Was war das erste Nationaldenkmal in den Vereinigten Staaten?

Nationaldenkmäler sind Gebiete, die entweder aufgrund ihrer Einzigartigkeit oder wenn sie eine kulturelle oder historische Bedeutung haben, unter dem Schutz der US-Regierung stehen. Die Autorität, ein Gebiet als nationales Denkmal auszuweisen, liegt beim US-Präsidenten. Ein Nationaldenkmal kann später in einen Nationalpark umgewandelt oder in einen bestehenden Nationalpark verschmolzen werden. Um die Wende des 20. Jahrhunderts beschloss die US-Regierung, Gesetze zum Schutz kritischer kultureller Artefakte der prähistorischen amerikanischen Ureinwohner zu erlassen, die anfällig für Schäden waren. Das Gesetz wurde 1906 erlassen und war als „Antikegesetz von 1906“ bekannt.

Das Antikengesetz

Das Antikengesetz wurde 1906 vom Kongress verabschiedet, und Präsident Theodore Roosevelt unterzeichnete es im Juni 1906 gesetzlich. Das Gesetz schreibt das Verfahren für die Errichtung nationaler Denkmäler vor. Gemäß den Bestimmungen des Gesetzes liegt die Auswahl des Ortes, der als Nationales Denkmal ausgewiesen werden soll, im ausschließlichen Ermessen des US-Präsidenten. Der damalige US-Präsident Theodore Roosevelt nutzte die Befugnisse, die das Antike Gesetz der Präsidentschaft übertragen hatte, um 1906 das erste Nationaldenkmal in der Geschichte der USA, den Devils Tower, zu bestimmen.

Devils Tower

Das erste Nationaldenkmal in den USA war das Bear Lodge Butte, auch bekannt als Devils Tower, ein riesiges Butte in Crook County, Wyoming. Das geologische Merkmal befindet sich 5112 Fuß über dem Meeresspiegel und erhebt sich umwerfend 1, 267 Fuß über dem umgebenden Gelände. Der Butte ist 867 Fuß hoch, gemessen vom Boden bis zum Gipfel. Devils Tower hat einige der steilsten Seiten eines Butte und ist damit ein beliebter Magnet für Kletterer.

Während Indianer jahrhundertelang um den Monolithen herum gelebt hatten, war William F. Raynolds und sein Team der erste Amerikaner kaukasischer Herkunft, der den Devils Tower besuchte. William Ripley und William Rogers erreichten nach dem Aufstieg auf den Monolithen als erste Menschen den Gipfel des Devils Tower erfolgreich im Juli 1893 mit einfachen Holznägeln in die Oberfläche des Buttes genagelt. Die Schönheit und Einzigartigkeit des Devils Tower führte 1892 zur Errichtung eines Waldreservats um den Monolithen, das 1906 zum ersten Nationaldenkmal Amerikas ernannt wurde.

Das beeindruckende geologische Merkmal ist in seiner Schönheit und Höhe unübertroffen und zieht jedes Jahr Tausende von Touristen an. Viele der Besucher kommen in der Absicht, den Gipfel des Devils Tower zu erreichen. Um den Aufstieg zu ermöglichen und sicher zu machen, wurden mehrere Routen entlang der Butte eingerichtet. Eine solche Route ist die beliebte Durrance Route, die auch eine der ältesten ist. Die Routen haben unterschiedliche Schwierigkeitsgrade. Einige sind einfach zu erklimmen, während andere aufgrund der Steilheit des Butte zu den schwierigsten der Welt gehören.

Anzahl der Nationaldenkmäler

Derzeit gibt es 29 nationale Denkmäler in den USA und der Devils Tower ist eines davon. 30 Bundesstaaten beherbergen mindestens ein Nationaldenkmal. Der Bundesstaat Arizona führt mit 18 die Liste mit den meisten Nationaldenkmälern an. Die Bundesstaaten Kalifornien und New Mexico folgen mit 17 bzw. 14 Nationaldenkmälern.