Wie groß ist der Lake Superior?

Beschreibung

Der Lake Superior ist mit einem Einzugsgebiet von 127.700 Quadratkilometern der größte der fünf Großen Seen Nordamerikas. Der See ist der nordwestlichste der Great Lakes und wird im Norden von der kanadischen Provinz Ontario und dem Bundesstaat Minnesota in den USA sowie im Süden von den Bundesstaaten Wisconsin und Michigan in den USA begrenzt. Lake Superior bezieht Wasser aus über 200 Flüssen, die größten davon sind Nipigon und Saint Louis. Der See mündet an seinem östlichen Ende über den St. Mary's River in den angrenzenden Huronsee. Lake Superior hat eine durchschnittliche Höhe von 600 Fuß über dem Meeresspiegel und eine maximale Tiefe von 1.332 Fuß. Isle Royale, St. Ignace, Apostelinseln und Michipicoten sind einige der berühmtesten Inseln des Lake Superior.

Historische Rolle

Der Lake Superior entstand wie die anderen Großen Seen Nordamerikas in der letzten Eiszeit aus dem Schmelzen von Gletschern. Die Seenregion war wahrscheinlich schon vor 10.000 Jahren von Menschen bewohnt. Die Plano-Leute lebten während dieser Zeit und übten hier einen Jagd-Versammlungs-Lebensstil aus. In späteren Jahren besetzten eine Reihe anderer Indianerstämme den See und seine umgebenden Lebensräume. Der französische Entdecker Étienne Brûlé erblickte 1622 als erster Europäer den Oberen See. Seitdem reisten zahlreiche europäische Entdecker, Missionare und Kaufleute entlang des Sees, von denen viele die Navigationsrouten aufzeichneten. Der Pelzhandel entwickelte sich rasant entlang des Sees und 1679 wurde der Lake Superior für den aktiven Pelzhandel geöffnet. Zwischen 1763 und 1793 kam der See unter die volle Kontrolle der Briten, aber später, 1817, beanspruchte Astors American Fur Company das Land für sich. Auf diesem See wurden auch zahlreiche Schiffswracks registriert, zuletzt 1975 die SS Edmund Fitzgerald .

Moderne Bedeutung

Die Erholungsindustrie in der Region Lake Superior ist recht gut entwickelt, wobei die saisonale Jagd, das Angeln und der Tourismus jeweils erhebliche Einnahmen für die lokale Wirtschaft generieren. Entlang des Sees gibt es auch ausgedehnte Waldgebiete in Privatbesitz, die Holz für kommerzielle Zwecke liefern. Lake Superior ist auch berühmt für die riesigen Bodenschätze, die in der Umgebung des Sees vergraben sind. Eisenerz, Silber, Kupfer und Nickel werden derzeit an verschiedenen Orten in der Nähe des Sees abgebaut. Der Lake Superior bildet auch eine wichtige Wasserstraße und ermöglicht den Transport von großen und kleinen Frachtschiffen, die abgebaute Mineralien entlang des Sees befördern, zur verarbeitenden Industrie an verschiedenen Standorten. Lebensmittelkörner, die auf den landwirtschaftlichen Feldern rund um das Seebecken angebaut werden, werden ebenfalls über dieselben Wasserwege zu ihren eigenen Verarbeitungs- und Vertriebszentren transportiert.

Lebensraum und Artenvielfalt

Obwohl sich der Lake Superior nicht in der Nähe der Küste befindet, werden durch seine Größe die Auswirkungen des Kontinentalklimas gemindert, wodurch die Sommer- und Wintertemperaturen gemildert werden und im Winter mitunter "Seeeffekt" -Schnee erzeugt wird. Trotz seiner Größe und seines Volumens ist der Lake Superior ein oligotropher See, der eine relativ geringe Artenvielfalt aufweist als die anderen Großen Seen. Dies liegt daran, dass der See nur sehr wenig gelöste Nährstoffe wie Stickstoff und Phosphor enthält, die für das Wachstum von Wasserlebewesen benötigt werden. Trotzdem gibt es in den Gewässern des Sees immer noch über 80 Fischarten, wie zum Beispiel Störe, Felchen, Zander, Flussbarsche, Bachforellen und Wolfsbarsche. Das Lake Superior-Becken umfasst auch einige verschiedene Mikroumgebungen und Lebensräume. wie der Kakagon Slough, ein 16.000 Hektar großes Feuchtgebiet mit einer bedeutenden Population der vom Aussterben bedrohten Rohrpfeifervögel und Baumschulen für die schnell verschwindenden See-Störe. Alte Wälder im Hochland von Algoma und im Hochland des Oberen Sees sowie andere wilde Lebensräume entlang des Sees beherbergen Populationen von Säugetieren wie Schwarzbären und Luchsen sowie Vögel wie Weißkopfseeadler, Greifvögel, Wanderfalken und andere.

Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten

Der Klimawandel ist ein ernstes Risiko für die Ökosysteme des Lake Superior. Aufgrund seiner enormen Größe absorbiert der See größere Mengen der Sonnenstrahlen als andere Seen kleinerer Größe. Berichten zufolge ist die Oberflächentemperatur des Oberen Sees seit 1979 um 2, 5 ° Celsius gestiegen. Dies setzt nicht nur die einheimischen Kaltwasserarten des Sees einem erhöhten Stress aus, sondern fördert auch die Verbreitung invasiver Arten wie Neunaugen. Die Vermehrung invasiver Arten verringert die Anzahl einheimischer Arten im Wasser des Sees erheblich und stört das ökologische Gleichgewicht des aquatischen Ökosystems. Entwicklungsaktivitäten am Ufer des Oberen Sees sind ebenfalls eine erhebliche Bedrohung für die Integrität des Oberen Sees und seine biologische Vielfalt.