Was war die Schlacht auf halbem Weg?
Midway befand sich im Zentrum eines Kampfes zwischen den kaiserlichen japanischen Streitkräften und der US-Marine um ihre Kontrolle. Der Kampf war sowohl für die Japaner als auch für die Amerikaner von entscheidender Bedeutung, da er ein strategischer Punkt für jede Militärmacht im Pazifik war. Die kaiserlichen japanischen Streitkräfte führten im pazifischen Raum einen Expansionskrieg. Am 7. Dezember 1941 hatten die Japaner eine gewagte Razzia in Pearl Harbor auf Hawaii durchgeführt, bei der die dort stationierte amerikanische Seestreitmacht zerstört wurde. Der Angriff hatte die Amerikaner überrascht und die japanischen Befehlshaber wollten die volle Kontrolle über Midway erlangen.
Vorbereitung für die Schlacht
Die kaiserlichen japanischen Admirale Isoroku Yamamoto, Chuichi Nagumo und Nobutake entwarfen einen Plan, der die amerikanischen Flugzeugträger und Schiffe in eine Falle locken sollte. Die japanischen Marineschiffe sollten sich ausbreiten, um nicht von den Amerikanern entdeckt zu werden. Dies bedeutete jedoch, dass die japanischen Schiffe nicht nah genug waren, um sich im Falle eines Angriffs gegenseitig zu unterstützen. Die Admirale entschieden sich für Midway, da sie der Meinung waren, dass es außerhalb der Reichweite von Pearl Harbor liegt. Nach der Schlacht am Coral Sea, wo die Amerikaner die USS Lexington verloren hatten und die USS York beschädigt wurde. Die den Japanern übermittelte Nachricht zeichnete ein Bild von demoralisierten Amerikanern, die vielleicht nicht kämpfen wollen. Außerdem soll sich gezeigt haben, dass in Midway nur zwei Fluggesellschaften anwesend waren. Der gesamte Plan war aufgrund des mit der Operation verbundenen Koordinierungsniveaus kompliziert.
Die Schlacht von Midway
Die Schlacht begann am 3. Juni 1941, als amerikanische Marineflugzeuge die japanischen Schiffe entdeckten. Die japanischen Schiffe wurden angegriffen, aber eines wurde von einem Torpedo getroffen und beschädigt. Amerikanische Kampfflugzeuge steuerten von Midway aus auf Informationen zu, die aus japanischen Sendungen entschlüsselt wurden, um die japanischen Ziele anzugreifen. Die Japaner starteten ihren eigenen Angriff auf die USS York . Ein weiterer Angriff auf die USS York würde dazu führen, dass das Schiff trotz der schnellen Korrekturen aufgegeben wird. Das Rettungsschiff USS Hammann, das die USS York schleppte, wurde durch japanische Angriffe versenkt. Die japanischen Marineschiffe waren ständigen Angriffen von Welle zu Welle von Torpedo- und Luftangriffen der amerikanischen Marine und der Luftwaffe ausgesetzt. Die Japaner hatten ihre Flugzeugträger Soryu und Kaga verloren. Am nächsten Tag wurden Hiryu und Akagi versenkt. Die verbliebenen japanischen Streitkräfte zogen sich zurück und die Amerikaner feierten ihren Sieg.
Gründe für das japanische Scheitern
Die japanische Operation scheiterte daran, dass sie von Anfang an kompromittiert wurde. Amerikanische Geheimdienstbeamte hatten es geschafft, die japanischen Kommunikationscodes zu brechen. Jedes Detail der Operation war den Amerikanern bekannt und sie hatten genug Zeit, um ihre Gegenmaßnahmen vorzubereiten. Die Japaner hatten auch die Kampfmoral der Amerikaner unterschätzt. Die japanischen Flugzeuge wurden auch während des Krieges in den Hangars betankt und wiederbewaffnet. Ein einziger Bombenangriff zog verheerende Explosionen und Brände nach sich, die unkontrollierbar waren. Die Japaner konnten ihre zerstörte Ausrüstung und gefallenen Piloten nicht schneller ersetzen als die Amerikaner. Die Niederlage markierte den Beginn des japanischen Sturzes, der 1945 in seiner Kapitulation gipfelte.
