Wo ist die Insel Zypern?

Zypern, eine der malerischsten Inseln im Mittelmeer, hat sich im Laufe der Jahrhunderte eine Nischenrolle erarbeitet und diente als pulsierendes Handelszentrum und als Friedenshafen zwischen dem turbulenten Nahen Osten und dem europäischen Festland.

Beschreibung

Die 3.572 Quadratmeilen große Insel Zypern liegt im Nordosten des Mittelmeers und im Süden der Türkei. Es ist die größte Insel im östlichen Mittelmeer und das drittkleinste Land der Europäischen Union nach Malta und Luxemburg. Die Hauptstadt Nikosia liegt im Zentrum der Insel Zypern in der Ebene von Mesaoria im Norden. Die Hauptstadt ist vom Fünf-Finger-Berg Kyrenia umgeben und liegt am Ufer des Flusses Pedieos. Nach Angaben der Weltbank aus dem Jahr 2014 hat die Insel Zypern schätzungsweise 1, 154 Millionen Einwohner. Die Mehrheit der Bevölkerung besteht aus türkischen und griechisch-zypriotischen Gemeinden. Laut der Technischen Universität Zypern gehören 78 Prozent der griechischen Zyprioten der selbstverwalteten orthodoxen Kirche Zyperns an, während 18 Prozent der türkischen Zyprioten Muslime sind, der Rest wie die Maroniten und die armenischen Apostolen 4 Prozent ausmachen.

Historische Rolle

Mehrere weit entfernte autokratische Regeln, einschließlich der Venezianer, Franken und Byzantiner, beherrschten die Insel Zypern im Laufe der Jahrhunderte, ebenso wie die Griechen auf dem Festland. Nachdem die osmanischen Türken die Insel 1571 erobert hatten, regierten sie sie nach Angaben des türkischen Außenministeriums bis 1878 in einer friedlichen Zeit, ungeachtet der ethnischen, religiösen, sprachlichen und kulturellen Unterschiede. Die Türken erlaubten allen Religionen, sich selbst zu regieren und zu gedeihen, unter der Bedingung, dass sie den Befehlen des Sultans folgten. Infolgedessen hatte der Führer der zypriotischen Kirche die Befugnis, Steuern von seinen Anhängern nach Länderstudien einzuziehen. Als sich die mykenisch-achaischen Griechen zwischen dem 13. und 11. Jahrhundert v. Chr. Auf der Insel Zypern niederließen, bekam die Insel ihren ersten griechischen Buchstaben. In der Vergangenheit hat die Insel Zypern aufgrund ihrer Neutralität und ihres Friedens während internationaler Konflikte zu einem reichen und pulsierenden Handelszentrum im Mittelmeerraum geführt.

Moderne Bedeutung

Der Tourismus trägt einen der größten Steueranteile zur Wirtschaft der Insel Zypern bei. Laut einem Bericht der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft KPMG waren fünf Jahre lang bis 2015 durchschnittlich 2.315 Millionen Touristen auf der Insel. Sie strömen in Tourismusdistrikte wie Famagusta, Paphos, Limassol, Larnaca und die Hauptstadt Nikosia. Die Strände der Insel Zypern haben auch die höchste Konzentration an mit der Blauen Flagge zertifizierten Stränden pro Hauptstadt der Welt. Innerhalb Europas ist das Land auch ein wichtiger maritimer Knotenpunkt. Es hat die zehntgrößte Handelsflotte der Welt und die drittgrößte Flotte der Europäischen Union. Laut Cyprus Profile gibt es 1.100 Hochseeschiffe und 767 Schiffe von nicht traditioneller Größe, die ungefähr 22 Millionen Tonnen befördern. Andere Sektoren wie die Landwirtschaft und das verarbeitende Gewerbe tragen laut Länderprofil 1, 9 Prozent bzw. 5 Prozent zum BIP des Landes bei.

Lebensraum und Artenvielfalt

Die Insel Zypern hat mediterranes Klima. Es ist geprägt von heißen Sommern von Mitte Mai bis Mitte September und regnerischen und wechselhaften Wintern von November bis Mitte März, die durch kurze Herbst- und Frühlingszeiten mit sich schnell ändernden Wettermustern getrennt sind. Die Inseln haben mehr Sonne als die meisten europäischen Länder, und im Winter gibt es nach Angaben der Meteorologischen Abteilung Zyperns durchschnittlich 4 Stunden strahlenden Sonnenschein. Dieses Klima erhält die mediterrane Flora und die dort vorkommenden Tierarten. Nach Angaben der Internationalen Naturschutzunion (IUCN) gibt es etwa 2000 Pflanzenarten, von denen 143 endemisch sind. Einige der Bäume auf der Insel sind laut World Wide Fund for Nature (WWF) vom Aussterben bedrohte Zypern-Zedern- und Eichenwälder, Schwarzkiefern- und Eichenwälder, Wacholder- und Zypressenwälder sowie wilde Oliven-, Johannisbrot- und Jujubelotussträucher. Es gibt 36 Säugetierarten, 380 Vogelarten, 22 Reptilienarten, 3 Amphibienarten, 200 Fischarten und über 5.000 Insektenarten. Die seltenen wilden Zypern-Mufflon-Schafe, Fledermäuse, Robben und Delfine sind Säugetiere, die auf der Insel Zypern gefunden wurden.

Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten

Die Verschlechterung des Lebensraums auf der Insel Zypern hat laut WWF nur 18 Prozent des Lebensraums bedeckt. Urbanisierung, Ausbau der Infrastruktur wie Straßen, Umwandlung von Wald in Weideland und Waldbrände haben zum Verlust des Lebensraums und zum ökologischen Ungleichgewicht auf der Insel beigetragen. Aufgrund der dortigen endemischen Flora und Fauna ist es laut IUCN ein Hotspot der Artenvielfalt. Praktiken wie Rodung und Terrassierung haben den größten Teil des Laubwaldes zerstört. Die Nachfrage nach Holz hat auch Zedern- und Schwarzkiefernwälder und Wacholderbäume dezimiert. Im Laufe der Jahre ist ein Großteil der ursprünglich bewaldeten Flächen aufgrund von Überweidung und Bränden, die das Wachstum von frischem Grünland auslösen, jetzt ein degradiertes Buschland. Während des 19. Jahrhunderts war der Ziegenbestand auf der Insel Zypern höher als im gesamten Mittelmeerraum, was laut WWF heutzutage nicht mehr der Fall ist.