, den Atlantischen Ozean und den Indischen Ozean. Im Nordatlantik können diese Meeressäugetiere vor Neufundland, dem Golf von Saint Lawrence, Nova Scotia, Grönland, den Azoren und Island gesichtet werden. Im Pazifik sind kleine Blauwalpopulationen rund um die koreanische Halbinsel, in den Küstengewässern des Japanischen Meers und vor Kushiro zu beobachten. Auf der südlichen Hemisphäre kommen diese Tiere in der Antarktis, in Ozeanien und in Gebieten wie dem Madagaskar-Plateau im Indischen Ozean vor.

Migrationsverhalten

Blauwale haben zwei Hauptjahreszeiten; füttern und paaren. Die Futtersaison findet in den Sommermonaten statt, und während dieser Zeit verbrauchen die Tiere viel Krill, um ihre Futterreserven zur Vorbereitung auf die Migrationssaison aufzufüllen. Die Paarungszeit beginnt im Spätherbst und dauert bis zum Ende des Winters, wenn die Tiere in die wärmeren Gewässer der Äquatorregion ziehen, um sich mit anderen Walen zu paaren oder ihre Nachkommen zu zeugen. Während der Paarungszeit können große Populationen von Blauwalen in der Monterey Bay, den Kanalinseln, den Farallon-Inseln, Costa Rica, dem Golf von Mexiko, vor Angola und Mauretanien gesichtet werden.

Warum Migration für Blauwale wichtig ist

Migration spielt eine sehr wichtige Rolle für das Überleben von Blauwalen. In der Regel leben diese Tiere in den tiefen gemäßigten Gewässern kalter Regionen, da sich der größte Teil ihrer Nahrung in kalten Gewässern befindet. Diese kalten Gebiete sind jedoch nicht ideal für junge Kälber. Daher müssen die Tiere in wärmeren und sichereren gemäßigten Gewässern wandern, um zu gebären. Der Fortpflanzungszyklus von Blauwalen dauert zwischen 10 und 12 Monaten, was es den Tieren erleichtert, an dem Ort zu gebären, an dem die Paarung stattgefunden hat. Nach der Geburt haben die Kälber genügend Zeit, um sich von der Muttermilch zu ernähren und Energie für die Rückfahrt zu ihren Futterplätzen zu tanken.

Status

Derzeit ist der Blauwal von der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) als vom Aussterben bedroht eingestuft. Die Tiere wurden zwischen den 1860er und 1960er Jahren von Walfängern bis zum Aussterben weithin gejagt. Bis zum Ende der Walfang-Ära wurden schätzungsweise mehr als 330.000 Blauwale allein in der Antarktis gefangen und die ursprüngliche Population auf nur 360 Individuen reduziert. Heute wird die Art von der Internationalen Walfangkommission geschützt, und seit dem Verbot der Blauwaljagd im Jahr 1966 nimmt ihre Zahl stetig zu. Nach einer jüngsten Schätzung der IUCN könnte die globale Population von Blauwalen zwischen 10.000 und 25.000 liegen.