Wasser Mokassin Fakten: Tiere von Nordamerika
Physische Beschreibung
Der Wassermokassin, dessen wissenschaftlicher Name Agkistrodon piscivorus ist, ist eine giftige Schlange und in der Tat eine Art von Grubenotter. Es gehört zu den größten Arten der Gattung Agkistrodon. Nach dem Schuppenmuster ihrer äußeren Haut gibt es sechs bis neun supralabiale und acht bis zwölf infralabiale Schuppen. Um ihre Körpermitte herum gibt es 23 bis 27 Reihen von Rückenschuppen, die alle Kiele haben. Erwachsene werden in der Regel über 30 cm lang, wobei die Weibchen etwas kleiner als die Männchen werden. Männliche Wassermokassins wiegen zwischen 10, 32 und 20, 44 Unzen, während die Weibchen mit einem Gewicht zwischen 7, 09 und 8, 96 Unzen wesentlich weniger massiv sind. Obwohl die Mehrzahl der Exemplare überwiegend oder sogar vollständig schwarz ist, können auch Wassermokassins mit brauner, grauer, brauner oder sogar gelblich-olivgrüner Färbung gefunden werden.
Diät
Wassermokassins sind opportunistische Futtermittel und fressen manchmal Aas, um ihre Raubtiere zu ergänzen. Unter den meisten natürlichen Umständen entscheiden sie sich jedoch normalerweise für die Jagd auf frisches Fleisch. Immer wenn eine Beute auftaucht, werden Wassermokassins sehr aufmerksam und lösen ihre Angriffe sofort bei der ersten gegebenen Gelegenheit aus. Obwohl Fische und Frösche die am häufigsten bevorzugten Beutetiere sind, fressen sie fast jedes kleine Tier und sogar Wirbellose, einschließlich Zikaden, Raupen, Landschnecken, Wels, Hechte, Sonnenfische, Barsche, Sirenen und sogar Eichhörnchen, Kaninchen und Fledermäuse. Sie fangen Fische auch, indem sie sie in seichtem Wasser in die Enge treiben und sie normalerweise gegen Ufer oder unter Baumstämmen fangen.
Lebensraum und Reichweite
Diese Grubenotter-Art ist im Osten der USA zu finden, vom Düsteren Sumpf im Südosten von Virginia über die gesamte Florida-Halbinsel bis nach Arkansas im Osten und Süden von Oklahoma, im Westen und Süden von Georgia sowie in den Osten und im Zentrum von Texas. Mit unterschiedlicher Häufigkeit können sie auch in bestimmten Teilen der Bundesstaaten Illinois, Indiana, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, North Carolina, Oklahoma und South Carolina vorkommen. Sie kommen am häufigsten in und um Gewässer vor, insbesondere in Bächen, Bächen, Sümpfen, Sümpfen und an den Ufern von Teichen und Seen. Sie sind in der Roten Liste der gefährdeten Arten der IUCN als "am wenigsten besorgt" eingestuft.
Verhalten
Wassermokassins werden oft als sehr aggressiv und gefährlich dargestellt und sind in der Tat in der Regel überhaupt nicht sehr aggressiv. Sie können sowohl tagsüber als auch nachts aktiv sein. An hellen, sonnigen Tagen findet man sie jedoch normalerweise zusammengerollt oder ausgestreckt irgendwo im Schatten. Morgens und an kühlen Tagen kann man sie oft im Sonnenlicht sonnen sehen, um ihre ektothermischen Körper zu erwärmen. Sie tauchen oft bei Sonnenuntergang auf, um sich auf dem Boden zu erwärmen, um dann die ganze Nacht über sehr aktiv zu werden, wenn sie normalerweise schwimmen oder krabbeln. Sie überwintern normalerweise in den kalten Monaten der Wintersaison.
Reproduktion
Die Paarungszeit für Wassermokassins findet normalerweise in den wärmeren Monaten des Jahres statt, wobei die Jungen normalerweise im August oder September geboren werden. Männer treten oft in physischen Kämpfen auf, um Dominanz zu zeigen, was bei ihrer sexuellen Auswahl sehr wichtig ist, um sexuell aktive Frauen anzuziehen. Wassermokassins sind ovovivipar (Entwicklung von Embryonen innerhalb der Eier im Körper der Mutter bis zum Schlüpfen), wobei die Weibchen jedes Mal zwischen ein und zwanzig lebende Junge zur Welt bringen, während Würfe von sechs und acht am häufigsten sind. Neugeborene sind 22 bis 35 Zentimeter lang. Nach der Geburt wachsen sie oft schnell, wenn die Wetterbedingungen günstig sind und die Nahrungsvorräte ausreichend sind, um das Wachstum zu fördern.
