Was ist Peking-Mann?
Peking-Mann war der Name, der den fossilen Überresten eines Homo Erectus gegeben wurde, und ein ausgestorbener Hominide, der geglaubt wurde, ein Vorfahr des modernen Menschen zu sein. Die Überreste haben ihren Namen nach der Stadt Peking, China (dem heutigen Peking), in der sie zwischen 1923 und 1928 von Archäologen entdeckt wurden. Die fossilen Überreste sind für Paläontologen so interessant, weil sie während des Zweiten Weltkriegs verschwunden sind. Obwohl die Lokalisierung der ursprünglichen Fossilien ein Rätsel ist, befinden sich ausführliche Beschreibungen und Abgüsse der Fossilien in ausgezeichnetem Zustand.
Entdeckung
Das zhoukoudianische Höhlensystem, in dem der Pekinger Mann ausgegraben wurde, wurde 1987 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Die Entdeckung des Fossils des Pekinger Mannes erfolgte schrittweise und begann 1923 mit der Entdeckung eines versteinerten Zahns durch den Paläontologen Otto Zdansky aus Österreich, mit weiteren bedeutenden Entdeckungen von Zähnen, Kiefer und Schädel, die zwischen 1923 und 1928 gemacht wurden.
Abstammung
Der renommierte Paläontologe Franz Weidenreich aus dem 20. Jahrhundert machte einmal bekannt, dass er den Peking-Menschen als Vorfahren des chinesischen Volkes ansah und begründete seine Argumentation mit seiner allgemein akzeptierten multiregionalen Theorie der menschlichen Evolution von 1946. Franz Weidenreich hatte die fossilen Überreste des Hominiden mehrere Jahre lang untersucht, um seine Ergebnisse relevant und glaubwürdig zu machen. Viele chinesische Gelehrte bestritten jedoch die Behauptung von Franz, dass die Überreste des Peking-Mannes eher den Europäern ähnelten als den modernen Chinesen. Dennoch sind sich Wissenschaftler und Paläontologen einig, dass der Peking-Mensch höchstwahrscheinlich ein Vorläufer des modernen Menschen ist.
Verschwinden
Die sterblichen Überreste von Peking Man wurden ursprünglich am Pekinger Union Medical College untergebracht, wo intensive Studien durchgeführt wurden. Die Ausgrabungen der Fossilien wurden 1937 gestoppt, nachdem Japan während des Zweiten Weltkriegs in China einmarschierte. Bis 1941 war Peking unter japanische Kontrolle geraten, aber es wird angenommen, dass die Überreste von Peking Man in zwei großen Kisten gelagert und von US-Marines in den chinesischen Hafen von Qinhuangdao gebracht wurden, bevor die japanischen Streitkräfte das Union Medical College erreichen konnten. wo Sicherheit von der nahe gelegenen amerikanischen Basis, Lager Holcomb garantiert wurde. Die Fossilien sollten dann über ein Schiff nach New York im American Museum of Natural History transportiert werden. Die Fossilien verschwanden während ihrer Seereise in die Vereinigten Staaten, und wurden nie wieder gefunden, obwohl ein amerikanischer Finanzier 1972 eine Belohnung in Höhe von 5.000 US-Dollar für ihre Genesung angeboten hatte. Vor kurzem richtete die chinesische Regierung ein Komitee für die Suche nach den Fossilien ein. Es wurde zu der Zeit gegründet, als die Welt im Jahr 2005 den 60. Jahrestag des Zweiten Weltkriegs feierte. Von Peking Man sind nur vier seiner ursprünglichen Zähne erhalten, die im Paläontologischen Museum der Universität Uppsala untergebracht sind.
Erklärung des Verschwindens
Das Verschwinden der Überreste von Peking Man hat zahlreiche Theorien zunichte gemacht und versucht, das Verschwinden zu erklären. Eine Theorie besagt, dass das amerikanische Schiff, auf dem die Überreste transportiert wurden, vor seiner Ankunft in den Vereinigten Staaten versenkt wurde. Eine andere Theorie besagt, dass die sterblichen Überreste China nicht verlassen haben, sondern für die Herstellung traditioneller Medizin geschaffen wurden. Ein etwas umstrittener Punkt war, dass die Überreste nicht in einem amerikanischen Schiff transportiert wurden, sondern in einem für Japan bestimmten japanischen Schiff.
