Was war das Gerangel um Afrika?

Die "Jagd nach Afrika" wird auch genauer die "Teilung Afrikas" oder die "Eroberung Afrikas" genannt. Es bezieht sich auf einen Zeitraum zwischen 1881 und 1914.

Während dieser Zeit besetzten europäische Länder Afrika und versuchten, es zu kolonisieren. Bis zum Jahr 1914 befanden sich rund 90% Afrikas unter europäischer Herrschaft. Vor Beginn der Eroberung Afrikas wurden nur 10% des Kontinents von Europa kontrolliert. Ab 1914 waren nur drei Länder frei von Kolonialherrschaft: Äthiopien, Liberia und Somali. Viele Historiker haben den Beginn der Auseinandersetzung einem Treffen zugeschrieben, das 1884 unter dem Namen "Die Berliner Konferenz" stattfand. Ziel der Konferenz war es, zu kontrollieren und zu regulieren, wie die Europäer ihre Geschäfte in Afrika kolonisieren und betreiben würden .

Vor dem Scramble

Vor ihren Kolonialisierungsversuchen waren die meisten europäischen Mächte nicht so interessiert oder wussten gar nichts über Afrika. Tatsächlich waren es die Portugiesen, die als erste einen sinnvollen Kontakt entlang der Küste Westafrikas herstellten. Sie errichteten verschiedene Strukturen, darunter Handelsposten, Befestigungsanlagen für den Krieg sowie Häfen. Die Portugiesen taten dies alles im 15. Jahrhundert, in einer Zeit, die als "Zeitalter der Entdeckung" bekannt war, gut zwei Jahrhunderte vor dem Durcheinander.

Die Europäer würden gegen Ende des 18. Jahrhunderts ernsthaft mit der Erforschung und Kartierung Afrikas beginnen. Mehrere Entdecker durchquerten das afrikanische Landesinnere, um es zu kartieren. Dazu gehörten Menschen wie David Livingstone. Der Großteil des nordwestlichen Teils Afrikas war bereits 1835 kartiert worden. Die Weite und das Ausmaß des Rohpotenzials Afrikas würden erst nach einem bemerkenswerten wissenschaftlichen Schritt vollständig bekannt sein. Fast Ende des 19. Jahrhunderts wurde eine Karte angefertigt, die den gesamten Verlauf des Nils und anderer Flüsse aufzeichnete.

Die Rolle der Berliner Konferenz

Der damalige deutsche Bundeskanzler Otto von Bismarck berief 1884 ein Treffen in Berlin ein. Ziel der Einberufung war es, über die Kolonialisierung Afrikas nachzudenken. Der größte Teil der Geschichte ist sich einig, dass die anwesenden Delegierten unter der Fassade der Unterstützung Afrikas dorthin gingen. Tatsächlich verurteilten einige von ihnen Aktivitäten wie den zügellosen Sklavenhandel. Weitere Probleme waren Vorschriften für den Verkauf von Schusswaffen und Alkohol.

Diese Diplomaten legten den Grundstein für den Beginn des Kampfes. Zunächst einigten sich alle auf die Vorschriften, die die Supermächte regieren sollten, die in Afrika nach Kolonien suchen wollten. Darüber hinaus einigten sie sich darauf, dass die Neutralität des Kongo gewahrt bleiben müsse. Zu dieser Zeit war König Leopold II. Von Belgien derjenige, der die Kontrolle darüber hatte. Die Diplomaten beschlossen, diese Region unter seiner Kontrolle zu belassen, unter der Bedingung, dass sie neutral bleiben würde, um den freien Handel und die Bewegung der anderen zuzulassen. Die wassernahe Region wurde in Kongo-Freistaat umbenannt.

Weitere berufliche Regelungen wurden ebenfalls festgelegt. Kein Land durfte ein Territorium in Afrika besetzen, ohne den anderen Mächten ausdrücklich seine Absichten mitzuteilen. Damit eine Nation einen Teil Afrikas beanspruchen kann, muss sie das Territorium effektiv besetzt haben.

