Wer war Laura Bridgman?

Laura Dewey Lynn Bridgman wurde am 21. Dezember 1829 in New Hampshire als Amerikanerin geboren. Sie ist berühmt dafür, eine formelle Ausbildung erhalten zu haben, obwohl sie blind und taub war. Sie erreichte dieses Kunststück etwa 50 Jahre vor der berühmten Helen Keller. Laura Bridgman wurde vielleicht am bekanntesten durch das Schreiben von Charle Dickens. Charles Dickens nahm Laura Bridgman auf seiner Amerika-Reise 1842 zur Kenntnis und schrieb konsequent über sie.

Frühen Lebensjahren

Laura wurde in einer Familie mit drei Schwestern geboren und war die letzte der Bridgmans. Als untergewichtiges Kind geboren, war Lauras Kindheit unangenehm. Sie erlitt ein Jahr nach ihrer Geburt Krämpfe und war im Allgemeinen krank. Als sie zwei Jahre alt war, bekam sie Scharlach, der ihre Sinne lähmte und sie nur mit dem Tastsinn zurückließ. Ihre wundersame Genesung stellte weder ihr Sehen noch ihr Hören wieder her, sondern gab ihren Geschmacks- und Geruchssinn zurück. Ihre beiden Schwestern hatten das gleiche Fieber, erlagen aber leider dem Tod und ließen die Bridgmans am Boden zerstört zurück.

Werdegang

Der Zustand von Laura wurde von James Barrett vom Dartmouth College ans Licht gebracht. Bridgman trat mit Hilfe von Dr. Samuel Gridley Howe, ihrem offiziellen Ausbilder, dem Perkins Institute bei. Nachdem Laura eine Weile Heimweh hatte, fühlte sie sich mit ihrer Matrone und ihrer ersten Ausbilderin, Miss Lydia Hall Drew, verbunden. Howe entschloss sich, Laura taktile Kommunikationsmittel mittels Hochdruck beizubringen. Sein Ansatz war ganz anders: Zuerst brachte er Laura bei, ganze Wörter vor Buchstaben zu lesen. Später konnte er ihr helfen, zwischen den einzelnen Buchstaben jedes Wortes zu unterscheiden. Das Unternehmen war ein Erfolg, und zwei Jahre später schrieb Laura ihren Namen in gedruckter Form.

Wichtige Beiträge

Nachdem Bridgman viele Jahre in der Einrichtung verbracht hatte, wurde er ein Ausbilder für Nähassistenten. Sie soll streng, aber sehr sanft zu ihren Junioren gewesen sein. Die Schule versorgte sie mit einem Zuhause und Grundbedürfnissen, die sie am Institut hielten. Ihre bedeutenden Beiträge wurden von ihrem Hauptlehrer, Howe, geleistet, der die taktile Kommunikation mit einer taubblinden Person perfektionierte, eine Leistung, die noch niemand zuvor vollbracht hatte. Ein wesentlicher Nutznießer davon ist der berühmte Hellen Keller, der das gleiche Handicap hatte wie Laura.

Tod und Vermächtnis

1850 endete die lange Reise von Bridgmans Erziehung. Sie kehrte nach Hause zurück, wo sie sich mit Familie und Freunden wiedervereinigte. Am liebsten nähte und verkaufte sie bestickte Taschentücher, gehäkelte Puppen und Geldbörsen. Am 24. Mai 1889 starb Laura Dewey Lynn Bridgman im Alter von 59 Jahren.

Bridgman wurde in Erinnerung gerufen, weil sie durch ihre belastbare Fähigkeit, die Hindernisse im Leben zu überwinden, Menschen auf der ganzen Welt berührt hat. Es gibt ein Liberty-Schiff, das nach ihrem Erbe benannt ist. Autoren und Produzenten haben nach ihr Filme und literarische Veröffentlichungen produziert. Kimberly Elkins produzierte den Film What is Visible als fiktiven Bericht über Bridgmans Leben. Ihr Lebensfall wird auch in der Symphonie Pasorale von Andre Gide erwähnt.