Wo befindet sich Socotra?

Sokotra, auch Soqotra genannt, ist ein Archipel, das aus vier Inseln im Arabischen Meer besteht, wobei Sokotra die größte Insel ist. Sokotra ist auch ein Teil des Gouvernements Aden und ein Teil davon befindet sich im Jemen. Das Archipel wurde 2004 dem Gouvernement Hadhramaut angeschlossen, da es im Vergleich zu Aden näher an der Insel liegt, und wurde 2013 zu einem Gouvernement, das seinen Namen in Socotra Governorate änderte.

Einzigartige Flora und Fauna

Sokotra gilt als das Juwel der Artenvielfalt am Arianischen Meer. Eine Gruppe von Biologen der Vereinten Nationen führte in den neunziger Jahren eine Untersuchung der Fauna und Flora der Region durch. Ihre Forschung umfasste bis zu 700 endemische Arten, die nur in der Region vorkommen und nirgendwo sonst auf der Welt zu finden sind. Hawaii, die Galapagos-Inseln, Neuseeland und Neukaledonien sind nur Standorte mit einer ähnlich hohen Artenvielfalt auf der Welt. Aufgrund der anhaltenden geografischen Isolation in Kombination mit Trockenheit und extremer Hitze ist eine einzigartige und schöne endemische Flora entstanden. Das Zentrum für Pflanzen des Nahen Ostens, das Teil des Royal Botanical Garden Edinburgh ist, führte eine botanische Feldforschung durch, aus der hervorging, dass 825 Pflanzenarten, von denen 307 endemisch sind und nirgendwo sonst auf der Welt gefunden werden. Die Rote Liste der IUCN hat die gesamte Flora des Sokotra-Archipels ausgewertet. Zu den als vom Aussterben bedroht eingestuften Arten zählen drei Pflanzen, während weitere 27 Pflanzen auf der Liste der vom Aussterben bedrohten Pflanzenarten stehen.

Flora

Zu den spektakulärsten Pflanzen in Sokotra gehört der Drachenblutbaum ( Dracaena cinnabari ), ein eigenartig aussehender schirmförmiger Baum mit rotem Saft, der dem Blut des Drachen der alten Legende ähnelt, der damals und heute als Farbstoff gesucht wurde Wird derzeit als Lack verwendet. In der Antike waren die verschiedenen endemischen Aloe-Arten in Sokotra von großer Bedeutung und wurden für medizinische und kosmetische Zwecke verwendet. Andere Pflanzen, die in Sokotra endemisch sind, umfassen den riesigen Sukkulentenbaum, Aloe perryi, den seltenen Socotran-Granatapfel, Gurkenbaum und Boswellia socotrana.

Fauna

Das Archipel ist auch von einer reichen Fauna bewohnt, zu der unter anderem einige endemische Vogelarten wie Socotra Cisticola, Socotra Starling, Socotra Sparrow, Socotra Golden und Socotra Warbler gehören. Die meisten Vögel in Sokotra sind vom Aussterben bedroht, vor allem nicht einheimische Wildkatzen, die sich von ihnen ernähren. Auf dem Archipel leben auch ein endemisches Säugetier und sechs endemische Vogelarten. Es gibt keine Amphibien auf dem Archipel, aber die Reptilien sind mit insgesamt 31 Arten die wichtigsten Wirbeltierarten von Socotran. Abgesehen von den beiden zuletzt eingeführten Arten Hemidactylus robustus und Hemidactylus flaviviridis sind die übrigen einheimischen Arten endemisch. Socotra umfasst auch viele endemische Wirbellose, darunter drei Süßwasserkrabbenarten, zwei Socotrapotamon und mehrere Spinnen. Wie es bei isolierten Inseln üblich ist, sind Fledermäuse auch im Archipel beheimatet.

Drohungen

In 2000 Jahren menschlicher Besiedlung auf dem Archipel hat sich die Umwelt allmählich verändert. Die gefundenen Pflanzen und Tiere stellen einen kleinen Teil dessen dar, was vor einigen Jahren existierte. Es wird vermutet, dass die Insel jetzt einen winzigen Teil der Tiere und Pflanzen hat, die einst die Insel besetzten. Außerdem waren auf der Insel große Eidechsen und Krokodile beheimatet, die inzwischen verschwunden sind. Vor einigen Jahrhunderten war die Insel mit Flüssen und Feuchtgebieten und riesigen Beständen an endemischen Bäumen und großen Weiden gefüllt. Die Wasserbüffel waren im frühen 17. Jahrhundert anwesend, aber heute ist Socotra voller Sandrinnen, und die einheimischen Pflanzen können nur überleben, wenn die Region feucht ist oder wenn sie vor Vieh geschützt sind. Der Rest der Fauna ist durch eingeschleppte Ziegen und andere Arten stark bedroht.