Der Zweck der Berliner Konferenz bestand einfach darin, einen Krieg unter den Supermächten zu verhindern. Ihre Begründung war einfach. Wenn sie sich nicht hinsetzen und vereinbaren würden, wie die verschiedenen Nationen diese ressourcenreiche Region besetzen würden, würden sie am Ende untereinander kämpfen. Dies wäre kontraproduktiv und würde ihre Bemühungen, mit jeglichem Widerstand der Einheimischen umzugehen, beeinträchtigen. Es versteht sich von selbst, dass diese Resolutionen die meiste Zeit nicht eingehalten wurden. Tatsächlich gab es unter den Kolonialherren so viele Streitigkeiten, dass der Krieg fast mehrmals ausbrach.

Gründe für die Jagd nach Afrika

Wirtschaftliche Gründe

Subsahara-Afrika war eine der größten nicht kolonisierten Regionen der Welt. Keiner seiner Ressourcen war von irgendjemandem genutzt worden, und es war reif für die Entwicklung. Zu der Zeit, als die "Lange Depression" zwischen 1873 und 1896 stattfand, brachen die meisten Volkswirtschaften zusammen, auch die von Großbritannien. Der Zusammenbruch war größtenteils auf ein Handelsbilanzdefizit zurückzuführen. Infolgedessen wurde Afrika zu einer Chance, die nicht verpasst werden konnte, da es einen zusätzlichen Markt für die schwachen Volkswirtschaften darstellte. Tatsächlich konnte Großbritannien wie die meisten Länder nur aufgrund von Investitionen in Übersee über Wasser bleiben.

Diese Länder haben auch erkannt, dass sie zur Steigerung der Einnahmen die Produktionskosten senken müssen. Viele hatten ihre Augen auf Afrika gerichtet, weil es relativ viele preisreduzierte Arbeitskräfte gab und nur sehr wenig bis gar keine Konkurrenz zu den leicht verfügbaren und billigen Rohstoffen bestand. All diese Faktoren machten die Möglichkeit eines noch größeren Gewinns in Afrika noch plausibler. Weltweit kam es auch zu einem Anstieg der Nachfrage nach bestimmten Dingen, die in Europa nicht verfügbar waren. Dazu gehörten unter anderem Kupfer, Gold, Zinn und Tee. Als die Industrialisierung in Europa weiter zunahm, wurden diese Materialien aufgebraucht und Europa fühlte, dass sie mehr brauchten.

Strategische Positionierung einiger Nationen

Es gab einige Nationen in Afrika, die massive strategische Vorteile boten, die genutzt werden mussten, damit andere Länder diese nutzen konnten. Zu diesen Vorteilen gehörten Materialien wie Gold und Diamanten. Sie wurden in der nördlichen Region, in Orten wie Ägypten sowie in Südafrika gefunden. Neben diesen beiden Edelsteinen boten die Nationen einen strategischen Zugang zur Welt über das Meer. Supermächte wie Großbritannien standen unter massivem Druck, lukrative und vitale Märkte unter ihre Kontrolle zu bringen. Es gab viele Dinge, aber entscheidend war die Wasserstraße, die die Bewegung von Ost nach West erleichterte. Der Ismaz des Suezkanals führte zu vielen Zusammenstößen zwischen den Nationen, die alle den Kanal wollten.

Entkolonialisierung Afrikas

In den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg begannen viele afrikanische Länder, ihr Recht auf unabhängige Regierungsführung geltend zu machen. Nach Jahren der Kontrolle Westeuropas hatten Gebiete Afrikas die Kontrolle über ihre natürlichen Ressourcen verloren und die Ausbeutung ihrer Bürger erlebt. Viele lokale Volkswirtschaften scheiterten daran. Die Atlantik-Charta, unterzeichnet von US-Präsident Franklin D. Roosevelt und dem britischen Premierminister Winston Churchill, forderte die Entkolonialisierung von Kolonien, insbesondere in Afrika. Die 1950er und 1960er Jahre waren eine Zeit, in der viele afrikanische Nationen zu unabhängigen Staaten wurden, wie wir sie heute kennen.