Was ist Stammzellforschung?

Eine Stammzelle ist eine Zelle in einem lebenden Körper mit dem Potenzial, sich im Frühstadium zu verschiedenen Zelltypen zu entwickeln. Die meisten Zellen in einem lebenden Organismus sind differenzierte Zellen, dh sie befinden sich in einem bestimmten Organ und erfüllen bestimmte Funktionen. Beispielsweise sind rote Blutkörperchen speziell dafür ausgelegt, Sauerstoff durch das Blut zu transportieren. Der Mensch beginnt als einzelne Zelle, die als Zygote bekannt ist und ein befruchtetes Ei ist. Die Zygote teilt sich in zwei, dann vier, acht, sechzehn und so weiter. Die Zellen beginnen sich zu differenzieren und spezialisieren sich auf bestimmte Funktionen im Körper, während sich die Zygote entwickelt. Die Zellen, die keinen bestimmten Zweck erfüllt haben, werden als Stammzellen bezeichnet. Im Gegensatz zu differenzierten Zellen, die nach der Replikation zu zerfallen beginnen, können sie sich auf unbestimmte Zeit replizieren. Sobald sich eine Stammzelle teilt, bleibt sie eine Stammzelle oder verwandelt sich in eine differenzierte Zelle. Dies macht sie besonders interessant für die wissenschaftliche Forschung.

Arten von Stammzellen

Es gibt zwei Arten von Stammzellen: embryonale und adulte Stammzellen. Embryonale Stammzellen werden aus Embryonen gewonnen, die durch In-vitro-Fertilisation in einer Fertilisationsklinik entwickelt wurden. Die befruchteten Eier werden dann mit Zustimmung der Spender zu Forschungszwecken gespendet. Embryonale Stammzellen entwickeln sich mit der Entwicklung des Embryos zu spezialisierten Zellen. Adulte Stammzellen finden sich unter differenzierten Zellen in einem Organ oder Gewebe. Ihre Hauptfunktionen sind die Reparatur und Pflege des Gewebes. Im Gegensatz zu embryonalen Stammzellen, die vom Embryo produziert werden, versuchen die Forscher immer noch, die Herkunft der adulten Stammzellen zu verstehen.

Eigenschaften von Stammzellen

Stammzellen haben unabhängig von ihrer Herkunft drei unterschiedliche Eigenschaften. sie replizieren und erneuern sich unendlich, sie sind nicht spezialisiert und sie lassen differenzierte Zellen entstehen. Im Gegensatz zu Nerven-, Blut- oder Muskelzellen können sich Stammzellen vermehren. In Laboratorien durchgeführte Untersuchungen haben gezeigt, dass Stammzellen Millionen von nicht spezialisierten Zellen mit den Eigenschaften der Elternstammzelle produzieren können.

Stammzellenforschung

Die Eigenschaften von Stammzellen machen sie zu exzellenten und interessanten Kandidaten für die Forschung. Die embryonalen menschlichen Stammzellen geben Auskunft über den komplexen Prozess der Lebensentwicklung. Das Hauptziel der Forschung ist es zu verstehen, wie undifferenzierte Zellen zu spezifischen Funktionen führen. Humane Stammzellen werden verwendet, um neue Medikamente zu testen und zu beobachten, wie ein menschlicher Körper auf die Medikamente reagiert. Stammzellen helfen Forschern auch dabei, Krankheiten wie Krebs und Diabetes zu untersuchen und zu untersuchen, wie sie behandelt werden können. Die unmittelbare potenzielle Anwendung der Stammzellenforschung ist die Erzeugung von Geweben und Zellen, die Organe ersetzen, sobald diese zerstört oder entfernt wurden. Ein Durchbruch würde die Abhängigkeit von Organtransplantationen beseitigen, stattdessen würden Patienten Stammzellen erhalten, die das Organ erzeugen würden. Erste Untersuchungen an Nagetieren haben gezeigt, dass transplantierte Stammzellen aus dem Knochenmark Herzmuskelgewebe bilden und das Herz reparieren können. Eine Knochenmarktransplantation wird bereits zur Behandlung einer Krebserkrankung beim Menschen eingesetzt.